Ethereum के सह-संस्थापक Vitalik Buterin ने Tornado Cash डेवलपर Roman Storm की सजा में नरमी की मांग की है, यह तर्क देते हुए कि अभियोजक प्रदर्शनीय वित्तीय नुकसान के बजाय सॉफ्टवेयर निर्माण को लक्षित कर रहे हैं।
Storm, जिन्हें अगस्त में धन-हस्तांतरण षड्यंत्र के आरोप में दोषी ठहराया गया था, को पांच साल तक की संभावित सजा का सामना करना पड़ रहा है। वे सजा की प्रतीक्षा में जमानत पर स्वतंत्र हैं।
ETH News के अनुसार, शुक्रवार, 9 जनवरी को प्रकाशित एक पत्र का हवाला देते हुए, Buterin ने गोपनीयता-संरक्षण सॉफ्टवेयर को डेटा शोषण, साइबर अपराध और निगरानी की आवश्यक प्रतिक्रिया के रूप में वर्णित किया। उन्होंने कहा कि उन्होंने Tornado Cash जैसे उपकरणों का उपयोग कानूनी उद्देश्यों के लिए किया है, जिसमें तकनीकी उपकरण खरीदना और मानवाधिकार दान संस्थाओं का समर्थन करना शामिल है, बिना कॉर्पोरेट या सरकारी डेटाबेस में स्थायी रिकॉर्ड बनाए।
Buterin ने बचाव के कानूनी तर्क का समर्थन किया कि ओपन-सोर्स कोड प्रकाशित करना First Amendment के तहत संरक्षित भाषण है। उन्होंने तर्क दिया कि यह मामला सॉफ्टवेयर विकास को आपराधिक कृत्य के रूप में फिर से परिभाषित करने का जोखिम उठाता है जब तीसरे पक्ष कोड का दुरुपयोग करते हैं, एक दृष्टिकोण जो इरादे या प्रत्यक्ष नुकसान के बजाय लेखकत्व को लक्षित करता है।
पत्र में Storm के चरित्र को भी संबोधित किया गया, उन्हें एक सिद्धांतवादी डेवलपर के रूप में वर्णित करते हुए जिनके एप्लिकेशन सक्रिय विकास बंद होने के लंबे समय बाद भी काम करते रहे। Buterin ने इस परिणाम को अधिकांश समकालीन उपभोक्ता प्रौद्योगिकी की तुलना में अधिक सम्मानजनक बताया, विकास या मुद्रीकरण की तुलना में स्थायित्व और अखंडता पर जोर देते हुए।
Buterin ने Storm के कानूनी बचाव कोष में व्यक्तिगत दान की पुष्टि की, साथ ही Ethereum Foundation से महत्वपूर्ण योगदान के साथ। पत्र के अनुसार, कोष ने 2025 में $6.3 मिलियन से अधिक जुटाए।
अमेरिकी अधिकारियों ने आरोप लगाया कि Tornado Cash ने $1 बिलियन से अधिक की अवैध धनराशि को लॉन्डर करने में सुविधा प्रदान की, जिसमें उत्तर कोरियाई हैकर्स से जुड़ी आय शामिल है।
इस मामले ने डेवलपर समुदाय के भीतर ध्यान आकर्षित किया है। Tornado Cash के सह-संस्थापक Alexey Pertsev को एक अलग डच कार्यवाही में 64 महीने की सजा मिली और बाद में अपील के दौरान इलेक्ट्रॉनिक निगरानी के तहत रिहा कर दिया गया। उद्योग पर्यवेक्षकों के अनुसार, कई डेवलपर्स के लिए, Storm की सजा ओपन-सोर्स कोड के लिए जिम्मेदारी कहां शुरू होती है और कहां समाप्त होती है, इसका एक परीक्षण है।


