"इतिहास दिखाता है कि ट्रम्प के सबसे बुरे आवेग उन पर उल्टे पड़ सकते हैं," लेख ने घोषणा की।
टाइम्स के साथ एक हालिया साक्षात्कार में, ट्रम्प ने अपने अधिकार पर बाधाओं को सूचीबद्ध किया, "मेरी अपनी नैतिकता। मेरा अपना मन। यही एकमात्र चीज है जो मुझे रोक सकती है।"
लेकिन बेन-घियात ने चेतावनी दी कि यह मानसिकता बिल्कुल वही है जिसने उनसे पहले सत्तावादी नेताओं को समाप्त किया है — और ट्रम्प के लिए पहले से ही बहुत देर हो चुकी है।
यह पैटर्न उसे दर्शाता है जिसे विद्वान "तानाशाही प्रतिक्रिया" कहते हैं। सत्तावादी नेता अचूकता की घोषणा करने वाले व्यक्तित्व पंथ का निर्माण करते हैं जबकि खुद को उन वफादारों से घेरते हैं जो विपरीत जानकारी को दबाते हैं, उन्होंने लिखा। वस्तुनिष्ठ प्रतिक्रिया और विशेषज्ञ परामर्श से अलग-थलग, ऐसे नेता असंगठित नीतियों को लागू करते हैं जो विफल हो जाती हैं।
"जैसे-जैसे तानाशाह खुद को वफादारों से घेरते हैं जो उनकी प्रशंसा करते हैं और पार्टी के कार्यकर्ता जो उनके झूठ दोहराते हैं, नेता अपनी खुद की प्रचार पर विश्वास करना शुरू कर सकते हैं। जैसे-जैसे वे खुद को विशेषज्ञ सलाह और वस्तुनिष्ठ प्रतिक्रिया से काट देते हैं, वे असंगठित नीतियों को प्रचारित करना शुरू कर देते हैं जो विफल हो जाती हैं," उन्होंने लिखा।
"पाठ्यक्रम को सही करने के बजाय, ऐसे नेता अक्सर दोगुना कर देते हैं और और भी जोखिम भरे व्यवहार में संलग्न होते हैं — युद्ध शुरू करना या सैन्य संघर्षों में भागीदारी बढ़ाना जो अंततः उनके भ्रष्टाचार और अक्षमता के मानवीय और वित्तीय टोल को प्रकट करता है। परिणाम: एक मोहभंग आबादी जो नेता में विश्वास खो देती है और अभिजात वर्ग जो अपने समर्थन पर पुनर्विचार करना शुरू कर देते हैं
ऐतिहासिक उदाहरण इस गतिशीलता को दर्शाता है। मुसोलिनी ने घोषणा की: "मैं अपनी प्रवृत्ति का पालन करता हूं, और मैं कभी गलत नहीं होता" 1935 में इथियोपिया पर आक्रमण करने से पहले। उनके जनरलों ने देखा कि "उच्च-रैंकिंग फासीवादियों के बीच पासवर्ड बन गया, 'मुसोलिनी को वह बताओ जो वह सुनना चाहता है।'" उन्होंने बढ़ते नुकसान के बावजूद सैन्य प्रतिबद्धताओं को बढ़ाना जारी रखा, अंततः इटली को दिवालियापन और 1945 में अपने खुद के निष्पादन की ओर ले गए।
रूस के व्लादिमीर पुतिन ने भी इसी तरह अतिरिक्त विस्तार किया। जब उन्होंने फरवरी 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण किया, तो उनके पास महत्वपूर्ण क्षेत्रीय शक्ति और प्रभाव था। हालांकि, संघर्ष ने रूसी संस्थागत कमजोरियों को उजागर किया, विदेशी लड़ाकों की भर्ती को मजबूर किया और 2024 में रूस की तरल संपत्ति का लगभग एक चौथाई खपत किया। पूर्व अमेरिकी राजदूत माइकल मैकफॉल ने देखा: "घर पर उनकी तानाशाही और विदेश में साम्राज्यवाद ने उन्हें दशकों पीछे धकेल दिया है।"
