Les procureurs fédéraux enquêtent sur des délits d'initiés parmi des gains stupéfiants sur les marchés de prédiction

Après une série de paris au timing suspect et extrêmement lucratifs, les procureurs fédéraux ont commencé à examiner si les lois sur les délits d'initiés étaient enfreintes via les marchés de prédiction. Une poignée d'utilisateurs gagnent beaucoup d'argent grâce aux applications Polymarket et Kashi, et un nombre croissant de critiques avertissent qu'ils ont dû recevoir des informations privilégiées concernant les finales de séries télévisées, les élections et les décisions du président Donald Trump concernant la guerre en Iran.

Les marchés de prédiction ont connu une popularité explosive ces dernières années, permettant aux utilisateurs de parier sur une vaste gamme de questions oui-ou-non. Parfois, les paris portent sur des questions peu importantes comme l'issue d'une série télévisée, mais dernièrement, un certain nombre de paris à gains élevés liés à des événements géopolitiques majeurs ont fait la une, comme un gain de 400 000 $ sur un pari effectué quelques heures seulement avant le raid surprise de Trump et l'arrestation de l'ancien président vénézuélien Nicolas Maduro, ou plusieurs vagues de paris liés aux déclarations de Trump concernant la guerre en Iran.

Le timing de ces paris a poussé les enquêteurs à examiner si des délits d'initiés ont eu lieu, et si de telles lois sont applicables aux marchés de prédiction en premier lieu. Actuellement, il appartient largement aux applications de prédiction de s'autoréguler — ce que différentes entreprises ont fait à différents degrés avec un succès variable — mais certains procureurs fédéraux affirment maintenant que ces réglementations devraient être formalisées.

Les démocrates sont d'accord. La semaine dernière, plus de 40 démocrates de la Chambre et du Sénat ont signé une lettre aux responsables de l'administration Trump exhortant à agir contre de tels délits d'initiés.

"Étant donné la croissance exponentielle du trading sur les marchés de prédiction, les preuves croissantes suggérant d'éventuels délits d'initiés gouvernementaux sur les marchés de prédiction, et la confusion potentielle entourant la loi existante dans ce domaine," la lettre démocrate demandait aux agences concernées de "publier des directives rappelant aux employés fédéraux leur obligation légale existante de s'abstenir d'utiliser leurs informations gouvernementales privilégiées pour tirer profit des transactions sur les marchés de prédiction."

Jusqu'à présent, les tentatives d'interdire les paris liés aux élections ont échoué, ce qui a conduit à une explosion de tels jeux d'argent au cours des deux dernières années. Maintenant, lorsqu'il s'agit de traiter les délits d'initiés, certains experts sont sceptiques quant à la prise de mesures.

"Je pense que ce sera difficile. On ne peut pas poursuivre pénalement quelqu'un si la loi est vague," a déclaré Aitan Goelman, avocat de la défense pénale qui a précédemment servi comme directeur de l'application de la loi à la Commodity Futures Trading Commission, qui supervise théoriquement les marchés de prédiction. "Les procureurs devraient montrer non seulement que quelqu'un effectuait des transactions en possession d'informations matérielles non publiques, mais qu'il le faisait en violation d'une sorte d'obligation fiduciaire ou d'obligation de confiance. Mais tout cela n'a pas été testé."

Il y a aussi la question de l'implication de la famille Trump dans les marchés de prédiction et leur réglementation. L'administration du président Trump est notoirement anti-réglementation et a déjà exprimé le désir d'élargir l'accès aux marchés de prédiction. En même temps, Donald Trump Jr. siège au conseil consultatif de Polymarket, et l'organisation Trump plus large s'est penchée sur l'investissement et le profit de telles plateformes.

Cela, avertissent les critiques, crée une dynamique dans laquelle ni l'équité des marchés de prédiction ni ceux chargés de les réglementer ne peuvent être dignes de confiance.

"Ce n'est juste pour personne, en particulier les fonctionnaires fédéraux, d'utiliser des informations privilégiées lors de paris sur les marchés de prédiction," a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren (D-MA). "La CFTC de Donald Trump ne devrait pas laisser les fonctionnaires s'en tirer en truquant les marchés de prédiction contre les travailleurs."

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