La Turquie utilise l'énergie pour renforcer l'influence géopolitique d'Erdogan

La Turquie se trouve à l'intersection de l'Europe, de la Russie, du Caucase et du Moyen-Orient — un territoire géopolitique de premier ordre dans l'hémisphère Est. Alors que l'Europe et les États-Unis cherchent à réduire leur dépendance aux corridors énergétiques russes ainsi qu'au pétrole et au gaz iraniens, Ankara se positionne rapidement comme le principal hub de transit reliant l'Asie et l'Europe. Ne disposant pas de réserves significatives, la Turquie exploite sa position géographique, incluant la Russie/la mer Noire, le Caucase, l'Irak, la Syrie d'après-guerre et l'accès à l'Europe. Le président Recep Tayyip Erdogan équilibre les alliances pour étendre l'influence régionale de son pays.

L'effondrement du régime d'Assad en Syrie aux mains de Hayat Tahrir al Sham soutenu par la Turquie, un dérivé d'Al-Qaïda/ISIS ; la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine ; et les tensions croissantes entre l'Iran, Israël et les États-Unis ont reconfiguré la dynamique des pouvoirs dans la région. Avec l'affaiblissement de la Russie et de l'Iran, la Turquie intervient — non seulement comme acteur politico-militaire, mais aussi comme hub logistique. Des tentatives jusqu'ici infructueuses de relancer l'oléoduc du Kurdistan à l'exploration de routes depuis l'Azerbaïdjan via l'Arménie et le projet de Route de Développement de l'Irak, Ankara mène une campagne ambitieuse sur trois fronts — le transit énergétique, la diplomatie et l'influence militaire — pour renforcer son influence géopolitique.

La chute d'Assad : un tournant historique en Syrie et au Moyen-Orient

Durant la décennie de brutale guerre civile syrienne, plus de 600 000 personnes ont été tuées, quelque 5,4 millions sont devenues réfugiées, et près de 7 millions ont été déplacées à l'intérieur du pays. Après des décennies de tyrannie, le régime meurtrier d'Assad est tombé en décembre 2024, bouleversant la géopolitique du Moyen-Orient. Assad était soutenu par l'Iran et la Russie. Avec Moscou dont les forces militaires sont étirées en Ukraine, et les défenses aériennes de l'Iran mises à nu après qu'Israël ait décapité son proxy le Hezbollah, ces deux puissances régionales ont perdu un levier significatif. Alors que la Russie semble avoir perdu sa seule station de ravitaillement naval en Méditerranée, l'Iran a perdu son allié arabe chiite le plus proche.

La Turquie, en revanche, est apparue comme la principale puissance externe dans la Syrie d'après-guerre. Ankara a soutenu de nombreux groupes rebelles vaguement unis sous l'Armée nationale syrienne et a mené plusieurs campagnes militaires le long de sa frontière sud pour attaquer les militants kurdes qu'elle considérait comme une menace pour sa sécurité nationale.

Après la défaite d'Assad, Ankara s'est rapidement empressée de signer des accords avec le nouveau gouvernement de transition syrien HTS, malgré son pedigree Al-Qaïda. Bien que la Turquie ait initialement qualifié le HTS de groupe terroriste, tout comme les États-Unis jusqu'à ce que le Secrétaire d'État Marco Rubio révoque cette désignation en juillet 2025, elle a néanmoins fourni au HTS des armements avancés ainsi qu'un soutien militaire et logistique, renforçant le bastion du groupe dans le nord de la Syrie, d'où il a fini par renverser Assad.

La Turquie considère la Syrie d'après-guerre comme une opportunité de générer des milliards grâce au commerce et à la reconstruction, ainsi qu'à l'expansion des projets énergétiques et de défense. On parle de la construction par la Turquie d'une base militaire en Syrie pour former et reconstruire les capacités de l'armée syrienne. Cela accroît davantage l'influence de la Turquie sur la Syrie et pourrait causer des tensions avec Israël, qu'Ankara attaque régulièrement dans les médias turcs et internationaux. Enfin, il y a aussi l'espoir que certains des millions de réfugiés syriens que la Turquie a accueillis rentreront chez eux, car leur présence à l'étranger a provoqué des tensions internes et un déclin de la popularité d'Erdogan.

La Turquie utilise sa position stratégique pour s'affirmer comme un poids lourd régional et un hub de transit

La Turquie marche également sur une corde raide entre l'OTAN, la Russie et l'Ukraine. Istanbul a accueilli à nouveau des pourparlers de paix russo-ukrainiens en mai et juillet 2025. La Turquie se positionne comme pro-Ukraine en fournissant un soutien militaire et en fermant les Détroits à la marine russe, tout en n'étant pas anti-russe. Ankara n'a pas rejoint les sanctions contre le Kremlin et maintient des liens diplomatiques ouverts avec les deux pays. Bien que ses relations complexes avec la Russie soient un atout selon Erdogan, positionner la Turquie comme un médiateur unique dans ce conflit fait que les autres membres de l'OTAN la considèrent comme un partenaire peu fiable.

L'influence traditionnelle de la Russie a également diminué dans le Caucase, et Ankara comble également ce vide de pouvoir. Bien qu'elle ait été un allié solide de l'Azerbaïdjan, la normalisation des relations avec l'Arménie est maintenant sur la table. Après des décennies de frontières fermées, Nikol Pashinyan, le Premier ministre arménien, est entré dans l'histoire en étant le dirigeant arménien à effectuer la première visite officielle en Turquie depuis l'indépendance arménienne. Ankara tente même de jouer un rôle de médiateur entre ses deux voisins concernant le traité de paix qui mettrait fin au conflit du Haut-Karabakh.

