बढ़ती ईंधन लागत से गैर-मतदाता मैदान में उतर रहे हैं, GOP खतरे में: 'हमें बदलाव की जरूरत है'

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के ईरान में सैन्य अभियानों से उत्पन्न बढ़ती गैस कीमतें 2026 के मध्यावधि चुनावों से पहले प्रतिस्पर्धी हाउस जिलों में रिपब्लिकन पदाधिकारियों पर दबाव डाल रही हैं, व्यवसायों और मतदाताओं ने महत्वपूर्ण वित्तीय तनाव की सूचना दी है।

वाशिंगटन पोस्ट ने रिपोर्ट किया कि फरवरी के अंत में ट्रंप द्वारा ईरान पर हमले शुरू करने के बाद से पेट्रोल की कीमतें देशभर में औसतन $4.05 प्रति गैलन तक बढ़ गई हैं, और छोटे व्यवसाय मालिक तीव्र दबाव महसूस कर रहे हैं।

न्यूयॉर्क में एक थोक विक्रेता मार्वल प्रोड्यूस अपने 17 डिलीवरी ट्रकों में ईंधन भरने के लिए 25 प्रतिशत से अधिक खर्च कर रहा है। कंपनी को रेस्तरां, कैटरर्स और होटलों से वसूली जाने वाली कीमतें बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा है। 30 साल के उद्योग अनुभवी सह-मालिक माइक सिकिचितानो ने 2026 को "कोविड और 2008 के अलावा मेरे करियर का सबसे खराब साल" बताया।

उनकी पत्नी, सह-मालिक दारी सोनेरा-सिकिचितानो ने कहा कि वह पहली बार मध्यावधि चुनावों में मतदान करने पर विचार कर रही हैं क्योंकि "हमें बदलाव की जरूरत है," विशेष रूप से युद्ध की समाप्ति और कम ईंधन कीमतें।

न्यूयॉर्क का 17वां कांग्रेसनल जिला, जहां मतदाताओं ने 2024 में राष्ट्रपति के लिए उपराष्ट्रपति कमला हैरिस को चुना लेकिन कांग्रेस के लिए रिपब्लिकन प्रतिनिधि माइक लॉलर को चुना, राजनीतिक दांव को दर्शाता है। लगभग दो दर्जन जिला निवासियों के साथ बातचीत घरेलू बजट को प्रभावित करने वाली ऊंची गैस कीमतों के बारे में लगभग सार्वभौमिक चिंता दिखाती है, हालांकि कुछ आश्वस्त हैं कि कीमतें घटेंगी।

स्टीफन जेमीसन, 78, एक क्रॉसिंग गार्ड जिन्होंने 2024 में ट्रंप का समर्थन किया, ने कहा कि बढ़ी हुई गैस लागत ने उनके खर्चों में मासिक लगभग $50 जोड़ दिए हैं। उन्होंने निराशा व्यक्त की कि ट्रंप बढ़ती ईंधन कीमतों की "परवाह नहीं करते"।

डेनियल सिफूनी, 42, जो ब्रोंक्स क्षेत्र में दो प्लाया बोल फ्रैंचाइज़ी की मालिक हैं, ने कहा कि उन्होंने ट्रंप और लॉलर दोनों को वोट दिया लेकिन इस बात को लेकर निश्चित नहीं हैं कि वह इस शरद ऋतु में कैसे मतदान करेंगी क्योंकि उनके लाभ मार्जिन घट रहे हैं।

"महाशक्ति बनना और सुनिश्चित करना कि बाकी सभी ठीक हैं, निश्चित रूप से मैं इसमें विश्वास करती हूं – लेकिन अगर मैं अपने बिल नहीं चुका सकती, तो यह पागलपन है," उन्होंने कहा। "मैं अब बहुत से लोगों को जानती हूं जो तनख्वाह से तनख्वाह तक जी रहे हैं और हमारे माता-पिता की कमाई से दोगुना, तीन गुना अधिक पैसा कमा रहे हैं।"

रिपब्लिकन रणनीतिकार एलेक्स कोनेंट ने नोट किया कि गैस की कीमतें "अर्थव्यवस्था में मुद्रास्फीति का सबसे दृश्य संकेत" दर्शाती हैं, राष्ट्रपति की अनुमोदन रेटिंग के साथ सीधा संबंध है। ट्रंप की समग्र अनुमोदन लगभग 38 प्रतिशत है, जबकि उनकी आर्थिक अनुमोदन रेटिंग मार्च के अंत में 31 प्रतिशत तक पहुंच गई।

मार्च के अंत में आयोजित एक इप्सोस पोल में पाया गया कि 60 प्रतिशत अमेरिकी ईरान पर सैन्य हमलों को अस्वीकार करते हैं, 56 प्रतिशत का मानना है कि युद्ध उनके वित्त पर नकारात्मक प्रभाव डालेगा।

लॉलर संघर्ष का समर्थन करते हैं, यह तर्क देते हुए कि यह ईरानी परमाणु विकास को रोकता है, जबकि यह तर्क देते हुए कि संघर्ष के समाधान के साथ कीमतें घटेंगी। लॉलर को चुनौती देने वाले डेमोक्रेट्स ने तर्क दिया है कि उन्हें युद्ध का विरोध करना चाहिए और रिपब्लिकन टैक्स बिल प्रावधानों को उजागर किया है जो मेडिकेड और फूड स्टैम्प में कटौती करते हैं।

ऊर्जा विश्लेषक पावेल मोलचानोव का अनुमान है कि सफल शांति वार्ता से जुड़े "सर्वोत्तम-स्थिति परिदृश्य" के तहत दो महीनों के भीतर गैस की कीमतें युद्ध-पूर्व स्तर पर लौट सकती हैं।