कांग्रेस मेडिकेयर टेलीहेल्थ कवरेज के नवीनीकरण के करीब

कांग्रेस देश के सबसे बड़े सरकारी स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम में महामारी-युग की कवरेज को नवीनीकृत करते हुए, वृद्ध वयस्कों के लिए Medicare टेलीहेल्थ सेवाओं के दो साल के प्राधिकरण को लागू करने के करीब है।

गुरुवार को U.S. प्रतिनिधि सभा द्वारा पारित कानून Medicare स्वास्थ्य बीमा के तहत आने वाले वृद्ध अमेरिकियों के लिए कुछ राहत प्रदान करता है, जो COVID-19 महामारी के दौरान ऐसी प्रतिपूर्ति शुरू होने के बाद से वर्चुअल विज़िट के लिए अपने चिकित्सकों को भुगतान मिलने पर निर्भर हो गए हैं। यह कानून जो 31 दिसंबर, 2027 तक प्रदाताओं के लिए Medicare टेलीहेल्थ प्रतिपूर्ति का विस्तार करता है, U.S. सीनेट की ओर बढ़ रहा है जहां इसके पारित होने की उम्मीद है।

"U.S. हाउस आज टेलीहेल्थ के लिए मजबूती से खड़ा रहा, व्यापक द्विदलीय समर्थन के साथ मिनीबस पैकेज में कानून पारित करते हुए, जिसमें कई महत्वपूर्ण टेलीहेल्थ प्रावधानों के लिए वर्षों के विस्तार शामिल हैं," अमेरिकन टेलीमेडिसिन एसोसिएशन की संबद्ध नीति और विधायी वकालत शाखा की उप कार्यकारी निदेशक एलेक्सिस एप्पल ने कहा।

ATA Action की वकालत परिषद की सदस्य कंपनियों में शामिल हैं: Amazon, जिसने पिछले साल अपनी टेलीहेल्थ सेवाओं का विस्तार किया है और टेलीहेल्थ प्रदाता Hims & Hers, Lifepoint Health, Teladoc Health, और Circle Medical, जो UCSF Health का एक सहयोगी है।

"टेलीहेल्थ ने साबित किया है कि यह स्वास्थ्य सेवा वितरण के लिए एक मूल्यवान, भरोसेमंद और विश्वसनीय विकल्प है," एप्पल ने कहा। "इन विस्तारों की पुष्टि करना सही काम है, और हम विश्वास करते हैं कि दोनों सदनों में हमारे टेलीहेल्थ चैंपियन देखभाल की आवश्यकता वाले लाखों अमेरिकियों के लिए देखभाल तक पहुंच बनाए रखने के लिए सही काम करना जारी रखेंगे, जिसमें हमारी सबसे कमजोर और वंचित आबादी शामिल है।"

हालांकि अमेरिका मेडिकल एसोसिएशन सहित विस्तारित टेलीहेल्थ प्रतिपूर्ति के लिए पैरवी करने वालों को Medicare भुगतान के स्थायी विस्तार के रूप में जो चाहते थे वह नहीं मिला, एप्पल ने कहा "ये विस्तार एक महत्वपूर्ण कदम आगे हैं।"

AMA और अन्य ने कहा कि पिछले साल सरकारी "शटडाउन के दौरान Medicare टेलीहेल्थ प्रतिपूर्ति की समाप्ति ने देखभाल तक पहुंच को तेजी से कम कर दिया।" AMA ने ब्राउन यूनिवर्सिटी की इलेक्ट्रॉनिक मेडिकल रिकॉर्ड डेटा की समीक्षा का हवाला दिया जिसमें दिखाया गया कि शटडाउन के पहले 17 दिनों के दौरान राष्ट्रीय स्तर पर फीस-फॉर-सर्विस टेलीमेडिसिन विज़िट में 24% की गिरावट आई। "कई राज्यों ने 40% के करीब या उससे अधिक की गिरावट देखी, जो नीति व्यवधानों के प्रति पहुंच की संवेदनशीलता को उजागर करती है," AMA ने जनवरी में कहा।

हाउस द्वारा पारित विस्तार प्रदाताओं को किसी भी स्थान पर प्रदान की जाने वाली टेलीहेल्थ सेवाओं के लिए भुगतान प्राप्त करने की अनुमति देता है, जिसमें रोगी का घर भी शामिल है, न कि केवल डॉक्टर के कार्यालय या अस्पताल और कुछ अन्य स्वास्थ्य सेवा स्थान।

Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) ने पहली बार 6 मार्च, 2020 को महामारी शुरू होने के साथ Medicare लाभार्थियों के लिए टेलीहेल्थ सेवाएं प्रदान करने के लिए चिकित्सकों को अस्थायी रूप से भुगतान करना शुरू किया। उस समय, पूर्व CMS प्रशासक सीमा वर्मा ने कहा कि परिवर्तनों ने वरिष्ठ नागरिकों को "स्वास्थ्य सेवा सुविधा की यात्रा किए बिना अपने डॉक्टरों के साथ संवाद करने की अनुमति दी ताकि वे इस वायरस के संपर्क और प्रसार के जोखिम को सीमित कर सकें।"

विचार Medicare लाभार्थियों का इलाज करने के लिए चिकित्सकों और अन्य चिकित्सकों को लचीलापन देना था, जिससे प्रदाताओं की एक श्रृंखला को अधिक अमेरिकियों के लिए अपने टेलीहेल्थ प्लेटफॉर्म में प्रवेश करने और विस्तार करने का द्वार खुल गया। ऐसी कवरेज के समर्थकों ने कहा कि यह लचीलापन स्वास्थ्य परिणामों में सुधार करने और वृद्ध अमेरिकियों को देखभाल तक पहुंच बनाए रखने में मदद करने के तरीके के रूप में बनी रहनी चाहिए।

"AMA कांग्रेस के नेताओं को आम सहमति खोजने के लिए सराहना करता है," AMA बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज के अध्यक्ष डॉ. डेविड एच. एज़स ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक बयान में कांग्रेस के सदस्यों की स्वास्थ्य सेवा पैकेज के लिए प्रशंसा करते हुए कहा, जिसमें टेलीहेल्थ कवरेज का दो साल का विस्तार शामिल है। "चिकित्सकों के रूप में, हम जानते हैं कि सर्वोत्तम परिणाम रोगियों के लिए सबसे अच्छा क्या है इस पर केंद्रित ध्यान से आते हैं। यहां यही हुआ।"