शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट की खबर सामने आई जब दोनों न्यायाधीशों के करीबी सूत्रों ने CBS न्यूज को पुष्टि की कि न तो जस्टिस सैमुअल एलिटो और न ही जस्टिस क्लेरेंस थॉमस इस साल सेवानिवृत्त होने की योजना बना रहे हैं, जिससे महीनों की अटकलों का अंत हो गया कि ट्रंप नवंबर के मध्यावधि चुनाव से पहले सुप्रीम कोर्ट में चौथी नियुक्ति सुनिश्चित कर सकते हैं।
सुप्रीम कोर्ट की खबर कि एलिटो और थॉमस दोनों पीठ पर बने रहेंगे, 2026 के राजनीतिक कैलेंडर से सबसे बड़े संभावित चर को हटा देती है। एक रिक्ति ने एक सीनेट के समक्ष पुष्टि की लड़ाई शुरू की होती जो पहले से ही एक संकुचित कार्यक्रम और एक शत्रुतापूर्ण मध्यावधि वातावरण का प्रबंधन कर रही है। रिपब्लिकन नेताओं को सुनवाई, फ्लोर डिबेट और पार्टी-लाइन वोट के माध्यम से आगे बढ़ना पड़ता, जबकि साथ ही बिग ब्यूटीफुल बिल सुलह पैकेज, CLARITY एक्ट मार्कअप, पूर्ण FISA पुनः प्राधिकरण और कई अन्य प्राथमिकताओं को आगे बढ़ाना पड़ता।
मार्च में एलिटो को संक्षेप में स्वास्थ्य संबंधी डर था जब फिलाडेल्फिया के एक कार्यक्रम में बीमार पड़ने के बाद उन्हें निर्जलीकरण के लिए अस्पताल में भर्ती कराया गया था। उस घटना ने अटकलों को नवीनीकृत किया कि वे पद छोड़ सकते हैं। सूत्रों ने ABC न्यूज को बताया कि उस घटना के बावजूद, वे न्यायालय के काम में सक्रिय रहे हैं और अगले कार्यकाल के लिए अपने सभी क्लर्कों को नियुक्त कर लिया है।
ट्रंप ने इस सप्ताह अपने फॉक्स बिजनेस साक्षात्कार में रूथ बेडर गिन्सबर्ग की तुलना स्पष्ट रूप से उठाई, यह उल्लेख करते हुए कि उन्होंने सेवानिवृत्त होने से इनकार कर दिया था जब उन्हें समान विचारधारा वाले न्यायाधीश द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता था और फिर ट्रंप के राष्ट्रपति रहते हुए उनकी मृत्यु हो गई, जिससे एक रूढ़िवादी उत्तराधिकारी की नियुक्ति संभव हुई। उन्होंने कहा, "उन्होंने वास्तव में डेमोक्रेट पार्टी के भीतर खुद को नुकसान पहुंचाया।"
राजनीतिक तर्क सीधा है: एलिटो 76 वर्ष के हैं और थॉमस 77 वर्ष के हैं, दोनों 2000 के बाद से न्यायाधीशों की औसत सेवानिवृत्ति आयु 80 के चार वर्षों के भीतर हैं। यदि रिपब्लिकन नवंबर में सीनेट खो देते हैं, तो अगली बार जब वे व्हाइट हाउस और सीनेट दोनों को संभवतः रखेंगे, तब दोनों पुरुष अपने 80 के दशक में काफी आगे हो सकते हैं। स्टीफन ब्रेयर ने भी इसी तर्क का सामना किया और अंततः 2022 में 83 वर्ष की आयु में डेमोक्रेटिक दबाव में सेवानिवृत्त हुए।
6-3 का रूढ़िवादी महाबहुमत बरकरार रहता है, चाहे कोई भी न्यायाधीश क्या निर्णय ले। कोई भी प्रतिस्थापन नियुक्ति न्यायालय की वैचारिक संरचना को नहीं बदलती है। एक रिक्ति ने जो किया होता वह ट्रंप की न्यायालय पर व्यक्तिगत छाप को तीन नियुक्तियों से चार या पांच तक बढ़ाना था, संभावित रूप से एक और पीढ़ी के लिए उस प्रभाव को लॉक करना।
एक रिक्ति की अनुपस्थिति भी सीनेट बहुमत के फोकस के लिए महत्वपूर्ण है। एक पुष्टि लड़ाई में खपत किया गया हर सप्ताह CLARITY एक्ट मार्कअप, स्टेबलकॉइन कानून, या किसी अन्य प्रमुख क्रिप्टो नीति मील के पत्थर के लिए उपलब्ध नहीं होता है जो सीनेट फ्लोर टाइम पर निर्भर करता है। संकुचित विधायी गतिरोध जिसने पहले ही क्रिप्टो सुधार को बार-बार रोक दिया है, सुप्रीम कोर्ट की पुष्टि के बोझ तले काफी खराब हो जाता।


