Le premier documentaire d'Eminem tourne la caméra vers ses fans

En ce moment, alors que presque tous les grands artistes musicaux ont vu leur vie transformée en documentaire, Eminem avait résisté, jusqu'à récemment. Malgré des années d'offres, la superstar du hip-hop a constamment refusé de participer à une rétrospective traditionnelle. Mais cette série s'achève avec Stans, son premier documentaire long métrage.

Ce qui a finalement convaincu Eminem n'était pas un récit de son passé ou même une avance en espèces. C'était un changement de focus, de l'artiste vers le public.

Le documentaire d'Eminem : des années de préparation

Selon son manager de longue date Paul Rosenberg, l'idée d'un documentaire sur Eminem a été proposée d'innombrables fois au fil des ans. "Nous avons été approchés pendant très longtemps par diverses plateformes, studios, créatifs, et autres," dit-il. Mais un regard en arrière ne l'intéressait pas. "Il estime que ce sont les types de documentaires que les gens font quand ils sont soit à la fin de leur carrière, soit le genre de chose qu'on fait sur vous quand vous n'êtes plus là."

Eminem ne correspond à aucune de ces descriptions, puisqu'il continue à produire de grands succès et à sortir des albums qui deviennent des incontournables des classements. Il était ouvert à un concept qui n'essayait pas de résumer son histoire, et il a plutôt opté pour une idée qui explore la culture qui continue de tourbillonner autour. La genèse de ce qui est devenu son premier documentaire majeur remonte à un morceau vieux de plusieurs décennies, "Stan."

"Stan" et ce que cela signifie aujourd'hui

"Tout au long de l'histoire de l'évolution et de l'impact culturel de la chanson, elle n'a en quelque sorte jamais disparu," explique Rosenberg. "Et le phénomène de l'idée d'un stan n'a cessé de croître."

Pour ceux qui ne le savent pas, Eminem a sorti son single "Stan" en 2000 de son album The Marshall Mathers LP. Le morceau, qui utilise un sample de Dido – et la crédite – n'était pas l'un de ses plus grands succès, car il n'a culminé qu'à la 51e place du Hot 100. La chanson, qui raconte l'histoire d'un fan obsédé qui va trop loin et devient violent, a pris un nouveau sens ces dernières années. De nos jours, un stan est simplement un fan zélé, bien que les connotations négatives persistent encore.

Puisqu'Eminem a inventé l'expression, qui est maintenant utilisée librement parmi toutes les Fanbase dans la musique, lui et son équipe ont décidé de réaliser un film centré autour du mot, qui a été utilisé comme un angle intéressant pour essentiellement créer du contenu ancré à l'un des musiciens les plus prospères de tous les temps. Stans n'est pas un documentaire typique du berceau à nos jours, et il ne concerne pas entièrement une Fanbase. C'est quelque chose entre les deux, et une nouvelle façon d'apprécier les histoires de la musique sur grand écran.

Les débuts de Stans d'Eminem

Rosenberg et son équipe ont tourné des premières images et monté une bande-annonce pour montrer ce que Stans pourrait être, des années avant que des plans formels ne soient établis. Cela a finalement conduit à une collaboration avec Antoine Fuqua et le réalisateur Steven Leckart.

Leckart dit que le pitch était clair dès le début. Ce ne serait pas un bio-doc standard. Fan d'Eminem depuis 1999, il a abordé Stans comme il l'aurait fait pour un film narratif. "C'était très clair ce que le documentaire ne voulait pas être dès le début," dit-il, ajoutant que si certains trouveraient de tels paramètres limitants, il y voyait "juste une opportunité."

Faire de Stans une expérience théâtrale

Inspiré par la structure et l'intensité de "Stan" lui-même, Leckart a proposé un style visuel qui jouait avec la réalité. "Je pense que nous devrions tourner avec un rideau rouge," a-t-il dit au début, suggérant une approche surréaliste et amplifiée qui attirait les spectateurs dans le monde construit d'Eminem et loin de ce qui est réel. "Nous lui avons donné cet élément cinématographique supplémentaire... pour vraiment vous attirer dans ce monde et vous faire vous demander ce qui était réel et ce qui ne l'était pas."

