ईला को AO के राउंड वन में अमेरिका की 'सबसे तेज सर्वर' एलिसिया पार्क्स का सामना

और युद्ध की रेखाएं खींची गई हैं।

फिलिपिनो सनसनी एलेक्जेंड्रा "एलेक्स" ईला इस सप्ताहांत मेलबर्न पार्क में ऑस्ट्रेलियन ओपन (AO) में अपने अत्यधिक प्रत्याशित मुख्य ड्रॉ की शुरुआत करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका की "सबसे तेज़ सर्वर" एलिसिया पार्क्स का सामना करेंगी।

गुरुवार को 128-खिलाड़ियों की प्रमुख प्रतियोगिता के आधिकारिक ड्रॉ के अनुसार, 20 वर्षीय फिलिपिनो के लिए यह एक कठिन परीक्षा होगी, जो अमेरिकी खिलाड़ी के खिलाफ़ मुकाबला करेगी जो वर्तमान में इतिहास में एक महिला टेनिस खिलाड़ी द्वारा सबसे तेज़ सर्व का विशिष्टता साझा करती है।

25 वर्षीय सुश्री पार्क्स ने 2021 यूएस ओपन के पहले दौर में सर्बिया की नंबर 68 ओल्गा डेनिलोविच से 6-3, 7-5 की हार में 129 मील प्रति घंटे के साथ सबसे तेज़ महिला सर्व के लिए वीनस विलियम्स (2007) के रिकॉर्ड की बराबरी की।

हालांकि वूमेन्स टेनिस एसोसिएशन (WTA) में अब नंबर 100 पर कम रैंक की हुई हैं, लेकिन यह WTA नंबर 49 सुश्री ईला के लिए दूसरे दौर तक पहुंचने की बोली में पार करने के लिए एक कठिन चुनौती के रूप में पर्याप्त चेतावनी के रूप में काम करना चाहिए।

कुल तीन WTA खिताबों वाली सुश्री पार्क्स 2023 में नंबर 40 की करियर-उच्च रैंकिंग का भी दावा करती हैं, जो पिछले महीने अपने पिछले सर्वश्रेष्ठ नंबर 50 को रीसेट करने के बाद सुश्री ईला के वर्तमान स्थान से अधिक है और वे उस स्तर पर पहली फिलिपिनो बनी हैं।

खेल का समय रविवार को है, जो मेलबर्न पार्क में अभी तय होने वाले कोर्ट पर दोपहर 1:00 बजे (भारतीय समय) अनुमानित है, जिसमें रॉड लेवर एरिना, जॉन केन एरिना, मार्गरेट कोर्ट एरिना और नवनिर्मित किया एरिना शामिल हैं।

सुश्री ईला और पार्क्स ब्रैकेट के ऊपरी आधे हिस्से में हैं, राउंड ऑफ 64 में 22वीं जोड़ी के रूप में सूचीबद्ध हैं जिसका मतलब है दुनिया के कुछ दिग्गजों के खिलाफ संभावित टकराव।

सुश्री ईला की जीत, जो पिछले साल यूएस ओपन के बाद किसी भी स्लैम मुख्य ड्रॉ में उनकी दूसरी जीत हो सकती है, उन्हें नंबर 19 सीड और WTA नंबर 19 चेकिया की कैरोलिना मुचोवा या रोमानिया की WTA नंबर 37 जैकलीन क्रिस्टियन के खिलाफ़ खड़ा करेगी।

वहां से यह और कठिन हो जाता है जब बेलारूस की विश्व नंबर 1 अरीना सबालेंका, अमेरिका की नंबर 3 कोको गॉफ, इटली की नंबर 7 जैस्मीन पाओलिनी और रूस की नंबर 8 मिर्रा एंड्रीवा बाद के दौर में प्रतीक्षा करने की उम्मीद है।

विश्व नंबर 2 इगा स्वियातेक, अमेरिका की नंबर 4 अमांडा एनिसिमोवा, कजाकिस्तान की नंबर 5 एलेना राइबाकिना और अमेरिका की नंबर 6 जेसिका पेगुला अन्य शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी भरे हुए AO कास्ट के निचले आधे हिस्से में हैं।

सुश्री ईला से AO में आखिरकार अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीदें उच्च हैं, 2020 में इंडोनेशियाई साथी प्रिस्का मैडलिन नुग्रोहो के साथ AO गर्ल्स डबल्स क्राउन जीत के बाद पेशेवर बनने के बाद से कई क्वालिफाइंग राउंड से बाहर होने के बाद।

यूएस ओपन, विंबलडन और फ्रेंच ओपन के बाद AO एकमात्र स्लैम मुख्य ड्रॉ बना हुआ है जिसमें सुश्री ईला ने नहीं खेला है। और अब यह लेने के लिए यहां है जब सुश्री ईला ऑकलैंड में ASB क्लासिक और उसी शहर में कूयॉन्ग क्लासिक में एक ठोस निर्माण के बाद पहले से कहीं अधिक तैयार रहने का आश्वासन देती हैं।

नंबर 4 सीड के रूप में सुश्री ईला ऑकलैंड में शीर्ष 50 रैंकिंग में प्रवेश करने के लिए अंतिम चार में पहुंचीं, इसके बाद कूयॉन्ग क्लासिक में क्रोएशिया की पेरिस ओलंपिक रजत पदक विजेता और 2024 विंबलडन सेमीफाइनलिस्ट डोना वेकिच, WTA नंबर 70 के खिलाफ़ 6-3, 6-4 से जीत हासिल की।

"मेरे लिए अपने एक अच्छे दोस्त के साथ जूनियर गर्ल्स डबल्स जीतने में सक्षम होना एक बेशकीमती स्मृति थी," सुश्री ईला ने स्पेन के अपने संरक्षक राफेल नडाल के साथ AO प्रचार वीडियो पर कहा। "यह मेरे घर का स्लैम जैसा है और मेरी वहां बहुत अच्छी यादें हैं।"

AO में सुश्री ईला का अभियान फिलीपीन वूमेन्स ओपन में उनके पहली बार घरेलू टूर्नामेंट के लिए उनकी भागीदारी निर्धारित करेगा, जहां वह मुख्य ड्रॉ में वाइल्डकार्ड के रूप में सूचीबद्ध हैं, जो 26 से 31 जनवरी तक निर्धारित है।

यदि वह AO में तीसरे दौर या पहले सप्ताह को पार करती हैं तो वह घर पर नहीं पहुंच पाएंगी, जिसमें कुल 24 खिलाड़ी शामिल होंगे जो इतिहास में पहली बार WTA टूर की ऐतिहासिक मनीला मेजबानी में भी भाग लेंगे। — जॉन ब्रायन उलांडे