राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने खुद को यीशु मसीह के रूप में दिखाने वाला एक मीम एक सलाहकार के आग्रह पर पोस्ट किया होगा, जिसे अन्य रिपब्लिकन पहले "पागल" कह चुके थे।
"राष्ट्रपति ट्रम्प द्वारा खुद को मसीह जैसे उपचारक के रूप में दिखाने वाली छवि पोस्ट करने से पहले, उन्होंने अपने विवादास्पद हाउसिंग फाइनेंस चीफ बिल पुल्टे के साथ इस मीम पर चर्चा की," Axios के पत्रकार मार्क कैपुटो ने बुधवार को लिखा। ट्रम्प और पुल्टे दोनों ने Axios को टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, हालांकि पुल्टे के करीबी एक तीसरे सलाहकार ने Axios को आरोप से इनकार किया।
"ट्रम्प सप्ताहांत में दक्षिण फ्लोरिडा में थे और दोनों ने एक साथ समय बिताया, दो सलाहकारों के अनुसार जिन्होंने राष्ट्रपति से छवि के बारे में बात की," Axios ने रिपोर्ट किया। "किसी बिंदु पर, पुल्टे ने छवि को ट्रम्प के ध्यान में लाया, सलाहकारों ने Axios को बताया। यह स्पष्ट नहीं है कि उन्होंने सिर्फ अपने फोन पर रेंडरिंग दिखाई या वास्तव में इसे राष्ट्रपति को भेजा।"
इस मीम की डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों ने व्यापक रूप से आलोचना की, दोनों पक्षों ने इसे ईसाई धर्म के प्रति अनादरपूर्ण और ट्रम्प की संभावित संज्ञानात्मक गिरावट का संकेत बताया। यह मदद नहीं करता कि जिस व्यक्ति ने कथित तौर पर उन्हें मीम पोस्ट करने का सुझाव दिया वह पुल्टे है, जिसने पिछले साल कैलिफोर्निया के पूर्व डेमोक्रेटिक प्रतिनिधि एरिक स्वॉलवेल के खिलाफ बंधक और कर धोखाधड़ी की जांच के लिए न्याय विभाग को लाने के कथित प्रयास से जुड़े होने के कारण विवाद खड़ा किया। एक धनी रियल एस्टेट डेवलपर जिसे ट्रम्प ने सार्वजनिक आवास नीति विकसित करने के लिए शक्तिशाली फेडरल हाउसिंग फाइनेंस एजेंसी (FHFA) का प्रभारी बनाया, पुल्टे को अत्यंत रूढ़िवादी के साथ-साथ अस्थिर और विलक्षण माना जाता है।
"मुझे लगता है कि वह पागल है," एक हाउस रिपब्लिकन ने हाल ही में Politico को पुल्टे के बारे में बताया, जिसने वाशिंगटन नौकरशाही में अपने उग्र व्यक्तित्व और जेरोम पॉवेल और लिसा कुक जैसे फेडरल रिजर्व के लोगों के खिलाफ राष्ट्रपति के अभियानों में सहायता के साथ घर्षण पैदा किया है। ट्रेजरी सचिव स्कॉट बेसेंट ने कथित तौर पर हाल ही में वाशिंगटन डिनर पार्टी में पुल्टे के चेहरे पर मुक्का मारने की धमकी दी, अन्य रिपब्लिकन कथित तौर पर बेसेंट के आक्रोश को मंजूरी देते हैं।
"यह आदमी अपनी औकात से थोड़ा बाहर है," एक विधायक ने कहा।
नवंबर में एक अन्य अवसर पर पुल्टे कथित तौर पर ट्रम्प को 50 साल की बंधक योजना को आगे बढ़ाने के लिए मनाने में अपनी भूमिका के लिए अपनी नौकरी खोने के खतरे में था।
"इस नवीनतम एपिसोड से जो बात स्पष्ट हो गई — यदि यह पहले से स्पष्ट नहीं थी — वह यह है कि बिल पुल्टे को बंधक बाजारों के संचालन के बारे में कुछ भी नहीं पता है," एक स्रोत ने दावा किया। "अपनी मूर्खतापूर्ण 50 साल की बंधक योजना से राष्ट्रपति को सार्वजनिक रूप से अपमानित करने के बाद यह मान लेना सुरक्षित है कि उसके दिन गिने-चुने हैं।"
FHFA ने बेसेंट की कहानी के जवाब में Politico को बताया कि "लॉबीस्टों के गुमनाम स्रोत निदेशक पुल्टे को प्रतिस्पर्धी, सुरक्षित और मजबूत बंधक बाजार सुनिश्चित करने के लिए संपूर्ण प्रशासन के साथ काम करने से नहीं रोकेंगे।"


