Les données qui motivent le retour de "La Petite Maison dans la prairie"

La résurgence de l'intérêt pour La Petite Maison dans la prairie a été révélée dans les données de Google qui montrent que les recherches pour le western à succès des années 1970 ont atteint leur apogée l'année dernière, alors que sa popularité montait en flèche sur Peacock avant que Netflix ne commande un reboot.

Basée sur les livres semi-autobiographiques de l'auteure du 19e siècle Laura Ingalls Wilder, La Petite Maison raconte l'histoire de la famille Ingalls qui lutte pour joindre les deux bouts dans la petite ville du Midwest de Walnut Grove pendant l'ère des pionniers.

Bien qu'il s'agisse fondamentalement d'agriculture, l'action de La Petite Maison a maintenu les téléspectateurs engagés dans la série. Elle présentait fréquemment des fusillades dans des saloons, des effondrements de mines et des chasses tendues à travers les forêts, intégrés dans des intrigues traitant de tout, du racisme à la cécité.

Cependant, le véritable secret de son succès résidait dans ses personnages, chacun d'entre eux représentant des types de personnalité communs qui rendaient la série accessible. Il y avait la propriétaire de magasin de classe supérieure et son mari malmené. Leurs enfants choyés étaient les intimidateurs locaux qui parvenaient même à irriter le médecin bienveillant.

La famille Ingalls était composée de héros de la classe ouvrière, avec le patriarche Charles labourant les champs pendant que sa femme Caroline élevait leurs jeunes enfants. Même eux correspondaient à des types de personnalité familiers : Laura était le personnage précoce aux nattes tandis que sa sœur Mary était plus studieuse.

C'est un récit typiquement américain, il n'est donc peut-être pas surprenant que les téléspectateurs s'y soient tournés pendant les moments sombres de la pandémie. En 2020, NBC a mis les épisodes originaux sur son service de streaming Peacock, les portant à l'attention d'un public nouveau et plus jeune. Ils ont aimé ce qu'ils ont vu.

La popularité de la série a augmenté et en décembre 2020, Paramount Television Studios et Anonymous Content ont annoncé qu'ils développaient un reboot d'une heure. Il n'a pas abouti, mais ce n'était pas la fin de l'histoire.

L'année dernière, La Petite Maison était l'un des titres de streaming patrimonial les plus populaires de Nielsen avec un temps de visionnage stupéfiant de 13,3 milliards de minutes. Elle aurait dépassé le visionnage de toute nouvelle série originale en 2024, les adultes âgés de 35 à 64 ans représentant 63% de l'audience totale.

Cette montée d'intérêt se reflète dans les données de Google Trends qui analyse la popularité des principales requêtes de recherche. Comme le montre le graphique ci-dessous, La Petite Maison a atteint son pic de popularité en juillet 2024 avec un score de 100, qui représente l'intérêt relatif maximum mondial plutôt que le nombre absolu de recherches.

Cela a convaincu Netflix et en janvier, la plateforme a commandé une série avec Rebecca Sonnenshine de The Boys et The Vampire Diaries comme showrunner. Pour ajouter de l'authenticité, Trip Friendly, fils du producteur exécutif de la série originale Ed Friendly, a pris la relève de son père sur le reboot.

La production est actuellement en cours au Canada en vue d'une sortie en 2026. Son casting est largement peu connu, le nom le plus important étant peut-être l'acteur australien Luke Bracey qui a joué dans Elvis, G.I. Joe: Retaliation et Hacksaw Ridge. Il joue Charles Ingalls et cela pourrait être un rôle décisif pour la série, quelle que soit la somme d'argent que Netflix y consacre.

Le regretté Michael Landon a mémorablement interprété Charles Ingalls dans la série originale et il est peu probable que quiconque puisse égaler sa performance. Landon avait une apparence d'idole de matinée et tant de charisme qu'il pouvait transmettre des émotions et des sentiments d'un regard, une compétence qui fait cruellement défaut à Hollywood aujourd'hui. Le calibre de son jeu d'acteur était amplifié par une interaction magnifique avec ses collègues du casting, en particulier une jeune Melissa Gilbert qui jouait Laura Ingalls avec certaines des performances enfantines les plus sincères à avoir jamais honoré le petit écran.

Landon était également célèbre pour son duo avec Victor French qui jouait le rude Isaiah Edwards vivant en plein air dans La Petite Maison. Le duo a continué à travailler ensemble dans Highway to Heaven où Landon jouait un ange vengeur littéral, redressant les torts et veillant sur les personnes qui ne pouvaient pas se protéger elles-mêmes. C'était une série de super-héros avant même que les séries en streaming ne soient un scintillement dans l'œil de Marvel. Comme La Petite Maison, Highway to Heaven est également mûr pour un reboot à gros budget après qu'une tentative précédente ait coulé sans laisser de traces.

Le principal rival de La Petite Maison, The Waltons, a également été refait et n'a pas réussi à faire sensation. Pour une fois, les chances sont contre Netflix car tant de ses téléspectateurs ont vu l'original que les comparaisons sont inévitables. Le look de Landon était synonyme de télévision du samedi après-midi pour tant d'adultes aujourd'hui et aucune somme d'argent de Netflix ne pourra recréer cela.