Alexander Isak va-t-il enfin quitter Newcastle United et rejoindre Liverpool ?

Quelle que soit la façon dont cela devait se terminer, personne ne voulait que ce soit ainsi. L'avenir d'Alexander Isak est toujours indécis à moins de 24 heures de la fin de la fenêtre de transfert. Qu'il rejoigne Liverpool ou non est l'histoire qui a dominé tout l'été, fournissant un contexte peu utile d'abord pour les propres tentatives de recrutement de Newcastle United, puis pour le début de sa saison.

Après trois matchs sans son attaquant suédois charismatique, qui a refusé de jouer et de s'entraîner pendant plus d'un mois afin de forcer son transfert à Anfield, Newcastle n'a que deux points et n'a pas réussi à marquer à deux reprises. Il y a un fort sentiment de ressentiment de la part des supporters, beaucoup pensant que les perspectives seraient complètement différentes si Isak était impliqué. Mais malgré toute la négativité, la distraction et les relations fracturées, la possibilité qu'Isak reste à Newcastle demeure très réelle ; son rêve de transfert à Anfield est en suspens.

Malgré le message "pas à vendre" émanant de St James' Park depuis le début de cette saga, cela pourrait ne plus convenir à Newcastle autant qu'auparavant.

Le plan a toujours été de garder Isak ; initialement, avant que tout ne tourne mal, un nouveau contrat était en préparation. Après la meilleure saison de l'histoire moderne de Newcastle - qui les a vus remporter un premier trophée national et se qualifier pour la Ligue des Champions - l'espoir et les attentes étaient élevés.

De l'argent a été dépensé pour l'équipe afin de construire autour d'Isak, mais la façon dont il a traité les supporters, ses coéquipiers et l'entraîneur Eddie Howe a complètement anéanti cette idée. Sa déclaration publique soulignant des "promesses non tenues" a provoqué un changement significatif dans l'ambiance au sein du club ; là où il y avait auparavant de la sympathie, il y avait de la colère, mais toujours une offre de réconciliation. Le club a maintenu dans une réponse publique à Isak qu'il avait écouté son désir et tenté de faciliter un accord sous deux conditions : que l'évaluation de 150 millions de livres (203 millions de dollars) soit respectée et que deux attaquants soient signés pour remplacer à la fois Isak et Callum Wilson, déjà parti.

Crucialement, le club ne prévoyait pas que cela se produise. Les tentatives de recruter Hugo Ekitke et Benjamin Sesko pour remplacer Isak ont échoué et Newcastle a tourné la page après cela, poursuivant plutôt des joueurs comme Jorgen Strand Larsen de Wolverhampton Wanderers et Yoane Wissa de Brentford comme successeur de Wilson pour jouer aux côtés d'Isak, si et quand il se réintégrerait dans l'équipe. Bien qu'il ait été rapporté qu'il n'avait pas l'intention de revenir même s'il ne rejoignait pas Liverpool, il y avait toujours un sentiment que cette position pourrait s'adoucir s'il devait l'appliquer après le 1er septembre.

Mais la semaine dernière, lorsque le groupe propriétaire de Newcastle a essayé et échoué à rectifier la carrière d'Isak à Tyneside, une ligne a été tracée. La recherche de son remplaçant a été ressuscitée et rapidement complétée, avec un accord record pour l'attaquant allemand de 23 ans Nick Woltemade. Il n'est peut-être pas aussi prolifique qu'Isak, peu dans le monde le sont, mais il offre une alternative avec un potentiel similaire pour atteindre le sommet, et une voie claire pour l'avenir du club. Depuis lors, le message a changé.

Newcastle a toujours besoin d'un autre attaquant, avec Strand Larsen et Wissa très en vue avant la date limite de lundi, mais un accord permettant à Isak de partir est probablement considéré comme idéal. La réalité est qu'un accord avec Liverpool est le point le plus simple pour concrétiser l'affaire ; 150 millions de livres est un montant difficile à atteindre dans ces circonstances, avec un joueur menaçant de diminuer sa propre valeur en ne jouant pas et une seule partie intéressée. Garder Isak pour jouer aux côtés de Woltemade peut sembler attrayant sur le papier, mais beaucoup pensent maintenant que cela cause plus de problèmes que cela n'en vaut la peine.

Wissa et Strand Larsen restent des cibles actives, les tentatives du premier de quitter Brentford reflétant celles d'Isak. Pourtant, les deux transactions sont incroyablement difficiles à réaliser, leurs clubs ayant également besoin de remplaçants. Beaucoup de choses peuvent se produire avant le jour de la date limite, mais la situation idéale pour Newcastle est difficile à atteindre.

Liverpool fera-t-il son mouvement pour Alexander Isak ?

Alors, où se situe Liverpool dans tout cela ? Le champion de Premier League a fait savoir tout l'été qu'il voulait acheter Isak, mais une seule offre officielle d'une valeur de 110 millions de livres (149 millions de dollars) a été faite, et c'était au début du mois d'août. Le club n'a pas voulu négocier si Newcastle n'ouvrait pas les portes et de nombreuses histoires ont émergé ces derniers jours suggérant qu'une autre offre est loin d'être garantie.

Il est difficile d'imaginer Isak brûlant les ponts à Newcastle sans encouragement qu'un accord se produira, et on dit qu'il est resté totalement confiant qu'il obtiendra son transfert. Il y a toujours un moyen de revenir si cela ne se produit pas, peu importe ce que quiconque pense.

Liverpool fera sûrement son grand coup lundi et Newcastle doit se préparer à ce qui suivra, avec des rapports indiquant qu'un accord sera probablement conclu pour 130 millions de livres (176 millions de dollars). Bien que la vente n'ait jamais été aussi acceptable, elle doit encore être bien faite ; un attaquant doit arriver si Alexander Isak doit finalement se diriger vers le Merseyside.