Malgré le démantèlement à la date limite des échanges, les Diamondbacks sont toujours dans la course aux playoffs

Les Arizona Diamondbacks ont échangé leurs deux joueurs de coin, y compris le meilleur frappeur de home runs de la NL, et leur lanceur le plus efficace à la date limite des transferts du 31 juillet. D'une certaine façon, cela les a rendus meilleurs.

Les Diamondbacks, construits pour cette saison, se sont reconstruits en prétendant, bien qu'ils aient encore une pente raide à gravir.

Les D-Backs affichent un bilan de 21-14 depuis qu'ils ont échangé le joueur de troisième but Eugenio Suarez, le joueur de premier but Josh Naylor, le lanceur partant Merrill Kelly et deux autres agents libres potentiels à la date limite, avec le troisième plus grand nombre de victoires dans les ligues majeures.

Ils se sont hissés à 4 matchs et demi des New York Mets pour la troisième position de wild card de la NL avec une nouvelle distribution qui comprend l'une des meilleures lignes offensives des ligues majeures, un retour en forme de Zac Gallen, et des nouveaux venus qui ont saisi leur chance lorsqu'elle s'est présentée.

Les frappeurs n°1-3 Geraldo Perdomo, Ketel Marte et Corbin Carroll ont été la force motrice d'une attaque qui a prospéré même après les pertes de Suarez et Naylor, et seuls les Mets et les Philadelphia Phillies peuvent rivaliser avec la production de leur trio de tête.

Les D-Backs se classent troisièmes de la NL avec 711 points et sont en voie de dépasser les 800 après avoir mené les ligues majeures avec 886 points l'année dernière, même après que des erreurs défensives ont conduit à une défaite décevante 7-4 contre Boston dimanche, lorsqu'ils n'ont pas pu maintenir une avance de 3-1.

Perdomo a élevé son jeu à un niveau supérieur cette saison, Marte a été constant après avoir manqué un mois en raison d'une blessure aux ischio-jambiers gauches, et Carroll a retrouvé ses niveaux de puissance/vitesse de rookie.

Carroll a atteint un record en carrière de 30 home runs, et il est à quelques bases volées de sa première saison 30-30. Il a 25 vols. Soto, Lindor et Pete Crow-Armstrong se rapprochent également du 30-30.

"Ils sont les dénominateurs communs de tout ce qui se passe," a déclaré le manager de l'Arizona, Torey Lovullo.

Perdomo a atteint des sommets en carrière en home runs (17) et en bases volées (24) et mène les arrêts-courts des ligues majeures avec 91 points produits lors de sa quatrième saison complète, 11 de plus que le très médiatisé Elly De La Cruz des Reds. Perdomo mène également les arrêts-courts de la NL avec un OPS de .834, et ses 89 buts sur balles sont en tête des ligues majeures à son poste.

"Perdomo connaît une année incroyable... pensions-nous que cela arriverait aussi vite, probablement pas," a déclaré Lovullo. "Il a d'excellentes compétences de contact avec la balle et il connaissait la zone de frappe, et je pensais qu'à un moment donné, c'est ce qu'il allait devenir."

"Marte et Carroll continuent de faire tourner cette machine, et tout le monde suit le mouvement."

Les D-backs ont inséré le dynamique Blaze Alexander au troisième but lorsque Suarez a été échangé, et Alexander a joué les 33 matchs depuis, montrant un flair digne des meilleurs moments tant à l'avant-champ qu'au champ extérieur.

Alexander a frappé sept home runs, produit 18 points et maintenu un OPS de .864 sur cette courte période, tout en contribuant également au deuxième but et au champ extérieur.

Il a réalisé un plongeon spectaculaire lors de sa première titularisation en carrière au champ centre lundi, a retiré un coureur à la plaque alors qu'il tentait de marquer depuis le deuxième but lors de sa troisième titularisation vendredi, et a effectué un attrapé en sautant pour priver Alex Bergman d'un home run alors qu'il jouait au champ gauche samedi. Sa troisième manche en carrière à cet endroit.

"Les outils ne sont pas la seule chose qui lui permet de réussir," a déclaré Lovullo. "Il sort et joue à un haut niveau parce qu'il comprend quel est son rôle, comprend ce que l'at-bat demande, et comprend ce que signifie jouer une défense au-dessus de la moyenne."

Gallen, le seul futur agent libre que les D-Backs n'ont pas échangé à la date limite, a retrouvé la forme qui a fait de lui un finaliste du top 5 pour le prix Cy Young de la NL en 2022-23.

Il affiche un bilan de 4-1 avec une MPM de 2,20 depuis la date limite, montrant aux prétendants potentiels qu'il mérite un contrat à long terme pendant l'intersaison après avoir lancé avec une MPM de 5,60 lors de ses 22 premiers départs.

Le releveur gaucher Andrew Saalfrank a assumé un rôle à haute responsabilité ces dernières semaines pour un bullpen qui avait besoin de bras après la perte en début de saison des stoppeurs Justin Martinez et A.J. Puk et l'échange à la date limite qui a envoyé Shelby Miller à Milwaukee.

Saalfrank a réalisé ses trois premiers sauvetages en carrière au cours des trois dernières semaines et maintient les adversaires à une moyenne au bâton de .186.

Le directeur général Mike Hazen s'est adressé aux D-Backs dans le vestiaire après les transactions à la date limite, et Saalfrank a déclaré que le message – se concentrer sur le présent mais aussi jouer pour l'avenir – a trouvé un écho auprès du groupe.

"Évidemment, le baseball est un sport d'équipe, mais en fin de compte, tout se résume à un groupe de gars qui font leur travail spécifique au moment opportun," a déclaré Saalfrank. "C'est l'état d'esprit que nous avons adopté."

Cela a propulsé les D-Backs dans la course aux séries éliminatoires, bien qu'avec peu de marge d'erreur.

"Évidemment, nous nous sommes mis dans une position qui n'est pas favorable en ce moment, mais encore une fois, jouer un baseball significatif est formidable," a déclaré Carroll. "Nous voulons juste continuer."