Leçons du baseball au monde des affaires

À bien des égards, gérer une équipe de baseball ressemble à la gestion d'une entreprise. Les équipes de baseball s'appuient sur une productivité constante tant sur le monticule du lanceur que dans la boîte du frappeur au cours d'une saison, tout comme les unités commerciales dépendent de l'atteinte des quotas de vente et des objectifs de l'entreprise tout au long de l'exercice fiscal. Les statistiques sont enregistrées et utilisées pour mesurer les performances au baseball, tout comme divers états financiers fournissent des rapports d'avancement pour les entreprises. Dans le monde des affaires, les marges bénéficiaires sont une mesure de performance qui évalue dans quelle mesure les entreprises génèrent des profits, similaire à la façon dont le nombre de matchs d'avance d'une équipe de baseball dans sa division détermine son classement.

Sur le terrain, les parallèles entre le baseball et les affaires se poursuivent. Par exemple, après avoir signé un voltigeur de centre agent libre, des indicateurs clés de performance (KPI), comme la moyenne au bâton, peuvent être utilisés pour évaluer la productivité du joueur, indiquant un retour sur investissement précoce de l'engagement contractuel. De la même manière, le revenu total généré par les associés de vente aide à déterminer leurs contributions au résultat net d'une entreprise.

Tant au baseball que dans les affaires, ceux qui occupent des rôles de gestion prennent des décisions de leadership qui ont un impact sur l'avenir de leurs équipes. Depuis l'abri des joueurs, des décisions stratégiques de leadership sont continuellement prises, comme des tactiques en jeu pour atteindre les bases ou éliminer les joueurs adverses, tandis que les dirigeants d'entreprise se concentrent souvent sur la liquidité à court terme et la croissance de la part de marché à long terme. Dans chaque domaine, la capacité à gérer et à diriger est une condition préalable. Quelles sont les similitudes et les différences entre la gestion et le leadership ?

Les Rôles de Gestion Nécessitent des Actions de Leadership

Les termes leadership et gestion sont souvent utilisés de manière interchangeable ; cependant, il existe des distinctions importantes entre les deux. À un niveau macro, les leaders créent une vision pour une organisation, définissent son objectif, établissent une déclaration de mission, développent un plan stratégique, évaluent les besoins du marché, favorisent l'engagement et inspirent les autres. Les gestionnaires, en revanche, sont fréquemment considérés comme des experts en productivité qui entretiennent la structure organisationnelle, établissent des systèmes et des processus, réalisent la déclaration de mission, maintiennent les normes de qualité, développent les talents, organisent les équipes et planifient les budgets. Les leaders efficaces possèdent certaines compétences managériales, tandis que les gestionnaires productifs démontrent une gamme de capacités de leadership.

Au baseball, les managers de terrain sont l'équivalent des entraîneurs en chef, responsables de superviser toute la stratégie d'équipe sur le terrain, la sélection de l'alignement, l'instruction et l'entraînement. En tant que manager de terrain de la MLB, diriger une équipe de baseball à travers une saison régulière de 162 matchs, avec potentiellement une longue série éliminatoire, est un marathon, pas un sprint. Une saison MLB dure près de sept mois, y compris l'entraînement de printemps. Construire la cohésion d'équipe, maintenir le moral et favoriser une culture forte tout au long de la saison sont essentiels pour réussir. Les managers de terrain guident leurs équipes à travers les hauts et les bas de la saison, prenant des décisions difficiles qui servent les meilleurs intérêts de l'équipe.

Similaires aux managers de terrain, les directeurs généraux d'unités commerciales dans le monde de l'entreprise se concentrent sur les opérations quotidiennes, supervisent les employés, rationalisent les processus de flux de travail et assurent l'efficacité opérationnelle. Ils doivent également motiver leurs équipes, tenir les employés responsables, renforcer la confiance et agir de manière décisive. En d'autres termes, à différents moments de leur mandat, les managers de terrain de baseball et les directeurs généraux d'entreprise doivent démontrer des compétences en leadership dans leurs interactions quotidiennes.

Bien que le directeur général d'une franchise MLB construise les effectifs de l'équipe, exécute les transactions de joueurs et prenne des décisions critiques concernant le personnel, le manager de terrain s'engage directement avec les joueurs, favorise les relations et cultive la culture d'équipe dans le vestiaire. Dans un cadre d'entreprise, les dirigeants peuvent développer des plans stratégiques, superviser les opérations et gérer les ressources ; cependant, ils ne sont pas toujours conscients des besoins de l'entreprise au niveau du terrain, comme le serait un directeur général.

