Les Yankees pourraient repenser à ce match contre les Astros avec des regrets

Si les New York Yankees perdent la division d'un match, ou, pire encore, s'ils ne parviennent pas à se qualifier pour les playoffs d'un match, l'équipe se tournera vers la soirée du 3 septembre comme la raison de cet échec. Bien sûr, comme tout fan de baseball le sait, une saison de 162 matchs ne se résume jamais à une seule rencontre. Victoire ou défaite, il y a des dizaines d'autres matchs qui auraient pu changer la donne - une nuit fraîche en avril, un match d'après-midi avant la pause du All-Star, et/ou une bataille tendue lors de la dernière semaine de la saison. Mais, franchement, le match d'hier soir contre leur nemesis, les Houston Astros, a dû faire mal.

Pour planter le décor, les Yankees, grâce aux home runs de Giancarlo Stanton et Austin Wells et à un sacrifice fly de Ryan McMahon, menaient 4-1 à l'entame de la fin de la 6^e manche au Daikin Park à Houston.

Jeremy Peña a commencé la fin de la sixième manche avec son 15^e home run de l'année pour réduire l'écart à deux points. Yordan Alvarez a ensuite réussi son troisième hit de la soirée, un double vers la gauche. Il s'est déplacé jusqu'au troisième but sur un lancer fou de Fernando Cruz, puis a marqué sur un faible ground out vers la troisième base. Les Yankees ont obtenu les deux retraits suivants pour s'échapper de la sixième manche avec une avance d'un point.

Victor Caratini a commencé la fin de la septième manche avec un simple pour Houston, et y est resté après que les Yankees aient enregistré deux retraits. Luke Weaver a accordé un but sur balles à Peña, plaçant le point d'égalisation en position de marquer. Cet homme, Alvarez, est revenu à la plaque, et a rapidement frappé un simple vers la gauche pour faire entrer le point d'égalisation.

Les Yankees ont été rapidement éliminés - en sept lancers - en début de huitième manche. Dans la seconde moitié, après avoir pris l'avantage sur Carlos Correa 0-2, Devin Williams a lancé son changement de vitesse breveté dans la terre, puis a laissé une balle rapide à 96 MPH au cœur de la zone, que le joueur de troisième but a promptement frappée vers la droite pour un double en début de manche. Jesús Sánchez a ensuite obtenu un but sur balles en cinq lancers. Après un retrait sur strikes de Yanier Diaz, Christian Walker a obtenu un but sur balles sur un lancer 3-2 très serré. Williams pensait que c'était une prise, mais il avait tort, et maintenant les bases étaient pleines avec seulement un retrait.

Ramón Urías a été retiré sur strikes, ce qui a donné aux Yankees une chance de sortir de la manche indemnes. Taylor Trammell s'est ensuite battu pour obtenir un but sur balles en cinq lancers, mais ce n'était pas si simple.

Bien qu'il ait été retiré sur strikes, les deux derniers lancers à Urías étaient hors de la zone. Comme vous pouvez le voir ci-dessous, les deux premiers lancers à Trammell étaient tout aussi mauvais. Ainsi, lorsque Williams a décoché une balle rapide à 96 MPH qui est montée et s'est rapprochée du frappeur, et lorsque Trammell s'est tordu pour éviter le lancer, l'arbitre du marbre Brian Walsh était enclin à l'appeler balle trois (cela aurait dû être prise un). Williams a placé son lancer 3-0 en plein milieu pour porter le compte à 3-1. Le cinquième lancer (comme le troisième) sera une prise la saison prochaine si/quand la MLB institue le système ABS et que les appels pourront être contestés. Mais ce soir-là, en 2025, le changement de vitesse de Williams semblait bas, et Trammell l'a parfaitement vendu et s'est dirigé vers la première base, permettant aux Astros de prendre leur première avance de la soirée. Cela a conduit à un changement de lanceur, et à l'expulsion de Williams et du manager Aaron Boone (c'est difficile d'avoir raison !).

Peña a ensuite frappé un simple vers la droite pour porter le score à 6-4. Camilo Doval, récemment entré dans le match, a précipité son premier lancer à Alvarez, ne parvenant pas à se stabiliser. Balk. 7-4 Astros. Doval a ensuite planté un slider qui est allé au fond du terrain. 8-4 Astros. D'une manière ou d'une autre, Alvarez a retiré Alvarez pour la première fois de la soirée (après qu'il ait frappé sur la balle quatre), pour faire passer le match à la neuvième manche.

Après un ground out de Jasson Domínguez, McMahon a frappé un simple au centre. Après un retrait sur strikes de Trent Grisham, Aaron Judge a frappé un simple au centre. Alors que les Yankees en étaient à leur dernière prise, Bellinger a frappé une ligne basse dans les tribunes du champ droit pour un home run de trois points, réduisant l'écart à un point.

Jazz Chisolm est arrivé à la plaque représentant le point d'égalisation. Jazz a pris un slider pour une balle, puis a raté deux sliders pour se retrouver à 1-2. Un slider dans la terre a égalisé le compte à 2-2. Une balle rapide à 99 MPH aurait pu effleurer la zone (difficile de savoir comment l'ABS l'aurait appelée), mais Walsh l'a appelée balle trois. Le dernier lancer du match était un slider sur le coin extérieur. Eh bien, il était à l'extérieur du coin extérieur. Chisolm a immédiatement lâché sa batte et détaché sa protection de coude. Il se dirigeait vers la première base, avec Stanton venant à la plaque représentant le point de l'avance, quand il a entendu Walsh appeler la troisième prise. Fin du match.

Il suffit de dire que Jazz n'était pas du tout content. Et il avait raison. Tout comme Williams et Boone plus tôt. Les managers disent toujours : "c'est trop proche pour ne pas frapper". Mais les frappeurs de la ligue majeure sont si finement accordés à la zone de strike, ont une compréhension si aiguë de ce qui est et n'est pas une prise, qu'on ne peut pas blâmer quelqu'un pour avoir laissé passer ce lancer. Surtout quand c'était effectivement une balle.

Chisolm a crié et s'est plaint, et les Astros se sont serré la main et ont quitté le terrain. Il y a d'innombrables moments dans un match de baseball qui font pencher la balance dans un sens ou dans l'autre - et il est difficile d'identifier un seul jeu ou lancer qui a coûté à une équipe un match particulier. Mais, quand il y a plusieurs lancers de ce type, plusieurs moments de ce genre, une équipe a un assez bon argument à faire valoir.

Avec cette défaite, les Yankees sont tombés à 3,5 matchs derrière les Toronto Blue Jays, leaders de l'AL East, qui ont gagné plus tôt dans la journée. Ils n'ont pas réussi à gagner du terrain sur les Boston Red Sox, qui ont été écrasés par les Guardians. New York conserve toujours une avance de six matchs dans la course à la Wild Card (en fait sept dans la colonne des défaites). Fangraphs leur donne 99,4% de chances de se qualifier pour les playoffs. Donc, au final, ce match ne représente peut-être que quelques heures de frustration. Mais, à ce moment-là, cela semblait beaucoup plus significatif que cela.