Cette médiation et normalisation pourrait, en retour, également ouvrir la voie à un pipeline qui achemine le gaz azerbaïdjanais vers l'Europe via l'Arménie et la Turquie, à travers le Corridor de Zangezur désormais connu sous le nom de Route de Trump pour la Paix et la Prospérité. Cela briserait l'isolement de l'Arménie des principales routes de transit, diminuerait sa dépendance à la Russie et positionnerait davantage la Turquie comme un hub de transit énergétique. Actuellement, le Corridor gazier sud (incluant TANAP) transfère déjà le gaz azerbaïdjanais via la Géorgie vers la Turquie et l'Europe, mais contourne l'Arménie. Cependant, le corridor de Zangezur offrirait une route complémentaire, ce qui pourrait signifier une expansion supplémentaire de l'économie arménienne, de son rôle de transit régional et une plus grande profondeur stratégique dans le Caucase pour Ankara.

Enfin, Ankara a soumis une proposition à l'Irak pour renouveler l'accord sur l'oléoduc Kirkouk-Ceyhan, qui n'est plus opérationnel depuis 2023 en raison de différends politiques et financiers. Un tribunal d'arbitrage a statué en 2023 qu'Ankara devait payer 1,5 milliard de dollars de dommages et intérêts à Bagdad pour des exportations illégales de pétrole du Gouvernement régional du Kurdistan irakien entre 2014 et 2018. Le différend est survenu après que la Turquie ait chargé du pétrole brut irakien sur un pétrolier au port turc de Ceyhan sur instructions du Gouvernement régional du Kurdistan – une violation de l'accord de pipeline de 1973 entre la Turquie et l'Irak.

Alors que Bagdad vise à contrôler centralement les exportations de pétrole, Erbil, la capitale du Kurdistan, se concentre sur l'obtention d'une autonomie économique et politique. Les négociations entre Bagdad, le Gouvernement régional du Kurdistan irakien et les producteurs de pétrole indépendants n'ont pas abouti à un accord sur les termes, retardant davantage la réactivation de l'oléoduc. Cependant, Ankara a maintenant des ambitions encore plus grandes, comme le projet de Route de Développement, un corridor d'infrastructure majeur de 17-20 milliards de dollars reliant le port de Bassora en Irak (sur le golfe Persique) à la frontière turque puis vers l'Europe. Il combine des autoroutes, des chemins de fer et des plans pour un pipeline et une infrastructure de transmission d'électricité. Cela pourrait être une alternative à l'oléoduc Kirkouk-Ceyhan qui relie les champs pétrolifères de Bassora à Ceyhan, contournant entièrement la région semi-autonome du Kurdistan irakien.

Un allié important mais compliqué des États-Unis et de l'OTAN

Bien que la Turquie soit théoriquement un allié des États-Unis et membre de l'OTAN, ses politiques égocentrées et contradictoires envers la Russie, le Hamas et Israël créent souvent des tensions avec Washington. La Turquie n'a jamais rejoint l'Occident pour imposer des sanctions à la Russie, devenant un acheteur majeur de pétrole brut russe et une destination de plus en plus importante pour le gaz naturel russe après l'expiration de l'accord de transit de Gazprom avec l'Ukraine. Ankara était également complice de l'évasion des sanctions russes, exploitant le statut non sanctionné de Gazprombank pour canaliser des milliards via les banques américaines vers la banque publique turque Ziraat Bank, qui distribuait ensuite les fonds aux entreprises russes pour financer l'effort de guerre de la Russie.

Le bilan de la Turquie en tant que partenaire compliqué n'est guère unique à ses liens avec Washington. Ankara s'est également retrouvée en désaccord avec l'Arabie saoudite et l'Égypte, car elle soutient le mouvement islamiste militant mondial des Frères musulmans, interdit dans de nombreux pays musulmans. La Turquie a protesté lorsque l'ancien ministre de la Défense égyptien et actuel président Abdel Fattah al-Sissi a renversé Mohamed Morsi des Frères musulmans en 2013, détériorant les relations avec Le Caire ; tandis que le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi au consulat saoudien d'Istanbul en 2018 a exacerbé les tensions avec Riyad. Les positions divergentes sur la Libye et le blocus saoudien du Qatar n'ont fait qu'approfondir la rupture de la Turquie avec l'Égypte et l'Arabie saoudite, des frictions qui couvaient depuis le Printemps arabe.

Plus particulièrement, alors que les États-Unis sont le plus fervent soutien d'Israël, Erdogan a été l'un des critiques les plus virulents de Jérusalem, offrant refuge et soutien économique aux principaux terroristes du Hamas, comparant Netanyahu à Hitler lors d'une assemblée de l'ONU et créant des tensions diplomatiques. Même si Erdogan et Netanyahu entretiennent tous deux de bonnes relations avec Trump, ils sont profondément en désaccord sur Gaza et la Syrie.

Ces tensions, ainsi que le jeu d'équilibre de la Turquie entre la Russie et l'OTAN, rendent son partenariat avec les États-Unis hautement situationnel, coopératif dans certains théâtres comme l'Ukraine et le Caucase, mais