Comme dans tout sport d'équipe, les leaders des équipes commerciales doivent être capables d'identifier et de développer les talents, tout en fournissant un mentorat solide. C'est également le cas des managers de terrain de la MLB, qui identifient les forces des joueurs et les placent dans des positions où ils peuvent être utilisés le plus efficacement. Dans son récent livre, publié en février 2025 et intitulé "Hurdle-isms : Wit and Wisdom from a Lifetime in Baseball", l'ancien manager des Colorado Rockies et des Pittsburgh Pirates, Clint Hurdle, souligne l'importance d'embrasser les forces, d'apprendre des échecs, d'établir des normes élevées et de promouvoir l'appréciation des autres. Il encourage également les leaders à modéliser les comportements qu'ils espèrent inculquer aux autres, soulignant que le leadership implique plus que de simples paroles en l'air.

Il y a plusieurs managers de terrain efficaces qui dirigent des franchises MLB aujourd'hui. L'un des plus décorés est Bruce Bochy, qui a mené trois équipes différentes aux World Series, remportant un total de quatre titres avec deux organisations. Dans une récente conversation avec Kevin Sherrington du Dallas Morning News, Bochy a montré sa passion pour le jeu de baseball et pour mener les joueurs à la victoire. "Je fais cela parce que j'aime ça. Je viens au stade chaque jour en essayant de comprendre comment gagner."

Après avoir été nommé Manager de l'année 2024 de la Ligue Nationale, Pat Murphy a poursuivi son succès cette saison avec les Milwaukee Brewers. En novembre, le directeur général des Brewers, Matt Arnold, a parlé de la valeur de Murphy en tant que leader : "Il est attentif et consciencieux quant aux besoins des joueurs. Il sait quand les pousser et il sait quand leur donner une accolade", selon MLB.com.

Dave Roberts des Los Angeles Dodgers, champions des World Series, a le pourcentage de victoires le plus élevé parmi les managers MLB actuels. Il est également considéré par beaucoup comme un leader efficace dans un rôle de gestionnaire. Dans une interview de 2024 avec David Meltzer, cofondateur de Sports One Marketing, Roberts a souligné l'importance du caractère dans le leadership. Il a déclaré : "Quand on parle de vie, de sport, de talent—il y aura de l'adversité, et votre caractère se révélera."

Le Leadership Implique des Décisions à la Fois Simples et Complexes

Les managers de terrain de la MLB prennent régulièrement des choix simples qui peuvent influencer significativement le succès à court et à long terme de leur équipe. Ces décisions vont des choix situationnels, comme faire avancer les coureurs, aux stratégies à long terme, comme gérer le nombre de lancers. L'analyse et l'expérience aident les managers de terrain dans leur prise de décision. Par exemple, les données indiquent que les frappeurs performent généralement mieux contre les lanceurs qui lancent avec la main opposée. Par conséquent, décider de retirer un lanceur partant après cinq ou six manches pour faire entrer un releveur gaucher face à un frappeur gaucher au milieu de l'alignement peut être l'une de ces décisions difficiles.

Les managers de terrain de la MLB font face à un examen intense lorsque les résultats sont défavorables et doivent accepter les conséquences de leurs décisions—que le lanceur nouvellement inséré retire le frappeur, lui accorde un but sur balles ou permette un coup de circuit. Les gestionnaires d'entreprise doivent prendre des décisions allant de tâches simples, comme commander des fournitures de bureau, à des questions plus complexes comme les licenciements. Ils font également face à des critiques, souvent de la part de consommateurs mécontents de divers changements de l'entreprise, y compris l'utilisation des produits et les pratiques contraires à l'éthique.

À la base, le baseball et les affaires impliquent tous deux la résolution de problèmes, le travail d'équipe, la gestion des personnes et la planification à long terme. Comme les leaders, les individus qui occupent des postes de gestion doivent parfois posséder une vision et une prévoyance, ainsi que des compétences efficaces en communication. Bien qu'il existe des distinctions entre les compétences de leadership et de gestion, chaque rôle et ses actions associées se complètent mutuellement.