जज ने SBF के 'तथ्यों' और नए ट्रायल के अनुरोध को कड़े आदेश में खारिज किया

फरवरी में, सैम बैंकमैन-फ्राइड ने कहा था कि उन्हें नए सबूत मिले हैं जो यह साबित कर सकते हैं कि उन्होंने कभी भी अपने दिवालिया क्रिप्टो एक्सचेंज FTX के ग्राहकों को धोखा देने की योजना नहीं बनाई थी।

मंगलवार को, एक संघीय न्यायाधीश ने इस दावे को "निराधार" बताया और पूर्व अरबपति के नए मुकदमे की मांग को अस्वीकार कर दिया।

यह बैंकमैन-फ्राइड के उन प्रयासों पर एक कठोर, यद्यपि अप्रत्याशित नहीं, झटका था जिनमें वह 2023 में धोखाधड़ी के कई मामलों में हुई सजा को पलटने और 25 साल की जेल की सजा से बचने की कोशिश कर रहे थे।

नए मुकदमे की मांग के अलावा, बैंकमैन-फ्राइड ने अपनी सजा के खिलाफ अपील की है और राष्ट्रपति क्षमादान पाने के लिए जोरदार अभियान चलाया है। समाचार रिपोर्टों के अनुसार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप से इस बदनाम क्रिप्टो उद्यमी को माफ करने की उम्मीद नहीं है। इस बीच, उनकी अपील पर फैसला आने वाले हफ्तों में आने की उम्मीद है।

चूकी हुई समय-सीमाएं 

इस महीने की शुरुआत में, बैंकमैन-फ्राइड अदालत द्वारा निर्धारित दो समय-सीमाएं चूक गए। एक में नए मुकदमे की उनकी मांग का विरोध करने वाले अभियोजकों के लगभग 50 पन्नों के पत्र का जवाब देना आवश्यक था। दूसरे में उनसे यह स्वीकारोक्ति मांगी गई थी कि वह, जैसा उन्होंने दावा किया था, स्वयं अपना प्रतिनिधित्व कर रहे हैं — यह मांग न्यायाधीश ने तब की थी जब अभियोजकों ने नोट किया था कि बैंकमैन-फ्राइड को बाहरी मदद मिलने के संकेत थे।

22 अप्रैल को न्यायाधीश लुईस कापलान को लिखे एक पत्र में — दोनों समय-सीमाएं बीतने के एक हफ्ते बाद — बैंकमैन-फ्राइड ने कहा कि वह नए मुकदमे की मांग करने वाले अपने पत्र के "अंतिम लेखक" हैं।

लेकिन उन्होंने "बिना पूर्वाग्रह के" अनुरोध वापस लेने की अनुमति भी मांगी, एक ऐसा कदम जो उन्हें बाद में नए मुकदमे का अनुरोध करने की अनुमति देता।

"मुझे विश्वास नहीं है कि आपके सामने इस विषय पर मुझे उचित सुनवाई मिलेगी," उन्होंने न्यायाधीश को लिखा।

कापलान ने बैंकमैन-फ्राइड के 2023 के मुकदमे की अध्यक्षता की थी, और पूर्व अरबपति ने शिकायत की है कि न्यायाधीश अभियोजन पक्ष के प्रति पक्षपाती थे।

वह शिकायत पहली बार सितंबर 2024 में उठाई गई थी, जब बैंकमैन-फ्राइड ने अपनी सजा के खिलाफ अपील की और मांग की कि कोई भी नया मुकदमा किसी अलग न्यायाधीश के सामने हो। वह अपील पिछले नवंबर में तीन न्यायाधीशों की पीठ के सामने गई।

"सैम बैंकमैन-फ्राइड का मुकदमा मौलिक रूप से अनुचित था, क्योंकि जूरी को केवल एक पक्ष की कहानी सुनने को मिली — अभियोजकों का पक्ष," उनकी वकील, एलेक्जेंड्रा शैपिरो ने पीठ को बताया।

"अभियोजकों ने घोषणा की कि अरबों हमेशा के लिए खो गए। यह गलत था।"

उस अपील का परिणाम अभी भी लंबित है। अपने 22 अप्रैल के पत्र में, बैंकमैन-फ्राइड ने कहा कि अपीलीय न्यायाधीशों के फैसले के बाद वह नए मुकदमे के लिए एक और अनुरोध दाखिल करने पर विचार करेंगे।

एक कठोर आदेश

ऐसा नहीं होगा, कापलान ने मंगलवार को अपने कठोर आदेश में कहा।

बैंकमैन-फ्राइड के नए मुकदमे के अनुरोध को अस्वीकार करने के अलावा, न्यायाधीश ने उनके अनुरोध को "पूर्वाग्रह के साथ" अस्वीकार किया, जिससे उन्हें भविष्य में इसी तरह का अनुरोध दाखिल करने से रोक दिया गया।

