Juste avant le début des pourparlers commerciaux entre les États-Unis et la Chine en Suède en juillet dernier, un faux e-mail a semé la confusion à Washington. Le personnel travaillant sur la commission de la Chambre traitant de la concurrence américaine avec la Chine a commencé à recevoir des questions étranges.
La confusion a commencé après que des cabinets d'avocats, des groupes de pression et des agences américaines ont reçu un e-mail qui semblait provenir du représentant John Moolenaar. Il demandait des idées sur les sanctions que les législateurs pourraient utiliser contre Pékin. Le problème, c'est que Moolenaar ne l'a jamais envoyé.
L'e-mail était totalement faux. Mais il est arrivé à un moment tendu, juste au moment où l'équipe de Trump se préparait pour un autre cycle de négociations sans issue avec la Chine.
Selon le Journal, les membres du personnel n'ont pas pu déterminer qui était derrière le faux message, mais le timing a rendu tout le monde nerveux. Quelqu'un voulait clairement mettre des bâtons dans les roues alors que les États-Unis et la Chine tentaient, une fois de plus, de résoudre leur problème.
Li Chenggang visite mais évite les hauts responsables américains
Pendant que le faux e-mail de Moolenaar circulait à Washington, la Chine menait discrètement sa propre stratégie. Li Chenggang, un haut fonctionnaire sous les ordres du vice-Premier ministre He Lifeng, s'est rendu à Washington fin août. Mais son voyage n'avait pas été organisé par la Maison Blanche. Il n'avait même pas été approuvé par les responsables de haut niveau.
Il n'a pas rencontré le secrétaire au Trésor Scott Bessent ni le représentant au Commerce Jamieson Greer. Au lieu de cela, il a rencontré des personnes de rang inférieur au Trésor, au département du Commerce et à l'USTR.
"Les réunions n'ont pas été productives", a déclaré une personne proche des pourparlers. Li s'en est tenu au discours habituel de la Chine : réduire les tarifs douaniers et lever les interdictions d'exportation sur la technologie américaine. Mais il n'a rien offert de nouveau. La visite n'a pas fait avancer les négociations. Elle a montré que Xi Jinping s'en tenait à une stratégie : rester dans la salle, maintenir une bonne image, mais ne rien céder.
Le message de Xi était clair. La Chine veut se présenter comme l'adulte dans la pièce sans réellement céder quoi que ce soit. Cette même semaine, Xi a été vu avec des dirigeants de l'Inde, de la Russie, de la Corée du Nord et d'autres pays. L'image ? Une grande démonstration d'amitié mondiale qui contrastait fortement avec la stratégie "America First" de Trump.
Guerre commerciale bloquée sur le soja, le fentanyl et les tarifs douaniers
Dans les pourparlers, les mêmes conflits se sont prolongés. La Chine a exigé que les États-Unis suppriment leurs tarifs douaniers. Pékin voulait que l'interdiction sur les exportations technologiques américaines soit levée. Li a répété ces points lors de sa visite à Washington mais ne les a pas soutenus par des offres concrètes.
Le conflit sur le fentanyl s'est également aggravé. Washington a demandé à la Chine d'arrêter le flux de produits chimiques utilisés dans la production de cette drogue. Mais selon les personnes impliquées, Pékin a refusé. Ils veulent que les États-Unis suppriment d'abord les tarifs de 20% sur les marchandises chinoises, qui ont été imposés en raison du rôle présumé de la Chine dans le commerce du fentanyl.
Et l'agriculture était une autre zone de guerre. Trump avait demandé à la Chine d'acheter plus de soja américain, mais jusqu'à présent, Pékin n'avait pas bougé. Les responsables américains ont affirmé que la Chine avait réduit ses commandes au cours des 18 derniers mois. Ils ont retiré les certificats de transformation de la viande, se sont tournés vers d'autres pays pour les céréales et ont fait des stocks tôt pour éviter d'acheter pendant la saison des récoltes américaines.
Avec la récolte à quelques semaines seulement, les agriculteurs américains étaient sur le qui-vive. Aucune grosse commande de soja n'était arrivée. Tout le monde craignait que la Chine ne saute complètement les récoltes américaines.
Le 22 août, l'ambassadeur de Chine aux États-Unis, Xie Feng, s'est exprimé lors d'un événement de l'industrie du soja. Il a déclaré que le protectionnisme américain "jetait une ombre sur la coopération agricole entre la Chine et les États-Unis". Cette phrase a eu un impact fort. Il ne s'agissait pas seulement de soja. Il s'agissait de tout le désordre commercial.
Pourtant, malgré toutes les disputes, les deux pays se sont mis d'accord sur une petite chose ; ils maintiendraient les tarifs actuels en place jusqu'au début novembre. Cela signifiait pas de nouvelles pénalités, pas de nouveau soulagement. Ils ont également convenu d'assouplir les contrôles à l'exportation sur quelques produits spécifiques, comme les aimants de terres rares de Chine et certains articles technologiques américains.
Puis est venu un moment télévisé. Le secrétaire au Trésor Bessent a déclaré à Fox News : "Nous sommes très satisfaits" de la situation actuelle. "Je pense qu'en ce moment, le statu quo fonctionne assez bien", a-t-il ajouté, faisant référence aux tarifs sur la Chine.
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Source: https://www.cryptopolitan.com/fake-email-trump-china-trade-talks-began/