Une fois que Leckart a découvert que le produit encore inachevé était destiné aux cinémas, lui et ses collaborateurs ont décidé : "Faisons un putain de film."

Plongée dans les archives d'Eminem

Stans comprend des images inédites, qui plairont aux fans de longue date de la superstar. Leckart a eu accès aux archives d'Eminem – qui ne sont "pas comme un coffre-fort bien organisé," plaisante Rosenberg — et a travaillé avec des collaborateurs de longue date du rappeur pour récupérer de vieilles bobines, y compris des images originales du clip "Stan".

"Nous nous sommes simplement demandé, si vous pouviez trouver quelque chose, que voudriez-vous ?" explique Leckart. "Et puis essayons simplement de le trouver." Cela incluait des images jamais partagées auparavant du clip vidéo original, qui joue un rôle majeur dans la légende de "Stans" et a aidé à définir sa signification il y a des décennies.

Les fans – ou sont-ils des Stans ?

Ce qui rend Stans si intéressant, ce sont les fans. Le documentaire présente un certain nombre des partisans les plus ardents d'Eminem partageant leurs liens avec lui et son travail, et ce que ses chansons ont signifié pour eux. Ils viennent de tous les horizons et représentent différentes factions de l'immense suite du rappeur – mais qu'ils soient réellement des stans ou non est quelque chose qu'ils débattent eux-mêmes.

"Il était très important pour moi de traiter les sujets, qui se trouvent être de grands fans, avec un immense respect," dit Rosenberg. "Et je pense que ce que Steven a si bien fait, c'est de trouver des personnes qui avaient non seulement des histoires incroyablement touchantes, mais qui étaient aussi très accessibles et très sympathiques."

Recadrer ce que signifie être un Stan

Au fil du temps, "stan" est devenu une abréviation — généralement négative — pour désigner un fanatisme obsessionnel. Stans s'oppose à cela. "Ce serait un désservice à l'art [d'Eminem] et à ses fans de faire un film qui ne ressemblerait pas à un immense merci," dit Leckart. "Ce film est un grand merci."

Plutôt que de s'attarder sur l'obscurité de la chanson, le film se concentre plutôt sur l'identité et sur la façon dont la culture pop façonne les liens sociaux. "L'idée d'un stan pour moi est simplement quelqu'un qui est un grand fan de quelque chose — de n'importe quoi," a déclaré Rosenberg. "Vous pouvez être un stan de hamburgers, peu importe ce que c'est. Et je ne pense pas vraiment que cela doive être négatif." Ce n'est pas nécessairement ainsi que l'internet utilise le mot, mais c'est le film d'Eminem, et il peut essayer de transformer le mot comme il le souhaite.

Eminem : Sujet et producteur

Bien qu'Eminem soit crédité à la fois comme sujet et producteur, Leckart dit que la collaboration s'est déroulée sans heurts et qu'aucune partie n'a été trop aseptisée. "C'est la meilleure interview que j'ai jamais faite," dit-il à propos du temps qu'il a passé avec le rappeur à lui poser des questions sur certains des moments les plus difficiles de sa vie et de sa carrière. "Il n'y a jamais eu de moments où nous nous sommes arrêtés pour parler de 'de quoi parlons-nous et pourquoi faisons-nous cela ?'"

Il y a des moments où Stans semble aider à recontextualiser des déclarations controversées du passé d'Eminem ou à ne mettre en évidence que le meilleur – lorsque Elton John a affirmé qu'il n'est pas homophobe ou en passant sous silence les paroles violentes, qui ont été dénoncées pendant des années, par exemple – mais en fin de compte, cela montre que quoi qu'il fasse ou dise, il y a une Fanbase qui l'aimera, quoi qu'il arrive. C'est vraiment là que l'idée de stan devient réelle.

Après une courte diffusion dans les cinémas AMC, Stans arrive sur Paramount+ le 26 août.