साओ टोम और प्रिंसिपे के साथ, स्टारलिंक ने अब 2025 में 8 अफ्रीकी देशों में लॉन्च किया है

SpaceX उपग्रह कंपनी Starlink ने आज साओ टोमे और प्रिंसिपे में अपना परिचालन शुरू किया है। यह 2025 में लॉन्च होने वाला 8वां अफ्रीकी देश है, और 25वां अफ्रीकी देश जो Starlink की सेवा का स्वागत करता है। 

गुरुवार को अपने X (पूर्व में Twitter) अकाउंट पर किए गए एक खुलासे में, एलोन मस्क के स्वामित्व वाली कंपनी ने देश में अपने प्रवेश की घोषणा की।  "Starlink की उच्च-गति, कम-विलंबता वाली इंटरनेट अब साओ टोमे और प्रिंसिपे में उपलब्ध है!" इसने कहा।

साओ टोमे और प्रिंसिपे के लिए, Starlink की उच्च-गति इंटरनेट उपलब्धता तूफानी मौसम के दौरान इंटरनेट व्यवधान का सामना करते समय एक महत्वपूर्ण विकल्प का संकेत देती है। 

मध्य अफ्रीका के तट से दूर स्थित छोटे द्वीप राष्ट्र में, Starlink साओ टोमे और प्रिंसिपे में दो हार्डवेयर विकल्प प्रदान करेगा। स्टैंडर्ड किट की कीमत $257.3 (STN 5,500) है जबकि मिनी किट की कीमत $206 (STN 4,400) है। 

इसके अलावा, मासिक सदस्यता योजनाएँ दो स्तरों में आती हैं। आवासीय योजना प्रति माह $79.5 (STN 1,700) है, जबकि आवासीय लाइट योजना प्रति माह $60.8 (STN 1,300) है। 

साओ टोमे और प्रिंसिपे का भौगोलिक अलगाव ऐतिहासिक रूप से इंटरनेट बुनियादी ढांचे में निवेश को सीमित करता रहा है। 230,000 से अधिक लोगों की आबादी के साथ, दो-द्वीप वाले राष्ट्र ने समुद्र के नीचे केबल कनेक्शन और सीमित स्थलीय नेटवर्क पर निर्भर रहा है। इसका प्रवेश मौजूदा प्रदाताओं का एक विकल्प प्रदान करता है, हालांकि अग्रिम हार्डवेयर लागत एक महत्वपूर्ण बाधा का प्रतिनिधित्व करती है।

Starlink के लिए, इसकी सेवा संभवतः देश में व्यवसायों, सरकारी कार्यालयों और उच्च-आय वाले परिवारों के बीच अपना प्राथमिक ग्राहक आधार पाएगी। एलोन-मस्क कंपनी देश की इंटरनेट पहुंच दर को वर्तमान 61.5% से ऊपर बढ़ाने का प्रयास करेगी।

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अफ्रीका में Starlink के पदचिह्न 

साओ टोमे और प्रिंसिपे में अपनी सेवा को सक्रिय करके Starlink ने अब अपने अफ्रीकी पदचिह्न को 25 देशों तक विस्तारित कर दिया है। अकेले 2025 में, कंपनी ने अब 8 देशों में लॉन्च किया है, जिसमें चाड, सोमालिया, लेसोथो, डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो, कांगो और नाइजर शामिल हैं। 

इसके अतिरिक्त, उपग्रह कंपनी को हाल ही में नामीबिया में अपने लॉन्च की तैयारी के लिए बढ़ावा मिला है। सबसे पहले, नामीबिया के संचार नियामक प्राधिकरण (CRAN) ने अपनी नियामक मंजूरी की प्रक्रिया शुरू कर दी है और 28 नवंबर को सरकार के आधिकारिक राजपत्र में Starlink के लाइसेंस आवेदनों को प्रकाशित किया है और दो सप्ताह के लिए सार्वजनिक टिप्पणियों को आमंत्रित किया है।

दूसरे, नियामक स्थानीय कानून में संशोधन पर विचार कर रहा है जो घरेलू दूरसंचार कंपनियों को 51% स्वामित्व रखने की आवश्यकता है। कानून में ढील Starlink के देश में लॉन्च को बढ़ावा देगी, जिससे नामीबिया में इसके संचालन के लिए रास्ता तैयार होगा।

अफ्रीकी देशों में Starlink के प्रवेश ने लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) उपग्रहों के नेटवर्क के माध्यम से उच्च-गति इंटरनेट के कारण अन्य देशों के नागरिकों से रुचि देखी है। हालांकि, यह अभी भी कुछ अफ्रीकी देशों में नियामक चुनौतियों का सामना कर रहा है।

दक्षिण अफ्रीका में, कंपनी अभी भी स्थानीय दूरसंचार लाइसेंसधारियों के लिए 30% आवश्यकता को पूरा करने के बीच फंसी हुई है, जिसे ऐतिहासिक रूप से वंचित समूहों के हाथों में होना चाहिए।

जबकि स्थानीय कानून दक्षिण अफ्रीका में एक लंबे समय से चली आ रही नियम है, कई विदेशी कंपनियां इसका पालन करने में कठिनाई महसूस कर रही हैं। वे एक इक्विटी समकक्ष पसंद करते हैं जो एक विकल्प प्रदान करता है, जैसे कि अन्य क्षेत्रों में सामाजिक निवेश करना, जैसे कौशल और बुनियादी ढांचा विकास।

स्थानीय कानून के विकल्प के बचाव में, SpaceX ने पुष्टि की है कि यह 5,000 ग्रामीण स्कूलों को आवश्यक सहायता के साथ पूरी तरह से वित्त पोषित किट और सेवाएं प्रदान करेगा। अभी के लिए, दक्षिण अफ्रीका में लॉन्च के लिए इंतजार जारी है।