La « Strawmap » récemment publiée par la Fondation Ethereum se lit, à première vue, comme quelque chose que seul un chercheur en protocole pourrait immédiatement comprendre. Elle est dense, riche en diagrammes et remplie de références aux forks, zkEVMs et à l'échantillonnage de disponibilité des données.

Mais sous le langage technique se cache une histoire beaucoup plus simple : Ethereum — la deuxième plus grande blockchain avec une capitalisation boursière de plus de 200 milliards de dollars — tente de décider quel type d'infrastructure il veut devenir d'ici la fin de la décennie.

La « Strawmap » — explicitement présentée comme un projet, et non un plan officiel — esquisse les mises à niveau d'Ethereum jusqu'en 2029. Elle n'est pas contraignante, mais elle indique où certains des chercheurs les plus influents du réseau estiment que la couche de base devrait se diriger ensuite.

« La Strawmap est largement indépendante de la gouvernance d'Ethereum… c'est un outil qui aide à informer la R&D bien avant la gouvernance d'Ethereum, potentiellement même des années à l'avance », a déclaré Justin Drake, chercheur éminent de la Fondation Ethereum, à CoinDesk lors d'une interview.

Cette direction a de réelles conséquences au-delà des développeurs principaux.

Au centre du document se trouvent cinq ambitions : finalité de transaction quasi instantanée, débit considérablement plus élevé, confidentialité intégrée, cryptographie résistante aux quantiques et intégration plus étroite entre la couche de base d'Ethereum et son écosystème layer 2.

En éliminant le jargon, l'objectif est simple : rendre Ethereum plus rapide, plus scalable, plus privé et suffisamment durable pour durer longtemps.

Aujourd'hui, les transactions Ethereum sont incluses dans des blocs rapidement, mais le point auquel elles sont considérées comme irréversibles, connu sous le nom de finalité, prend trop de temps (environ 16 minutes). Pour la plupart des utilisateurs occasionnels, cette nuance est invisible. Pour les exchanges, les ponts et les applications financières, c'est critique.

Dans un fil de discussion répondant à la feuille de route, le co-fondateur d'Ethereum Vitalik Buterin a expliqué comment cela pourrait changer. « Aujourd'hui, la finalité prend 16 minutes », a-t-il écrit, ajoutant que l'objectif est de « découpler les slots et la finalité » et de progresser vers un système où « le temps de finalité final pourrait être par exemple 6 à 16 secondes ».

Passer de quelques minutes à quelques secondes change la façon dont de grandes quantités de valeur peuvent circuler confortablement sur le réseau.

Le débat sur le Layer 2

Plus tôt ce mois-ci, Buterin a soutenu que certaines des hypothèses derrière la feuille de route layer 2 originale « n'ont plus de sens » sous leur forme antérieure. Les réseaux layer 2 ont été précédemment intégrés à la feuille de route d'Ethereum pour faire évoluer le réseau en traitant les transactions hors de la blockchain principale et en les réglant sur Ethereum, aidant à réduire la congestion et les frais.

Cependant, comme la scalabilité du layer 1 ou de la couche de base s'est améliorée et que certains rollups ont pris plus de temps que prévu pour se décentraliser, l'idée qu'Ethereum externaliserait la majeure partie de sa charge de scalabilité entièrement aux L2s est devenue moins évidente.

Au lieu de cela, Buterin a suggéré un avenir plus équilibré — un où la couche de base continue de se renforcer tandis que les réseaux layer 2 évoluent vers des rôles plus spécialisés, que ce soit pour la confidentialité, des applications spécifiques ou des modèles de sécurité améliorés.

« En fin de compte, nous allons avoir une finalité en quelques secondes », a déclaré Drake à CoinDesk, arguant qu'un règlement plus rapide « aidera avec les ponts entre les L2s » et améliorera l'expérience utilisateur.

La Strawmap reflète ce changement. Elle ne dit pas nécessairement que les layer 2 vont disparaître, mais elle ne traite pas non plus le layer 1 comme figé. Au lieu de cela, elle s'appuie sur une couche de base plus forte, parallèlement à des améliorations qui permettent une capacité layer 2 considérablement plus élevée, ce qui pourrait être considéré comme une stratégie de scalabilité à double voie.

Confidentialité et menace quantique

La confidentialité marque un autre changement notable dans le projet de la nouvelle feuille de route.

La transparence d'Ethereum a longtemps été considérée comme un point positif, car chaque transaction est visible. Mais l'ouverture limite certains cas d'usage. La Strawmap envisage des transferts « protégés » natifs au niveau de la couche de base, qui permettraient à l'ETH de se déplacer sans exposer publiquement tous les détails de transaction. Pour les particuliers, c'est une question de discrétion financière. Pour les entreprises, cela pourrait déterminer si certaines activités migrent on-chain ou non.

Et puis il y a le jeu à long terme : la cryptographie post-quantique. L'informatique quantique reste un domaine en développement, mais si Ethereum est destiné à sécuriser des billions de valeur sur des décennies, ses hypothèses de sécurité ne peuvent pas rester statiques. La Fondation Ethereum a récemment réuni une équipe post-quantique, et la feuille de route montre seulement qu'elle continue de redoubler d'efforts sur ces initiatives.

Pour les développeurs et les entreprises, la feuille de route fournit une clarté directionnelle. Ethereum a souvent été critiqué pour avancer lentement ou pour retarder perpétuellement les délais de mises à niveau. En publiant une esquisse pluriannuelle, les chercheurs signalent que la prochaine phase du réseau ne consiste pas seulement à corriger des limitations.

L'histoire d'Ethereum, cependant, est pleine de calendriers ambitieux qui sont trop étirés. La gouvernance dans un système décentralisé garantit le débat et la révision. La Strawmap elle-même reconnaît qu'elle évoluera.

« Pour moi, il s'agit finalement de faire d'Ethereum l'internet de valeur, et de l'ether, l'actif, devenir l'argent pour internet », a déclaré Drake à CoinDesk.

En savoir plus : La Fondation Ethereum publie la feuille de route la plus ambitieuse depuis des années, visant la finalité en quelques secondes d'ici 2029