Forces militaires de l'OTAN lors d'une exposition statique après l'"Exercise Steadfast Dart 2025" sur le terrain d'entraînement de Smardan, à Smardan, dans le sud-est de la Roumanie, le 19 février 2025. L'exercice est le premier déploiement à grande échelle de l'ARF depuis sa création l'année dernière et vise à tester les capacités et procédures déployables ainsi que l'interopérabilité entre les contributeurs de troupes et les nations hôtes. L'exercice est destiné à démontrer la capacité de l'OTAN à déployer rapidement des forces depuis l'Europe pour renforcer la défense de son flanc est. Ce renforcement aura lieu pendant un scénario de conflit émergent simulé avec un adversaire quasi-pair, montrant la capacité de l'ARF à mener et soutenir des opérations complexes sur des milliers de kilomètres et dans n'importe quelle condition. Environ 10 000 personnes de 9 Alliés, comprenant des forces aériennes, terrestres, maritimes et des opérations spéciales, participeront. STDT25 sera mené en Roumanie, en Bulgarie et en Grèce avec le soutien des nations hôtes pour démontrer la réactivité de l'OTAN dans la mise en œuvre d'effets de dissuasion significatifs. Des démonstrations de capacités en direct seront menées, notamment des opérations amphibies, de la puissance aérienne à tir réel et des manœuvres combinées dans tous les domaines. (Photo par Daniel MIHAILESCU / AFP) (Photo par DANIEL MIHAILESCU/AFP via Getty Images)
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Les nouvelles données publiées jeudi par l'OTAN illustrent à quel point les réalités des relations étrangères ont profondément changé au cours des trois dernières années. L'alliance militaire a annoncé que les 31 pays membres disposant de forces armées devraient atteindre l'objectif commun de consacrer 2% du produit intérieur brut à la défense cette année. Convenu en 2014, ce seuil de 2% avait été une source de discorde au sein de l'OTAN au fil des ans — notamment pendant le premier mandat du président américain Donald Trump — et avait subi des revers en raison de la pandémie de coronavirus.
Cependant, avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022 et le retour de Trump au pouvoir, l'objectif autrefois insaisissable est désormais considéré comme atteint par l'alliance. Alors que la méfiance envers la Russie et la Chine s'accroît en Occident tandis que la superpuissance militaire américaine se détourne des engagements internationaux, l'Europe traverse un moment charnière. Ce phénomène a été baptisé "Zeitenwende" en Allemagne, signifiant un moment décisif ou plus littéralement "tournant des temps". Cependant, comme le montrent les chiffres de l'OTAN, d'autres pays européens semblent également ressentir le besoin de renforcer leur état de préparation à la défense, en particulier ceux situés dans les parties orientales et septentrionales du continent.
Ce graphique montre le nombre des 31 pays actuels de l'OTAN par pourcentage du PIB réel consacré à la défense depuis 2014.
Statista
Les chiffres de l'OTAN montrent qu'au moment de l'adoption de l'objectif des 2% lors du sommet du Pays de Galles en 2014, seuls trois pays membres consacraient la part recommandée du PIB à la défense. Il s'agissait des États-Unis, du Royaume-Uni et de la Grèce, qui ont tous constamment dépensé plus de 2% jusqu'à aujourd'hui. Plus grave encore, seuls quatre pays supplémentaires à ce moment-là dépensaient même plus de 1,5% de leur PIB pour leurs forces armées, à savoir la France, la Pologne, l'Estonie et la Croatie.
Au fil des ans, ces chiffres ont lentement augmenté jusqu'à un sommet préliminaire de 10 nations atteignant l'objectif et 16 au total dépassant 1,5% de dépenses en 2020 — soit à peine plus de la moitié des membres de l'OTAN à l'époque. Ce nombre a diminué à 14 en 2021, avant de passer à 15 en 2022. Pourtant, à partir de 2023, la situation s'est inversée et même les retardataires chroniques ont intensifié leurs efforts pour répondre à leurs exigences auto-imposées. Les plus grands bonds en termes de dépenses entre cette année et l'année dernière ont été réalisés par le Luxembourg, augmentant les dépenses militaires estimées de 1,2% à 2,0% du PIB, ainsi que par la Belgique (en hausse par rapport à 1,3%) et la Slovénie et l'Espagne (en hausse par rapport à 1,4%) sur la même période. Un pays non européen, le Canada, a fait le saut de 1,5% en 2024 à 2,0% en 2025, tout comme l'Italie.
Croissance rapide
Pendant ce temps, le Danemark avait déjà augmenté ses dépenses militaires de 1,3% du PIB en 2022 à 2,0% en 2023, tandis que la République tchèque l'a fait entre 2023 et 2024. Le pays scandinave a atteint 3,2% du PIB en dépenses de défense cette année, plus que doublant ses dépenses sur trois ans. Il est donc en bonne voie pour atteindre le nouvel objectif de l'OTAN, fixé cette année, de consacrer 3,5% du PIB aux forces armées d'ici 2035. L'Allemagne, dont le revirement d'une nation réticente à tout ce qui touche à la défense à un grand réformateur dans ce domaine a été le plus attentivement observé, a atteint 2,0% en 2024, en hausse par rapport à 1,6% en 2023. Le chiffre pour 2025 n'est pas encore connu.
Le plus grand dépensier de l'OTAN en termes relatifs n'est pas les États-Unis, qui consacrent 3,2% du PIB à leur armée en 2025, en baisse par rapport à un récent sommet de 3,6% en 2020. Les dépenses en pourcentage du PIB sont déjà plus élevées en Estonie (3,4%), en Norvège (3,4%), en Lettonie (3,7%), en Lituanie (4,0%) et en Pologne (4,5%), car les pays d'Europe de l'Est et du Nord continuent d'augmenter rapidement leurs dépenses de défense. Le chiffre a également atteint 2,8% en Finlande, doublant en quatre ans, à peu près au même rythme que l'augmentation de la Lituanie. La Norvège et la Pologne ont toutes deux plus que doublé leurs dépenses au cours des trois années entre 2022 et 2025.
Graphique par Statista
Source: https://www.forbes.com/sites/katharinabuchholz/2025/08/29/zeitenwende-is-here-nato-to-reach-2-goal/
