Nike, Inc. (NKE) का स्टॉक नवीनतम सत्र में $66.39 पर कारोबार कर रहा था, जो 1.15% ऊपर था, जब कंपनी ने 18 वर्षीय स्टार Anna Leigh Waters को साइन करके पिकलबॉल में अपनी पहली साझेदारी की घोषणा की।
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यह डील संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे तेज़ी से बढ़ते खेलों में से एक में Nike के औपचारिक प्रवेश को चिह्नित करती है और एक महत्वपूर्ण टर्नअराउंड चरण के दौरान इसके एथलीट रोस्टर के रणनीतिक विस्तार का संकेत देती है।
दुनिया की शीर्ष रैंक वाली पिकलबॉल खिलाड़ी Waters सभी पेशेवर प्रतियोगिताओं में परिधान और फुटवियर दोनों में Nike का प्रतिनिधित्व करेंगी। वह ब्रांड के लिए एक वैश्विक एंबेसडर के रूप में भी काम करेंगी क्योंकि पिकलबॉल मुख्यधारा की दृश्यता और व्यावसायिक आकर्षण प्राप्त करना जारी रखता है।
यह साझेदारी Waters को Nike के वैश्विक रोस्टर में शामिल होने वाली पहली पिकलबॉल एथलीट बनाती है। जबकि वित्तीय शर्तों का खुलासा नहीं किया गया था, समझौता सभी इवेंट्स और टूर्नामेंट को कवर करता है, जो Fila के साथ Waters के पिछले परिधान और फुटवियर डील को बदलता है, जो 2025 में समाप्त हो गई थी।
Nike ऐतिहासिक रूप से उभरती खेल श्रेणियों में प्रवेश करने के बारे में सतर्क रही है, पैमाने और सांस्कृतिक प्रासंगिकता स्पष्ट होने तक प्रतीक्षा करना पसंद करती है। पिछले कई वर्षों में पिकलबॉल की विस्फोटक वृद्धि उस सीमा तक पहुंच गई प्रतीत होती है। कोर्ट, लीग और प्रायोजन तेज़ी से विस्तारित हुए हैं, जिससे एक नया प्रदर्शन और जीवनशैली बाज़ार बना है जो Nike की ब्रांड पहुंच के अनुरूप है।
Waters एक रिकॉर्ड-सेटिंग वर्ष के बाद Nike साझेदारी में प्रवेश करती हैं। वह वर्तमान में महिला सिंगल्स, डबल्स और मिक्स्ड डबल्स में नंबर 1 रैंक पर हैं, जो पेशेवर पिकलबॉल में एक दुर्लभ उपलब्धि है। उनके करियर में 181 गोल्ड मेडल और 39 ट्रिपल क्राउन शामिल हैं, जो एक ही इवेंट में सिंगल्स, डबल्स और मिक्स्ड डबल्स जीतकर हासिल किए गए।
उनकी पेशेवर यात्रा 2019 में शुरू हुई जब वह केवल 12 वर्ष की उम्र में सबसे कम उम्र की प्रो पिकलबॉल खिलाड़ी बनीं। तब से, वह खेल की परिभाषित व्यक्ति और इसकी लोकप्रियता के प्रमुख चालक के रूप में उभरी हैं। Waters ने हाल ही में Franklin Sports के साथ एक पैडल डील पर हस्ताक्षर किए और Delta Air Lines, DoorDash और Ulta Beauty जैसे प्रमुख ब्रांडों के साथ एंडोर्समेंट समझौते बनाए रखती हैं। कथित तौर पर वह United Pickleball Association से सालाना लगभग $2 मिलियन कमाती हैं।
Waters ने कहा कि Nike में शामिल होना एक लंबे समय से देखे गए सपने को पूरा करता है, यह देखते हुए कि ब्रांड प्रदर्शन में गोल्ड स्टैंडर्ड का प्रतिनिधित्व करता है और उनकी प्रतिस्पर्धी मानसिकता के अनुरूप है। उनकी Nike की शुरुआत Rancho Mirage, California में Carvana Masters में होने वाली है।
यह डील तब आती है जब Nike CEO Elliott Hill के तहत बहु-वर्षीय टर्नअराउंड पर काम कर रही है। कंपनी ने धीमी बिक्री, मार्जिन दबाव और लंबे समय तक स्टॉक गिरावट का सामना किया है, जिसने खेल प्रामाणिकता और एथलीट-नेतृत्व वाली ब्रांडिंग पर नए सिरे से ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित किया है।
तेज़ी से बढ़ते खेल में एक प्रभावशाली, युवा एथलीट के साथ गठबंधन करके, Nike केवल जीवनशैली रुझानों के बजाय प्रदर्शन श्रेणियों में विकास को आधार बनाने की अपनी रणनीति को मजबूत करती है। पिकलबॉल एक ही समय में बड़े, युवा और मनोरंजक एथलीटों तक पहुंचने का एक तरीका भी प्रदान करता है, जिससे Nike का उपभोक्ता आधार व्यापक होता है।
Nike की वित्तीय प्रोफाइल मिश्रित बनी हुई है। कंपनी अपने राजस्व का लगभग दो-तिहाई फुटवियर से उत्पन्न करती है और बास्केटबॉल, रनिंग, फुटबॉल और ट्रेनिंग में संचालित होती है। हाल के परिणाम मामूली राजस्व वृद्धि लेकिन गिरते मार्जिन दिखाते हैं, ऑपरेटिंग मार्जिन दबाव में है और कमाई वृद्धि साल-दर-साल तेज़ी से गिर रही है।
मूल्यांकन के दृष्टिकोण से, Nike प्रीमियम पर कारोबार करती है। इसका प्राइस-टू-अर्निंग्स रेशियो ऐतिहासिक उच्चता के करीब है, जो निकट अवधि के उल्टा के बारे में चिंताएं बढ़ाता है। विश्लेषक भावना सावधानी से आशावादी बनी हुई है, वर्तमान स्तरों से ऊपर सहमति लक्ष्य मूल्य के साथ, जो निकट अवधि की चुनौतियों के बावजूद दीर्घकालिक ब्रांड में विश्वास को दर्शाता है।
Nike का पिकलबॉल में प्रवेश तत्काल राजस्व की तुलना में पोजिशनिंग के बारे में अधिक है। Anna Leigh Waters के साथ साझेदारी Nike को एक ऐसे खेल में तत्काल विश्वसनीयता देती है जो आला से मुख्यधारा में परिवर्तित हो रहा है। निवेशकों के लिए, यह कदम उजागर करता है कि Nike कैसे अभिजात एथलीटों से जुड़े रहते हुए नई प्रदर्शन श्रेणियों में विस्तार करके विकास को फिर से प्रज्वलित करने की योजना बना रही है।
जैसे-जैसे पिकलबॉल विश्व स्तर पर स्केल करना जारी रखता है, एक प्रभावशाली एंबेसडर के माध्यम से Nike की प्रारंभिक उपस्थिति खेल के व्यावसायिक भविष्य को आकार देने में मूल्यवान साबित हो सकती है।
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