Les efforts de Trump pour faire taire les critiques entravés par des obstacles : rapport

Depuis son retour à la Maison Blanche il y a près de 13 mois, le président Donald Trump et ses alliés ont fait pression pour des poursuites fédérales contre des critiques et des opposants — y compris l'ancien directeur du FBI James Comey, la procureure générale de l'État de New York Letitia James et l'ancien conseiller à la sécurité nationale John Bolton (qui a servi dans la première administration Trump mais est maintenant un critique virulent du président).

Parmi les autres adversaires de Trump qui ont été ciblés par les alliés de Trump au sein du Département de la Justice des États-Unis (DOJ) figurent le sénateur Mark Kelly (D-Arizona) et la sénatrice Elissa Slotkin (D-Michigan). Dans une vidéo publiée en ligne fin 2025, Kelly et Slotkin, ainsi que quatre démocrates siégeant à la Chambre des représentants des États-Unis, ont exhorté les membres des Forces armées américaines à défier Trump s'il leur demandait de faire quoi que ce soit de manifestement illégal.

Dans un article publié par le libertarien Reason le 18 février, le journaliste Jacob Sullum souligne que les efforts de Trump pour utiliser le DOJ contre ses critiques se heurtent à des obstacles juridiques — des grands jurys fédéraux aux juges des tribunaux fédéraux inférieurs.

« En 2013, plusieurs sénateurs républicains ont remis en question l'utilisation de drones par le président Barack Obama pour tuer des terroristes présumés », explique Sullum. « Les législateurs, qui comprenaient les sénateurs Rand Paul (R–Ky.), Ted Cruz (R–Texas), Mike Lee (R–Utah) et Marco Rubio (R–Fla.), étaient particulièrement troublés par la possibilité que des drones puissent être déployés contre des citoyens américains sur le sol américain, ce qui, selon eux, serait clairement illégal en l'absence d'une menace imminente. Comment les républicains auraient-ils réagi si Obama, assisté d'un Département de la Justice désireux de satisfaire ses volontés, avait menacé d'arrêter et d'emprisonner ces critiques ? C'est ainsi que le président Donald Trump a répondu aux législateurs démocrates qui s'inquiètent de son utilisation potentiellement illégale du pouvoir militaire. »

Sullum ajoute toutefois que les efforts de Trump pour utiliser le DOJ contre Kelly, Slotkin et quatre autres démocrates à propos de leur vidéo se heurtent à des « obstacles ».

« Trump a qualifié les législateurs de "TRAÎTRES" qui s'étaient livrés à un "COMPORTEMENT SÉDITIEUX" », note le journaliste de Reason. « Mais rien de ce qu'ils ont fait ne s'approchait des éléments constitutifs de la trahison ou de la conspiration séditieuse... Dans ce cas, un grand jury à Washington, D.C., a refusé de coopérer avec la vendetta de Trump. Deux jours plus tard, le juge fédéral de district Richard Leon, nommé par George W. Bush, a statué que la vidéo était "incontestablement protégée" par le Premier Amendement. »

Sullum ajoute : « Leon répondait à une action en justice du sénateur Mark Kelly (D–Ariz.), un capitaine de marine à la retraite que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait censuré pour la vidéo et d'autres commentaires publics qui l'avaient offensé. Hegseth, qui assimilait les critiques à son égard à une "conduite préjudiciable au bon ordre et à la discipline", cherchait à punir Kelly, membre du Comité des services armés du Sénat, en réduisant son grade de retraite et sa pension. »

Sullum soutient que tout comme les sénateurs républicains Cruz et Paul n'avaient aucune obligation de soutenir les politiques d'Obama lorsqu'il était président, Kelly et les autres législateurs démocrates ont parfaitement le droit de dénoncer Trump.

« Comme les sénateurs républicains qui ont critiqué les politiques militaires d'Obama », écrit Sullum, « Kelly et ses collègues démocrates ont indiscutablement le droit, en tant qu'Américains et en tant que législateurs chargés de superviser le Pentagone, d'exprimer leur opinion, même lorsque cela irrite le président. »

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