TEL AVIV/JÉRUSALEM/WASHINGTON – L'Iran a déclaré dimanche 22 mars qu'il frapperait les systèmes énergétiques et hydrauliques de ses voisins du Golfe en représailles si le président américain Donald Trump donnait suite à une menace formulée la veille de frapper le réseau électrique iranien dans les 48 heures, intensifiant ainsi une guerre vieille de trois semaines.

La perspective de frappes réciproques sur les infrastructures civiles pourrait davantage ébranler les marchés mondiaux lorsqu'ils rouvriront lundi matin 23 mars, et menacer les moyens de subsistance de millions de civils dans la région qui dépendent presque exclusivement dans certains cas des usines de dessalement pour l'eau.

Après plus de trois semaines de bombardements intensifs américains et israéliens qui, selon les autorités, ont fortement réduit les capacités de missiles de l'Iran, Téhéran continue de démontrer sa capacité à mener des attaques. Des sirènes de raid aérien ont retenti dans certaines parties du nord et du centre d'Israël, notamment à Tel Aviv, et en Cisjordanie occupée dans la nuit de dimanche, avertissant de l'arrivée de missiles en provenance d'Iran.

Quelques heures plus tôt, l'armée israélienne a déclaré avoir achevé une vague de frappes sur Téhéran qui visaient une base militaire ainsi que des installations de production et de stockage d'armes.

Trump a lancé son avertissement samedi soir 21 mars, moins d'un jour après avoir signalé que les États-Unis envisageaient peut-être de mettre fin au conflit, alors même que des Marines américains et des engins de débarquement lourds se dirigent vers la région.

« Si les infrastructures énergétiques et de carburant de l'Iran sont attaquées par l'ennemi, toutes les infrastructures énergétiques, ainsi que les technologies de l'information... et les installations de dessalement d'eau, appartenant aux États-Unis et au régime de la région seront ciblées conformément aux avertissements précédents », a déclaré le porte-parole militaire iranien Ebrahim Zolfaqari, selon les médias d'État.

Mais si les attaques contre l'électricité pourraient nuire à l'Iran, elles seraient potentiellement catastrophiques pour ses voisins du Golfe, qui consomment environ cinq fois plus d'énergie par habitant. L'électricité rend leurs villes désertiques étincelantes habitables, en partie en alimentant les usines de dessalement qui produisent 100 % de l'eau consommée à Bahreïn et au Qatar. Ces usines utilisent l'eau de mer pour répondre à plus de 80 % des besoins en eau potable aux Émirats arabes unis et à 50 % de l'approvisionnement en eau en Arabie saoudite.

Le président du Parlement iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, a insisté, écrivant sur X que les infrastructures critiques et les installations énergétiques au Moyen-Orient pourraient être « irréversiblement détruites » si les centrales électriques iraniennes étaient attaquées.

Les puissants Gardiens de la révolution iraniens ont déclaré que cela signifierait également que la voie maritime par laquelle transite normalement un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondial le long de la côte sud de l'Iran resterait fermée.

« Le détroit d'Hormuz sera complètement fermé et ne sera pas rouvert tant que nos centrales électriques détruites ne seront pas reconstruites », ont déclaré les Gardiens dans un communiqué.

Plus de 2 000 personnes ont été tuées pendant la guerre lancée par les États-Unis et Israël le 28 février, qui a bouleversé les marchés, fait grimper les coûts du carburant, alimenté les craintes d'inflation mondiale et secoué l'alliance occidentale d'après-guerre.

« Bombe à retardement d'incertitude accrue »

« La menace du président Trump a maintenant placé une bombe à retardement de 48 heures d'incertitude accrue sur les marchés », a déclaré l'analyste du marché IG Tony Sycamore, qui s'attend à une chute des marchés boursiers lorsqu'ils rouvriront lundi.

Les prix du pétrole ont bondi vendredi, terminant la journée à leur plus haut niveau depuis près de quatre ans.

Les attaques iraniennes ont effectivement fermé le détroit d'Hormuz, provoquant la pire crise pétrolière depuis les années 1970. Sa quasi-fermeture a fait grimper les prix du gaz européen jusqu'à 35 % la semaine dernière.

« Si l'Iran n'OUVRE pas COMPLÈTEMENT, SANS MENACE, le détroit d'Hormuz, dans les 48 HEURES à partir de ce moment précis, les États-Unis d'Amérique frapperont et anéantiront leurs diverses CENTRALES ÉLECTRIQUES, EN COMMENÇANT PAR LA PLUS GRANDE EN PREMIER ! » a posté Trump sur les réseaux sociaux vers 19h45 EDT (23h45 GMT) samedi.

Les médias iraniens ont cité le représentant du pays auprès de l'Organisation maritime internationale comme disant que le détroit reste ouvert à tous les navires à l'exception des navires liés aux « ennemis de l'Iran ».

Ali Mousavi a déclaré que le passage par la voie navigable était possible en coordonnant les arrangements de sécurité et de sûreté avec Téhéran.

Les données de suivi des navires montrent que certains navires, tels que des navires battant pavillon indien et un pétrolier pakistanais, ont négocié un passage sûr à travers le détroit. Mais la grande majorité des navires sont restés confinés à l'intérieur.

Les États-Unis et Israël affirment avoir sérieusement dégradé la capacité de l'Iran à projeter sa force au-delà de ses frontières avec leurs trois semaines de frappes aériennes intensives. Mais Téhéran a tiré ses premiers missiles balistiques longue portée connus d'une portée de 4 000 km vendredi 20 mars, vers une base militaire américano-britannique de l'océan Indien, élargissant le risque d'attaques au-delà du Moyen-Orient.

Tôt dimanche, des frappes iraniennes sur deux villes du sud d'Israël ont blessé des dizaines de personnes dans ce qu'un hôpital israélien a décrit comme un événement majeur de pertes. Les villes étaient situées à proximité du réacteur nucléaire secret d'Israël et d'un certain nombre d'installations militaires, dont la base aérienne de Nevatim, l'une des plus grandes du pays.

Israël s'attend à « des semaines de combats supplémentaires »

La guerre se déroule parallèlement à une confrontation sur un front séparé entre Israël et le Hezbollah libanais, soutenu par l'Iran, Israël déclarant dimanche que ses troupes avaient mené des raids sur plusieurs sites du groupe armé dans le sud du Liban.

Le porte-parole militaire israélien, le général de brigade Effie Defrin, a déclaré aux journalistes qu'Israël continue de frapper l'Iran sans arrêt et s'attend à « des semaines de combats supplémentaires contre l'Iran et le Hezbollah ».

Le Hezbollah a déclaré avoir attaqué plusieurs zones frontalières dans le nord d'Israël. Les services d'urgence israéliens ont déclaré qu'une personne avait été tuée dans un kibboutz près de la frontière. Israël a déclaré plus tard qu'il vérifiait si le décès avait été causé par des tirs israéliens.

Le Hezbollah a tiré des centaines de roquettes sur Israël depuis son entrée dans la guerre régionale le 2 mars, provoquant une offensive israélienne qui a tué plus de 1 000 personnes au Liban.

Israël a déclaré avoir ordonné à l'armée d'accélérer la démolition des maisons libanaises dans les « villages de première ligne » pour mettre fin aux menaces contre les Israéliens, et de détruire tous les ponts sur le fleuve Litani au Liban qu'il a déclaré être utilisés pour « l'activité terroriste ». – Rappler.com