RIYAD, ARABIE SAOUDITE - 29 MAI : Deontay Wilder de l'équipe Matchroom fait un geste pendant les entraînements médiatiques Queensbury contre Matchroom 5v5 avant son combat poids lourd contre Zhilei Zhang de l'équipe Queensberry à Boulevard World le 29 mai 2024 à Riyad, Arabie Saoudite. (Photo de Richard Pelham/Getty Images)
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Deontay Wilder sait que l'argent et l'intérêt sont là, et le moment semble propice pour un combat avec l'ancien champion poids lourd de l'UFC et actuel roi des poids lourds PFL SuperFights, Francis Ngannou.
Lorsque Ngannou a défié Wilder la semaine dernière, le Bronze Bomber n'a pas écarté l'idée.
En fait, il a accueilli l'idée favorablement.
"Je viens de recevoir ce qu'il a publié, et je pense que ce serait un combat d'enfer," m'a dit Wilder dans une interview exclusive. "C'est enfin, comme vous l'avez dit, le bon moment, et je ressens la même chose. Faisons en sorte que ça se produise."
Wilder n'a jamais été très actif sur les réseaux sociaux, préférant la paix et la tranquillité lorsqu'il n'est pas sur le ring. Mais quand Ngannou l'a mentionné dans un défi public, le message lui est parvenu rapidement. Et contrairement à d'autres combattants qui pourraient jouer la timidité, Wilder s'est montré directement intéressé.
Un Bag qui vaut la peine d'être poursuivi
RIYAD, ARABIE SAOUDITE - 07 MARS : Francis Ngannou pose pour une photo lors de la pesée avant son combat poids lourd 'Knockout Chaos' contre Anthony Joshua à Greece à Boulevard World le 07 mars 2024 à Riyad, Arabie Saoudite. (Photo de Richard Pelham/Getty Images)
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Wilder et Ngannou ont tous deux dépassé le stade où ils doivent faire leurs preuves auprès des critiques. Wilder a réussi 10 défenses du titre poids lourd WBC et a livré certains des KO les plus spectaculaires de ce sport.
Ngannou, l'ancien champion poids lourd de l'UFC, a choqué le monde de la boxe en faisant tomber Tyson Fury lors de ses débuts et en tenant la distance.
"Il y a un Bag qui attend ce combat," a dit Wilder en riant. "À ce stade de nos carrières, c'est de cela qu'il s'agit—il faut être payé. L'histoire de l'escalade, c'est terminé. Nous continuons à monter, mais l'argent est ce qu'il est."
Un affrontement entre les deux serait une collision de puissants frappeurs avec un attrait crossover. Wilder est ouvert à l'idée de l'organiser en Afrique, faisant écho à l'héritage historique du "Rumble in the Jungle" de 1974.
"Mec, on pourrait même aller plus loin et retourner sur la terre natale," a déclaré Wilder. "Si on faisait ça en Afrique—oh mon Dieu. Ce serait fou. Wilder contre Ngannou au Nigeria ou au Cameroun, ce serait génial."
S'évaluer mutuellement
Bien que Wilder et Ngannou ne se soient croisés que brièvement dans un cadre de gym, Wilder a admis qu'il l'avait évalué dès leur rencontre.
"Un combattant évalue toujours l'autre," a déclaré Wilder. "Je ne vais pas mentir, je l'ai certainement évalué. Et je sais qu'il faisait la même chose avec moi."
Mais pour Wilder, l'évaluer maintenant n'est pas tant une question de rivalité que d'opportunité. Il dit que son corps est guéri de ses blessures passées, que son épaule s'est rétablie, et mentalement, il est dans un état de paix.
"Je me sens tellement mieux maintenant," a expliqué Wilder. "Mon corps est guéri à 100%, je me sens incroyable. Mentalement, physiquement, émotionnellement—ça a été un long parcours, mais je suis là. Je vis dans ma vérité."
Wilder s'auto-évalue pour son dernier combat
J'ai demandé à Wilder comment il s'évaluerait pour son dernier combat, une victoire contre Tyrrell Herndon en juin. Wilder a répondu, "un B ou B-moins." Cependant, il a averti qu'il est encore en train de mettre les choses en ordre, mais il ne semble pas être un homme qui ne pense pas à avoir au moins deux combats supplémentaires.
Nous attendrons de voir, mais quelque chose me dit que les prochains combats de Wilder pourraient être explosifs.
Source: https://www.forbes.com/sites/brianmazique/2025/08/30/deontay-wilder-vs-francis-ngannou-bronze-bomber-answers-the-callout/