यदि बैंकमैन-फ्राइड न्यायाधीश के पक्षपाती होने के कारण अनुरोध वापस लेना चाहते थे, तो उन्हें पहली जगह में यह अनुरोध करना ही नहीं चाहिए था, कापलान ने लिखा।

इसके अलावा, न्यायाधीश बैंकमैन-फ्राइड के इस दावे से आश्वस्त नहीं हुए कि उन्हें नए, बरी करने वाले सबूत मिले हैं।

"बैंकमैन-फ्राइड का प्रस्ताव तीन तथाकथित 'नए खोजे गए' गवाहों पर आधारित है, जिनकी अनुमानित गवाही, उनके अनुसार, नए मुकदमे की वारंटी देती है," कापलान ने लिखा।

बकवास है, न्यायाधीश ने कहा।

"उदाहरण के लिए, कोई भी गवाह 'नए खोजे गए' नहीं है। बैंकमैन-फ्राइड मुकदमे से पहले ही तीनों को जानते थे।"

वे गवाह हैं डेनियल चैप्स्की, FTX में डेटा साइंस के पूर्व प्रमुख; रयान सलामे, एक FTX अधिकारी जो सात साल की जेल की सजा काट रहे हैं; और निशाद सिंह, एक पूर्व FTX अधिकारी जिन्होंने बैंकमैन-फ्राइड के मुकदमे में सरकार के लिए गवाही दी।

बैंकमैन-फ्राइड के अनुसार, तीनों गवाही दे सकते थे कि FTX 2022 में दिवालियापन के लिए दाखिल करने पर दिवालिया नहीं था, बल्कि तरलता की कमी से जूझ रहा था।

बैंकमैन-फ्राइड ने जोर दिया है कि यदि उन्हें अतरल संपत्तियां, जैसे कंपनी के शेयर, बेचने के लिए पर्याप्त समय दिया जाता, तो वह ग्राहक निकासी की भगदड़ का सम्मान कर सकते थे।

चैप्स्की ने 1 जनवरी को एक हलफनामे पर हस्ताक्षर किए जिसमें कहा गया कि वह मुकदमे में इतना ही कहने के लिए तैयार थे। लेकिन उनके वकीलों ने उन्हें संभावित "मीडिया हमलों" और अभियोजकों से प्रतिशोध का हवाला देते हुए हतोत्साहित किया।

सलामे ने कहा कि यदि अभियोजकों की आक्रामक रणनीति न होती तो वह 2023 में बैंकमैन-फ्राइड के बचाव में गवाही देते। और सिंह ने शुरू में दावा किया कि वह FTX की बैलेंस शीट में "छेद" से अनजान थे, अदालती रिकॉर्ड के अनुसार।

यह तर्क कि FTX केवल तरलता की कमी से जूझ रहा था, वकीलों, पत्रकारों और क्रिप्टो उद्यमियों द्वारा जिन्होंने एक्सचेंज के पतन को करीब से देखा, भारी उपहास के साथ मिला है।

कापलान भी इस तर्क से सहमत नहीं हैं।

"उस व्याख्या (और वर्तमान प्रस्ताव) की एक घातक खामी यह है कि बैंकमैन-फ्राइड के तथाकथित 'तथ्य' पहले भी देखे जा चुके हैं," न्यायाधीश ने लिखा। "कई बार।"

मुकदमे से पहले, बैंकमैन-फ्राइड ने स्वीकार किया था कि वे "अप्रासंगिक" और "काल्पनिक" थे, न्यायाधीश ने नोट किया।

"वे वास्तव में उन्हीं 'तथ्यों' के समान हैं जिन्हें इस अदालत ने मुकदमे में बाहर रखा था और जिन्हें बैंकमैन-फ्राइड अब सर्किट में अपील में तर्क देते हैं कि स्वीकार किया जाना चाहिए था," कापलान ने जारी रखा।

"किसी भी तरह से ये 'तथ्य' पहले कभी न देखे गए नहीं हैं, नए खोजे गए तो बिल्कुल भी नहीं।"

न्यायाधीश का आदेश बैंकमैन-फ्राइड के लिए अपनी सजा पलटने का केवल एक रास्ता छोड़ता है: उनकी लंबित अपील।

तीन न्यायाधीशों की पीठ के पास अपना फैसला जारी करने की एक अनौपचारिक छह महीने की समय-सीमा है, जिसका अर्थ है कि फैसला आसन्न हो सकता है।

लेकिन बैंकमैन-फ्राइड की सफलता की संभावनाएं कम हैं — 2011 और 2015 के बीच, अमेरिकी न्यायालय प्रणाली के डेटा के अनुसार, लगभग 6% संघीय आपराधिक अपीलें सफल हुईं।

एलेक्स गिल्बर्ट DL News के न्यूयॉर्क-आधारित DeFi संवाददाता हैं। उन्हें सुझावों के साथ aleks@dlnews.com पर संपर्क करें।