BELGRADE, SERBIE – 21 AOÛT : Nikola Topic (D) de Serbie en action contre Alen Omic (G) de Slovénie lors du match amical international de basketball entre la Serbie et la Slovénie à la Belgrade Arena le 21 août 2025 à Belgrade, Serbie. (Photo par Srdjan Stevanovic/Getty Images)
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Pour Nikola Topic, l'EuroBasket 2025 n'est pas simplement un autre tournoi international. C'est une étape cruciale pour retrouver le rythme et la constance qu'il a perdus durant sa première année en NBA. Après avoir été sélectionné par l'Oklahoma City Thunder à la loterie de la Draft NBA 2024, il a été écarté toute la saison en raison d'une blessure au genou.
Ainsi, il ne fera pas ses véritables débuts en NBA ni ne commencera sa saison rookie avant la campagne 2025-26 à venir. Il reste l'un des plus jeunes joueurs de la ligue et a un avenir prometteur devant lui, mais le chemin pour atteindre son plein potentiel sera plus facile à dire qu'à faire.
Bien que Topic ait été largement considéré comme un joueur du top 5 de cette classe, les préoccupations concernant son genou et sa blessure préexistante lui ont permis de glisser jusqu'à OKC au 12e rang général. C'est excellent pour le Thunder, mais l'intégration du jeune homme de 19 ans ne sera pas facile cette saison. Non seulement Oklahoma City est le champion en titre avec un effectif chargé, mais il faut du temps et de la pratique pour retrouver sa pleine forme. Ainsi, Topic a besoin d'autant d'action sur le terrain que possible.
Cette expérience et ces répétitions ont été abondantes cet été.
Entre une performance productive dans la NBA Summer League, et maintenant l'opportunité de représenter la Serbie sur la scène de l'EuroBasket, Topic obtient enfin le genre de répétitions compétitives qui lui manquaient. Ces expériences lui permettent non seulement de se tester contre des talents de haut niveau, mais elles accélèrent également sa transition dans la ligue en affinant son ressenti, sa condition physique et sa confiance.
Pour Topic et le Thunder, ces mois marquent le véritable début de son parcours de rookie — un parcours qui pourrait porter ses fruits alors qu'il travaille pour retrouver sa forme d'avant sa blessure. Il a le potentiel d'un arrière titulaire dans cette ligue d'ici quelques années, mais il opérera comme remplaçant entre-temps. C'est exactement le rôle qu'il aura dans les semaines à venir avec son pays d'origine.
L'effectif de la Serbie à l'EuroBasket 2025 comprend plusieurs joueurs NBA, dont Nikola Jokic (Denver Nuggets), Bogdan Bogdanovic (LA Clippers), Nikola Jovic (Miami Heat) et Tristan Vukcevic (Washington Wizards). Pour Topic, être entouré et concourir aux côtés de ce groupe lui donne une chance précoce de développer une alchimie et d'acquérir de l'expérience contre des talents de haut niveau. Les matchs d'exhibition ont déjà commencé, mais les matchs officiels débuteront la semaine prochaine.
On ne sait pas exactement combien il jouera, mais c'est néanmoins une expérience précieuse. Dans un été précédant une saison rookie, surtout après une blessure, Topic n'aurait pas pu demander une meilleure situation. Il aura passé une partie importante de l'été à participer à des actions en direct 5 contre 5 dans des contextes d'entraînement et de match, entre la NBA Summer League et l'EuroBasket 2025. À partir de là, le camp d'entraînement NBA sera en cours, et il pourra jouer des matchs de pré-saison dans moins de six semaines.
Étant donné que le Thunder voudra le mettre dans une situation pour jouer des minutes significatives tôt dans sa carrière, ce sont ces types d'expériences qui préparent Nikola Topic au succès, ce qui ne fera qu'améliorer les perspectives d'avenir du Thunder.
Source: https://www.forbes.com/sites/nicholascrain/2025/08/23/eurobasket-gives-thunder-guard-nikola-topic-head-start-on-rookie-season-comeback/
