Les 17 milliards de dollars d'économies pétrolières de l'Inde s'évaporent rapidement. La raison ? Les droits de douane de 50 % de Donald Trump sur les produits indiens sont officiellement entrés en vigueur mercredi, et l'impact est brutal.
Selon Reuters, les analystes commerciaux prévoient une contraction des exportations indiennes de plus de 40 %, un coup de 37 milliards de dollars pour cette année fiscale d'avril à mars. Ce cratère vise directement les industries à forte intensité de main-d'œuvre comme les pierres précieuses, les textiles et la joaillerie. Ces secteurs sont des moteurs d'emploi. Des dizaines de milliers d'emplois ne tiennent désormais qu'à un fil.
Le Premier ministre Narendra Modi n'a pas fait de déclaration directe, mais son silence lui coûte déjà cher. Avec les élections à venir au Bihar, un État rural clé, sa base électorale est sur le qui-vive. Il a répondu par des promesses d'allègement fiscal, notamment un plan visant à réduire les taxes sur les biens et services d'ici octobre.
Les droits de douane américains sont une réponse directe à l'augmentation des échanges commerciaux de l'Inde avec la Russie, particulièrement dans le secteur de l'énergie. Washington considère que le flux de pétrole à prix réduit sape la pression occidentale sur Moscou.
L'Inde refuse d'arrêter d'acheter du pétrole alors que les discussions avec les États-Unis s'intensifient
Depuis début 2022, les importations de pétrole indien en provenance de Russie ont explosé. Le brut russe représente désormais près de 40 % de tout le pétrole acheté par l'Inde, contre pratiquement rien avant l'invasion de l'Ukraine.
Des entreprises indiennes comme Reliance Industries, détenue par Mukesh Ambani, mènent ces achats, et elles ont obtenu des remises allant jusqu'à 7 % en dessous des taux mondiaux.
Remplacer ce volume du jour au lendemain est hors de question. L'Inde importe environ 2 millions de barils de pétrole russe par jour. Si elle s'arrête, les estimations gouvernementales internes indiquent que le pétrole mondial pourrait grimper à 200 dollars par baril. Personne à New Delhi ne veut porter ce blâme.
Le ministère des Affaires étrangères indien a défendu les achats de pétrole russe comme "destinés à assurer des coûts énergétiques prévisibles et abordables pour le consommateur indien", les qualifiant de nécessité imposée par les conditions mondiales. Dans le même temps, les responsables accusent Washington d'hypocrisie.
Mais alors que Trump attaque l'Inde au sujet du pétrole brut, les États-Unis continuent d'acheter de l'hexafluorure d'uranium, du palladium et des engrais russes. Les diplomates indiens soulignent également que les importations de pétrole de la Chine en provenance de Russie sont passées de 13 % à 16 %, mais aucune sanction n'a été imposée à Pékin.
Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent, s'exprimant sur CNBC la semaine dernière, a déclaré que le comportement de l'Inde s'apparente à du profit, qualifiant le volume des achats post-guerre d'"inacceptable". Cette interview a déclenché la dernière vague de frictions.
L'Inde soutient que l'administration Biden avait précédemment soutenu ses achats de pétrole russe afin de contribuer à maintenir la stabilité des prix mondiaux du carburant. Le revirement de Trump place maintenant Modi dans une situation délicate—la Russie comptant sur l'Inde pour maintenir ses exportations de pétrole et les États-Unis menaçant de conséquences commerciales à long terme.
L'Inde jongle avec la diplomatie tandis que ses rivaux convoitent sa part de marché
Ces derniers jours, les diplomates indiens ont effectué des voyages à Moscou pour apaiser les relations. Modi devrait également se rendre en Chine ce mois-ci, une première depuis plus de sept ans, pour assister au sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai. Il y rencontrera à la fois le président russe Vladimir Poutine et le président chinois Xi Jinping.
Mais les responsables indiens affirment qu'aucun sommet trilatéral n'est prévu. La confiance avec Pékin reste fragile suite au conflit frontalier de 2020, et Delhi joue la carte de la prudence.
Happymon Jacob, qui dirige le Conseil pour la recherche stratégique et de défense à Delhi, a exposé la situation délicate de l'Inde. Il a déclaré que le pays a toujours besoin de la Russie pour les armes, le pétrole, le soutien diplomatique et l'aide sur des questions politiques clés. Mais il a également qualifié les États-Unis de partenaire stratégique le plus important de l'Inde, notant : "L'Inde n'a tout simplement pas le luxe de choisir l'un plutôt que l'autre, du moins pas encore."
Les retombées entre les États-Unis et l'Inde affectent déjà bien plus que le pétrole et le commerce. Les experts affirment que l'accès aux visas pour les travailleurs technologiques indiens et la délocalisation des services pourraient être les prochains points de friction. Et même si l'Inde parvient à obtenir un certain allègement des droits de douane, les effets à long terme pourraient être dévastateurs.
Ajay Srivastava, fondateur du GTRI et ancien responsable commercial, a averti que des pays comme le Vietnam, la Chine, le Mexique, la Turquie, le Pakistan, le Népal, le Guatemala et le Kenya sont prêts à s'emparer des marchés dont l'Inde est évincée. "Ils pourraient exclure l'Inde des marchés clés même après la suppression des droits de douane", a déclaré Srivastava.
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Source: https://www.cryptopolitan.com/indias-russia-oil-profits-us-tariffs-kick-in/
