Les offres spéciales de récession pourraient être le dernier signe d'une détérioration du sentiment des consommateurs

Alors que les craintes d'un ralentissement économique planent en arrière-plan, certaines entreprises en prennent note et ramènent ce qu'on appelle les "offres spéciales récession".

Recherchez le terme "offres spéciales récession" sur le moteur de recherche Google, et la liste des résultats inclura des entrées datant de la Grande Récession d'il y a près de 20 ans.

Prenez cet article de Grub Street de 2008 intitulé "Offres spéciales récession : Votre guide définitif". Ou cette histoire de 2009 du New York Times, qui détaille les offres spéciales récession proposées par les restaurants de New York à l'heure des repas comme acte de survie.

Avançons rapidement jusqu'en 2025 et un groupe d'établissements suggère à nouveau un ralentissement économique imminent.

Quand la "récession" redevient un argument de vente

Les craintes de récession se sont intensifiées ce printemps lorsque le président Donald Trump a déployé une série de tarifs douaniers début avril. Le terme "indicateur de récession" est entré dans le vocabulaire des utilisateurs des médias sociaux comme une façon ironique d'évaluer un potentiel ralentissement économique.

Les entreprises participent désormais aussi à la plaisanterie. Par exemple, le café Clever Blend de Brooklyn, à New York, fait la publicité d'une "offre spéciale récession" de gelato et espresso à 6 $.

Wicked Willy's, un bar à Manhattan, s'est joint au mouvement en proposant une "Recession Pop Party" plus tôt ce mois-ci, avec une légende sur un post Instagram déclarant : "La récession est DE RETOUR ! Préparez-vous à danser et faire la fête toute la nuit !"

Market Hotel, une salle de concert de Brooklyn, a fait la publicité d'un événement similaire. "De The Fame à Animal, de Circus à Rated R, nous servons de l'anxiété économique accompagnée d'électro-pop, de bloghaus et de glam auto-tuné", indiquait une légende Instagram pour l'événement. "Habillez-vous comme si le loyer était dû et que vous dansiez malgré tout."

Mais la tendance ne s'arrête pas à New York. Super Duper, une chaîne de hamburgers avec 18 emplacements dans la région de la baie de San Francisco, s'est lancée plus tôt cette année avec son propre "Recession Burger", une offre spéciale saisonnière introduite en été.

"LA SEULE CHOSE QUI N'A PAS REÇU LE MÉMO DE L'INFLATION : Découvrez le Recession Combo, notre nouvelle offre saisonnière", peut-on lire dans un post Instagram de Super Duper. Le repas comprend un "Recession Burger", des frites et une boisson pour 10 $.

L'idée du nom du burger ne vient pas nécessairement d'un désir de profiter du mot à la mode, a déclaré Ed Onas, vice-président des opérations de Super Duper. Au lieu de cela, a-t-il expliqué, le surnom provient des origines du smash burger style Oklahoma de l'époque de la Grande Dépression, qui visait à étirer la viande hachée en ajoutant beaucoup d'oignons émincés.

Mais une fois que Super Duper a établi le nom du burger, la chaîne a décidé d'offrir un "Recession Combo" à prix réduit pour 10 $. Cela permettrait aux clients d'économiser 5 $ par rapport au prix normal des suppléments, a déclaré Onas.

"C'est un peu là que le nom du burger entre en jeu... Et nous nous sommes dit, puisqu'on l'appelle le 'Recession Combo', pourquoi ne pas simplement proposer une offre qui représente vraiment une bonne valeur pour nos clients ?" a déclaré Onas à CNBC dans une interview. "L'inflation est en quelque sorte en cours, et nous avons pensé que c'est une belle offre pour une courte période pour nos clients."

Ce repas combo à valeur ajoutée était une exception pour Super Duper, qui normalement ne propose pas de telles offres. Le burger est devenu viral dans un subreddit local de San Francisco, avec un post obtenant 1 400 votes positifs et 170 commentaires.

"Évidemment, nous en étions heureux. Nous ne nous rendions pas compte que cela allait attirer autant d'attention", a déclaré Onas. "Nous étions heureux, et nos clients étaient heureux, et au final, c'est tout ce qui compte."

Comme preuve du succès écrasant du burger, Onas a déclaré à CNBC que Super Duper l'ajoutera à son menu de façon permanente à l'avenir.

Éclairer le déclin du sentiment des consommateurs

Ces petites entreprises qui suivent la tendance pourraient être une réaction plus large à la baisse de la confiance des consommateurs. Considérez que l'indice de sentiment des consommateurs de l'Université du Michigan s'est établi à 58,6 en août, en baisse par rapport à une lecture de 61,7 en juillet et reflétant un changement de 13,7 % sur une base annuelle.

Cette détérioration du sentiment a été principalement motivée par des préoccupations concernant la politique commerciale, a déclaré Joanne Hsu, directrice des enquêtes auprès des consommateurs à l'Université du Michigan.

"Ce qui ressort très clairement des données sur le sentiment des consommateurs, c'est que les consommateurs se préparent largement à un ralentissement de l'économie et à une détérioration — pas seulement avec l'inflation, s'attendant à ce que l'inflation s'aggrave — mais ils s'attendent également à ce que les conditions commerciales se détériorent", a-t-elle déclaré. "Ils s'attendent à ce que les marchés du travail s'affaiblissent et à ce que les taux de chômage augmentent. Et ce que vous voyez avec ces entreprises pourrait être une réaction à cela."

Un manque de confiance des consommateurs — et de confiance dans la fiabilité des revenus — conduira finalement à une réduction des dépenses, a ajouté Hsu.

"Les jeunes se sentent aussi mal à propos de l'économie que les personnes plus âgées, et certains mois, ils se sentent encore plus mal que les personnes plus âgées", a-t-elle déclaré. "À travers la distribution des âges, les gens s'accordent à dire que la trajectoire de l'économie s'est détériorée."