Trois membres de l'administration de Donald Trump ont confirmé au Washington Post qu'un document classifié créé par le National Intelligence Council a douché les espoirs du président concernant un changement de régime en Iran suite au lancement de sa guerre.
Selon le Post, l'avertissement a été complété une semaine avant que le président ne donne son feu vert au Département de la Défense, sous le secrétaire Pete Hegseth, pour procéder aux bombardements le 28 février.
Le rapport classifié a examiné les scénarios de succession dans deux scénarios militaires potentiels : une campagne ciblée contre les dirigeants iraniens ou une attaque plus large contre ses institutions gouvernementales. Dans les deux cas, les analystes du renseignement ont conclu que « l'establishment clérical et militaire iranien réagirait à l'assassinat du Guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei, en suivant des protocoles conçus pour préserver la continuité du pouvoir », selon ceux qui connaissent les conclusions.
Le National Intelligence Council regroupe des analystes du renseignement chevronnés chargés de produire des évaluations classifiées représentant le jugement combiné des 18 agences de renseignement de Washington.
La porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a écarté les implications dans une déclaration au Post, affirmant : « Le président Trump et l'administration ont clairement défini leurs objectifs concernant l'opération Epic Fury : détruire les missiles balistiques de l'Iran et sa capacité de production, démolir sa marine, mettre fin à sa capacité d'armer des mandataires et l'empêcher d'obtenir une arme nucléaire. Le régime iranien est en train d'être complètement écrasé. »
Suzanne Maloney, spécialiste de l'Iran et vice-présidente à la Brookings Institution, a qualifié l'évaluation du NIC de crédible, déclarant : « Cela ressemble à une évaluation profondément informée du système iranien et des institutions et processus qui ont été établis depuis de nombreuses années. »
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