Une Nouvelle Étape Pour Le Génie Préféré De Tous

Quand on pense à l'iconique Barbara Eden, l'image qui vient instantanément à l'esprit est celle de l'enchanteresse Jeannie de I Dream of Jeannie. De 1965 à 1970, Eden a incarné le génie de 2 000 ans face à l'astronaute déconcerté Tony Nelson joué par Larry Hagman dans cette sitcom fantastique adorée. Son charisme, son sens du timing comique et sa chimie à l'écran avec Hagman ont rendu le personnage irrésistible. Et aujourd'hui, nous souhaitons un joyeux 94e anniversaire au génie préféré de tous.

Le chemin de Barbara Eden vers l'immortalité de la culture pop a cependant commencé bien avant qu'elle ne mette les pieds dans cette célèbre bouteille.

Avant Jeannie : Une étoile montante

À l'origine, Mme Eden voulait poursuivre une carrière de chanteuse d'opéra avant de se tourner vers le métier d'actrice. Au début de sa carrière, en 1957, elle est apparue dans I Love Lucy dans le rôle de Diana Jordan dans l'épisode "Country Club Dance", où elle jouait la nièce belle et assez séduisante des voisins des Ricardos dans le Connecticut. Lucille Ball était tellement impressionnée qu'elle voulait mettre Eden sous contrat chez Desilu. Mais le destin est intervenu : le jour même, Eden s'est vu proposer un contrat avec la 20th Century Fox.

"C'était mon troisième travail à Los Angeles et elle (Lucille Ball) a été si bonne avec moi. Je ne peux pas vous dire à quel point elle était gentille", se souvenait Barbara Eden en 2017. "Je portais une robe qu'elle ne trouvait pas assez remarquable. Elle m'a demandé de l'enlever et la chose suivante que je savais, elle était assise là à mettre des choses brillantes partout dessus, juste pour la rendre plus belle."

L'opportunité d'Eden sur I Love Lucy l'a conduite à son premier rôle régulier à la télévision dans How to Marry a Millionaire (1957-59), une adaptation en sitcom du film de 1953 avec Marilyn Monroe, Betty Grable et Lauren Bacall. À partir de là, les premiers crédits télévisés d'Eden se sont multipliés, avec des apparitions mémorables dans The Johnny Carson Show, Gunsmoke, Perry Mason, Father Knows Best, et The Lineup.

Percées sur grand écran et célébrité télévisuelle

Avant de devenir Jeannie, Eden a marqué le grand écran dans des films comme Will Success Spoil Rock Hunter?, A Private's Affair, Voyage to the Bottom of the Sea, The Brass Bottle, et Flaming Star, où elle a joué aux côtés d'Elvis Presley.

Puis est venu I Dream of Jeannie en 1965 — le rôle qui allait définir sa carrière. Eden n'a pas seulement joué le génie blonde pétillante ; elle a également incarné la jumelle brune espiègle de Jeannie, montrant toute l'étendue de son talent comique. Cela a cimenté sa place en tant que légende de la télévision. Et la série est actuellement diffusée en semaine à 13h00 ET sur Antenna TV.

Anecdote amusante : I Dream of Jeannie a été en partie inspiré par le film de 1964 The Brass Bottle, où Barbara Eden jouait la petite amie d'un homme qui trouve un génie. Ce génie était interprété par Burl Ives.

Au-delà de Jeannie

Eden a plus tard retrouvé Larry Hagman dans le téléfilm A Howling in the Woods (1971) et est apparue dans Dallas pendant sa saison 1990-91 dans le rôle de LeeAnn De La Vega, une femme riche du Venezuela cherchant à se venger de J.R. Ewing. Le duo est également apparu ensemble lors de la deuxième cérémonie annuelle des TV Land Awards, parmi d'autres événements.

Eden a joué dans deux autres sitcoms — Harper Valley P.T.A. (1981-82) et A Brand New Life (1989-90). Elle a tenu des rôles dramatiques dans des téléfilms comme The Stranger Within (1974), Stonestreet: Who Killed the Centerfold Model? (1977), et des œuvres plus légères comme Guess Who's Sleeping in My Bed? (1973). Et elle a repris son rôle le plus célèbre dans deux films de retrouvailles : I Dream of Jeannie… Fifteen Years Later (1985) et I Still Dream of Jeannie (1991).

Distinctions et travaux ultérieurs

En 1988, Barbara Eden a reçu une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Deux ans plus tard, l'Université de West Los Angeles lui a décerné un doctorat honorifique en droit. Elle est retournée sur scène au début des années 2000 dans The Odd Couple: The Female Version, et en 2011, elle a publié ses mémoires à succès Jeannie Out of the Bottle.

Eden a également écrit un livre pour enfants fantaisiste, Barbara and the Djinn, transmettant son héritage magique à une nouvelle génération. Plus tôt, en 2011, elle a écrit des mémoires intitulés Jeannie Out of the Bottle, où elle partage des histoires personnelles, des moments en coulisses et des réflexions sur la célébrité et la perte.

De star glamour de sitcom à icône durable de la culture pop, la carrière de Barbara Eden s'étend sur plus de six décennies — remplies de rires, de magie et de moments inoubliables. I Dream of Jeannie, en fait, atteindra les 60 ans le 18 septembre. Et c'est à pleine vitesse que Mme Eden a continué depuis.

Joyeux 94e anniversaire, Barbara Eden — et merci pour les souvenirs !