ऑस्ट्रेलियन ओपन की सफल मुहिम में एलेक्स एला का इंतज़ार क्या है?

मनीला, फिलीपींस – ऑस्ट्रेलियन ओपन के मुख्य ड्रॉ में एलेक्स ईला के लिए एक बार फिर इतिहास दस्तक दे रहा है।

पिछले तीन वर्षों में क्वालीफायर के पहले दौर से बाहर होने के बाद, साल के पहले ग्रैंड स्लैम में फिलिपिनो खिलाड़ी की यह पहली मुख्य ड्रॉ उपस्थिति होगी।

अपनी करियर-सर्वश्रेष्ठ विश्व नंबर 49 रैंकिंग के आधार पर, ईला को 128 के दौर में सीधी एंट्री मिली है, जहां वह सोमवार, 19 जनवरी को एलिसिया पार्क्स का सामना करेंगी।

पहले दौर की चुनौती

हालांकि पार्क्स नंबर 100 पर निचली रैंकिंग में हैं, फिर भी वह ईला के लिए एक गंभीर चुनौती पेश करती हैं, क्योंकि उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन में अपनी बेहतरीन ग्रैंड स्लैम दौड़ का आनंद लिया है।

2024 में, अमेरिकी खिलाड़ी तीसरे दौर तक पहुंची जब उन्होंने चेक गणराज्य की सारा बेजलेक और कनाडा की लेयलाह फर्नांडीज को हराया, इससे पहले कि वह हमवतन कोको गॉफ से हार गईं।

पार्क्स फ्रेंच ओपन और विंबलडन के दूसरे दौर में भी पहुंचीं और 2023 में ल्यों ओपन जीतने के बाद उनके पास WTA टूर का एक खिताब है, उसी वर्ष उन्होंने नंबर 40 की करियर-सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग हासिल की।

इसके विपरीत, ईला ग्रैंड स्लैम के शुरुआती दौर से केवल एक बार आगे बढ़ी हैं जब उन्होंने 2025 US ओपन में डेनमार्क की क्लारा टॉसन को चौंका दिया था।

लेकिन हालिया परिणाम ईला के पक्ष में हैं।

ईला ने ऑकलैंड, न्यूजीलैंड में ASB क्लासिक में सेमीफाइनल तक पहुंचकर साल की मजबूत शुरुआत की, जहां उन्होंने क्रोएशिया की डोना वेकिक और पेट्रा मार्सिंको तथा पोलैंड की मैग्डा लिनेट को हराया, इससे पहले कि उन्हें चीन की वांग जिनयू से करीबी हार झेलनी पड़ी, यूक्रेन की अंतिम चैंपियन एलेना स्वितोलिना के साथ खिताबी मुकाबले से चूक गईं।

20 वर्षीय फिलिपिनो ने फिर कूयंग क्लासिक में वेकिक को फिर से हराया, जो उनका अंतिम ऑस्ट्रेलियन ओपन वार्म-अप इवेंट था, जिस पर उन्होंने अंततः शुक्रवार, 16 जनवरी को जीत हासिल की और एवोन गूलागोंग कॉली ट्रॉफी पर कब्जा किया।

इस बीच, पार्क्स ASB क्लासिक और होबार्ट इंटरनेशनल में शुरुआती निकास के बाद 2026 की शुरुआत में 1-2 के रिकॉर्ड के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन में प्रवेश कर रही हैं।

पार्क्स ASB क्लासिक के पहले दौर में इटली की एलिसाबेटा कोचियारेटो से हार गईं और फिर होबार्ट इंटरनेशनल के मुख्य ड्रॉ से मुश्किल से चूक गईं, क्वालीफायर के दूसरे दौर में जापान की अयानो शिमिजू से हार गईं।

आगे कौन है?

यदि ईला पार्क्स को हराने में सफल हो जाती हैं, तो कठिन प्रतिद्वंद्वी उनका इंतजार कर रहे हैं क्योंकि वह दूसरे दौर में चेक गणराज्य की करोलिना मुचोवा और रोमानिया की जैकलीन क्रिस्टियन के बीच विजेता का सामना करेंगी।

मुचोवा जानती हैं कि ग्रैंड स्लैम में गहराई तक जाने के लिए क्या चाहिए क्योंकि वह सभी चार प्रमुख टूर्नामेंटों में कम से कम क्वार्टरफाइनल तक पहुंची हैं।

विश्व नंबर 19 चेक खिलाड़ी 2023 में फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंची थीं, पोलैंड की छह बार की ग्रैंड स्लैम चैंपियन इगा स्वियाटेक से हारने के बाद, और ऑस्ट्रेलियन ओपन (2021) और US ओपन (2023 और 2024) के सेमीफाइनल में खेलीं।

इस बीच, विश्व नंबर 37 क्रिस्टियन एक ठोस 2025 अभियान के बाद आ रही हैं जिसमें उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन, फ्रेंच ओपन और US ओपन के तीसरे दौर तक प्रवेश किया।

संभावित तीसरे दौर की प्रतिद्वंद्वी USA की विश्व नंबर 15 एम्मा नवारो हैं, जो पिछले ऑस्ट्रेलियन ओपन में क्वार्टरफाइनलिस्ट थीं।

विश्व नंबर 3 गॉफ भी उसी ब्रैकेट में हैं, अमेरिकी खिलाड़ी से उम्मीद है कि वह अपने तीसरे प्रमुख खिताब का पीछा करते हुए प्रतिस्पर्धा करेंगी।

अमेरिकी विश्व नंबर 9 मैडिसन कीज, जिन्हें ईला ने 2025 मियामी ओपन में चौंका दिया था, पिछले ऑस्ट्रेलियन ओपन में विश्व नंबर 1 एरिना सबालेंका की तीन-पीट को अस्वीकार करने के बाद डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में लौट रही हैं।

बड़ा पुरस्कार

केवल 128 के दौर में खेलने से, ईला एक टूर्नामेंट से अपना तीसरा सबसे बड़ा पर्स जेब में डालने के लिए तैयार हैं क्योंकि सभी ऑस्ट्रेलियन ओपन पहले दौर के खिलाड़ियों - पुरुष और महिला - को $150,000 (P8.9 मिलियन से अधिक) मिलते हैं।

ईला की सबसे बड़ी पुरस्कार राशि 2025 मियामी ओपन से आई, जहां उन्होंने सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए $332,160 कमाए।

यदि ईला आगे बढ़ती हैं, तो उन्हें दूसरे दौर में $225,000 (P13.3 मिलियन से अधिक), तीसरे दौर में $327,750 (P19.4 मिलियन से अधिक), और चौथे दौर में $480,000 (P28.5 मिलियन से अधिक) मिलेंगे।

जैसा कि ऑस्ट्रेलियन ओपन अपने इतिहास में सबसे बड़े पुरस्कार पूल का दावा करता है, राशि को 2025 में $96.5 मिलियन से बढ़ाकर $111.5 मिलियन करते हुए, चैंपियन को $4,150,000 की भारी राशि मिलती है, जबकि फाइनलिस्ट ($2,150,000), सेमीफाइनलिस्ट ($1,250,000), और क्वार्टरफाइनलिस्ट ($750,000) को भी बड़े इनाम मिलते हैं। – Rappler.com