बेंगुएट, फिलीपींस – रोमियो वागायन जैसे फिलिपिनो किसानों के पास अपनी सब्जियों को घाटे में बेचने के बजाय खेत में सड़ने देने के अलावा कोई विकल्प नहीं बचा है, क्योंकि मध्य पूर्व में संघर्ष से जुड़ी बढ़ती तेल कीमतें कटाई, श्रम और परिवहन की लागत को बढ़ा रही हैं।

"हम कुछ नहीं कर सकते," बेंगुएट में 57 वर्षीय सब्जी किसान वागायन ने कहा।

"अगर हम इसे काटते हैं, तो श्रम, परिवहन और पैकिंग लागत के कारण हमारा नुकसान केवल बढ़ता है। हमें इससे कुछ भी नहीं मिलता। इसलिए हमने बिल्कुल भी फसल नहीं काटने का फैसला किया।"

मध्य पूर्व युद्ध के कारण बढ़ती लागत फिलिपिनो किसानों पर दबाव बढ़ा रही है, दक्षिण पूर्व एशियाई द्वीपसमूह आयातित ईंधन पर भारी निर्भरता के कारण तेल के झटकों के प्रति विशेष रूप से संवेदनशील है।

ला त्रिनिदाद के सब्जी व्यापार केंद्र के सलाहकार अगोत बालानॉय के अनुसार, वागायन का अनुभव कई पहाड़ी किसानों द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियों को दर्शाता है, जिन्होंने कहा कि कमजोर मांग और बढ़ती लागत के परिणामस्वरूप खरीदारों के पीछे हटने से कई उत्पादक फसल कटाई रोक रहे हैं।

बालानॉय ने कहा कि कुछ खरीदार खरीदारी रद्द कर रहे हैं या सीमित कर रहे हैं, जो उपभोक्ता व्यवहार में बदलाव को दर्शाता है क्योंकि बढ़ती महंगाई से जूझ रहे घर सब्जियों पर कटौती कर रहे हैं और इसके बजाय सस्ते, पेट भरने वाले विकल्प जैसे इंस्टेंट नूडल्स का चयन कर रहे हैं।

बालानॉय ने कहा कि किसानों को एक किलो गोभी का उत्पादन करने में P18 से P20 ($0.2990 से $0.3323) का खर्च आता है, जिसमें बीज और उर्वरक जैसे बुनियादी कृषि इनपुट शामिल हैं, लेकिन फार्म गेट की कीमतें तीन पेसो तक गिर गई हैं, और हाल के दिनों में केवल P5 से P8 प्रति किलो पर मंडरा रही हैं।

ईंधन की कीमतों में तेज वृद्धि ने मंदी को और बढ़ा दिया है, जिसने पहाड़ी खेतों से व्यापार पोस्ट और शहरी बाजारों तक उत्पाद पहुंचाने की लागत बढ़ा दी है, साथ ही उर्वरक जैसे कृषि इनपुट की कीमत भी बढ़ा दी है।

"डीजल की कीमतों में वृद्धि का हम पर वास्तव में बड़ा प्रभाव पड़ता है, रोपाई और कटाई दोनों के दौरान," 27 वर्षीय सब्जी किसान अर्नोल्ड कैपिन ने कहा।

उन्होंने कहा कि लंबी डिलीवरी यात्राओं का अक्सर मतलब होता है कि उत्पाद बेचे जाने के बाद किसानों के पास बहुत कम या कुछ भी नहीं बचता है।

नवीनतम सरकारी आंकड़ों से पता चला है कि फिलीपींस में वार्षिक मुद्रास्फीति मार्च में 4% से अधिक हो गई, जो फरवरी में 2.4% थी, जो मुख्य रूप से ईंधन की कीमतों में भारी वृद्धि से प्रेरित थी।

डीजल की कीमतें मार्च में एक साल पहले की तुलना में 59.5% बढ़ीं, जबकि पेट्रोल 27.3% उछला, जो सितंबर 2022 के बाद सबसे तेज वृद्धि है, जब यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से वैश्विक ऊर्जा बाजार बाधित हुए थे। ये फरवरी में डीजल के लिए 1.3% और पेट्रोल के लिए 5.7% की गिरावट की तुलना में हैं।

"यह डरावना है क्योंकि आपको नहीं पता कि खाना खरीदने के लिए पैसा कहां से आएगा," कैपिन ने कहा। – Rappler.com