Darius Rucker sur pourquoi il redonne à travers le golf

Alors que Darius Rucker poursuit sa tournée internationale 2025 avec des arrêts en Californie, au Canada, au Royaume-Uni et dans sa ville natale de Charleston, en Caroline du Sud, ne soyez pas surpris de voir le triple lauréat des Grammy interpréter des classiques comme "Wagon Wheel", "It Won't Be Like This For Long", "Hold My Hand" et "Only Wanna Be With You".

De même, ne soyez pas surpris de voir Rucker sur un terrain de golf à proximité tout au long de ses voyages de tournée, qui culmineront le 13 décembre au Ritz-Carlton Golf Resort à Naples, en Floride.

"Si mon corps me le permettait, je jouerais au golf tous les jours," a déclaré Rucker. "Maintenant, je joue environ quatre ou cinq jours par semaine."

Rucker, 59 ans, a été initié au golf à l'âge de 14 ans. Quand son meilleur ami, Rick, et son père, le Capitaine Richard Johannes, parlaient d'aller jouer, Rucker rentrait généralement chez lui à vélo pour revenir un autre jour. Un soir, lors d'un dîner chez les Johannes, l'intérêt de Rucker a finalement été piqué, alors il a rejoint Richard et Rick au parcours de golf Wrenwoods de la base aérienne de Charleston en Caroline du Sud.

"J'ai fait un par le premier jour où j'ai joué—un par légitime," a déclaré Rucker. "Quand c'est arrivé, j'ai été accro. Je voulais juste jouer au golf. (Je demandais à Rick), 'Quand est-ce que ton père rentre à la maison ? Je veux jouer au golf.'"

Alors que la musique est devenue sa passion et sa carrière, Rucker a poursuivi sa relation avec le golf. Affichant un handicap de 5,9 à la mi-juin, l'ancien leader de Hootie & the Blowfish ne se contente pas de jouer au golf, il redonne au jeu en créant des opportunités pour les jeunes joueurs.

Il a contribué à établir le Darius Rucker Intercollegiate, un tournoi de trois jours pour le golf universitaire féminin de la Division I de la NCAA qui se joue chaque mars au Long Cove Club sur l'île de Hilton Head, en Caroline du Sud. Aux côtés de ses compagnons de groupe de Hootie & the Blowfish, Rucker co-organise le Hootie at Bulls Bay Intercollegiate, un tournoi de golf universitaire masculin de la Division I de la NCAA qui fonctionne depuis 2005.

Philanthrope de longue date, Rucker organise également le concert annuel Darius & Friends et l'événement de golf au profit de l'hôpital pour enfants St. Jude, ainsi que l'événement annuel Monday After the Masters au profit de la Fondation Hootie & the Blowfish qui soutient les programmes de golf junior dans tout l'État natal du groupe, la Caroline du Sud.

"On utilise beaucoup le golf pour collecter de l'argent pour aider les gens," a déclaré Rucker, premier ambassadeur officiel de la marque PGA Tour. "C'est vraiment quelque chose que nous avons découvert très tôt—si vous organisez un tournoi de golf et que vous faites venir un groupe de copains, vous pouvez collecter beaucoup d'argent pour des œuvres caritatives qui aident différentes causes."

Pour toutes ses contributions au jeu, Rucker a été nommé Ambassadeur du Golf 2025 en juin lors du Championnat des entreprises Kaulig.

Honoré par le Championnat des entreprises Kaulig, les Champions du PGA Tour et la Fondation des œuvres caritatives de golf du nord de l'Ohio à Akron, Ohio, Rucker a rejoint une liste illustre de gagnants comprenant Jack Nicklaus, Nancy Lopez, Condoleezza Rice, le Président Gerald Ford et Steph Curry.

"Je regardais la liste et j'étais un peu nerveux quand j'ai vu ça parce que c'est une liste de personnes qui ont fait de grandes choses pour aider les autres et qui ont fait beaucoup pour le jeu de golf," a déclaré Rucker. "Le golf a été si formidable pour moi, alors que la PGA voie mon amour pour le jeu et combien j'essaie de redonner au jeu et qu'ils le reconnaissent, c'est vraiment incroyable."

Ayant appris l'humilité grâce au golf—"C'est un jeu qui rend humble, vraiment humble," dit-il—la reconnaissance de Rucker était certainement bien méritée. Il a également déclaré que le jeu lui a appris "comment être un gentleman."

En tirant parti de son succès en tant qu'artiste multi-platine, Rucker crée des opportunités pour que d'autres puissent bénéficier du jeu qui lui a tant appris.

"Particulièrement dans un sport comme le golf, nous devrions créer autant d'opportunités pour les femmes que pour les hommes," a-t-il déclaré. "C'est parce que tout le monde peut jouer. Autant d'opportunités que je donne aux hommes, j'aimerais définitivement en donner aux femmes.

"... Je pense que ça a fait de moi une meilleure personne, un meilleur homme. Ça m'a appris comment être un ami. Ça m'apprend à contrôler ma colère. Le golf fait beaucoup."