ट्रम्प तुलनीय पैटर्न प्रदर्शित करते हैं, बेन-घियात ने लिखा। उन्होंने ग्रीनलैंड अधिग्रहण, व्हाइट हाउस नवीकरण, कैरेबियन सैन्य अभियानों, और आप्रवासन प्रवर्तन को सामर्थ्य और रोजगार को संबोधित करने पर प्राथमिकता दी है—वे मुद्दे जो चुनावी परिणाम निर्धारित करते हैं। रिपब्लिकन रणनीतिकार उनकी घटी हुई लोकप्रियता पर निराशा व्यक्त करते हैं।
लेकिन, महत्वपूर्ण रूप से, ट्रम्प मुसोलिनी या पुतिन के विपरीत एक कार्यशील लोकतंत्र के भीतर काम करते हैं। वह लोकप्रियता में गिरावट से पहले सत्ता को समेकित करने में विफल रहे और उनके पुनर्प्राप्ति की संभावनाएं कम हैं, बेन-घियात ने लिखा। अमेरिकी उनके ग्रीनलैंड प्रयासों और यूक्रेन नीति दृष्टिकोण को अस्वीकार करते हैं। आक्रामक आप्रवासन और सीमा शुल्क प्रवर्तन अभियान अलोकप्रिय हैं।
"तो यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि संभावित प्रतिक्रिया के संकेत बढ़ रहे हैं," बेन-घियात ने लिखा।
"मुसोलिनी और श्री पुतिन के विपरीत, श्री ट्रम्प अभी भी एक लोकतंत्र में काम करते हैं। वह अलोकप्रिय होने से पहले सत्ता को समेकित करने में असमर्थ थे, और ऐसा लगता है कि वह अपनी उच्च अनुमोदन रेटिंग को पुनर्प्राप्त करने की संभावना नहीं रखते हैं। अमेरिकियों का बहुमत ग्रीनलैंड पर नियंत्रण हासिल करने के उनके प्रयासों का समर्थन नहीं करता और यूक्रेन में युद्ध को वह कैसे संभाल रहे हैं। नकाबपोश आप्रवासन और सीमा शुल्क प्रवर्तन एजेंटों की क्रूरता और गुंडागर्दी भी अलोकप्रिय है।
"राष्ट्र को हाल ही में दिए गए संबोधन के दौरान श्री ट्रम्प के व्यवहार से पता चलता है कि वह ठंडे होते सार्वजनिक भावना के बारे में जागरूक हैं। उन्होंने कई बार चिल्लाया, जैसे कि उन्हें लगा कि कम लोग सुन रहे थे। उन्होंने दूसरों की गड़बड़ियों को ठीक करने के बारे में पुरानी बातें और शांति बनाने वाले होने के बारे में नई बातें दोहराईं, लेकिन वह जादू जो कई लोगों को उनकी ओर लाया था वह फीका पड़ सकता है। "विश्वास फीका पड़ रहा है। अब वास्तविकता के माध्यम से झूठ नहीं बोल सकते," ओवेन श्रोयर, एक पूर्व इन्फोवार्स होस्ट जिन्हें श्री ट्रम्प ने 6 जनवरी की उनकी गतिविधियों के लिए माफ कर दिया था, ने X पर टिप्पणी की। "उनका आधार मुड़ गया है। वह जानते हैं। अहंकार क्षतिग्रस्त। झूठा आत्मविश्वास खो गया।"
"यह अच्छी तरह से प्रलेखित है कि मजबूत आदमी सबसे खतरनाक तब होते हैं जब वे खतरा महसूस करते हैं। यही कारण है कि, जैसे-जैसे ट्रम्प प्रशासन के कार्यों के साथ लोकप्रिय असंतोष गहरा रहा है, अमेरिकियों को बढ़े हुए सैन्यीकृत घरेलू दमन और विदेश में अधिक साम्राज्यवादी आक्रामकता के लिए तैयार रहना चाहिए।
"तानाशाही प्रतिक्रिया के नियम स्पष्ट हैं। भले ही एक संघर्षरत मजबूत आदमी सत्ता में रहने का प्रबंधन करता है, एक बार उसकी सावधानीपूर्वक तैयार की गई छवि धूमिल हो जाती है, तो उसके भ्रष्टाचार और झूठ बोलने की लागतों के साथ एक सामूहिक गणना शुरू हो सकती है। एक बार जब कोई नेता घोषित करता है, "मैं एकमात्र हूं जो मायने रखता है" और सत्ता के शिखर के शीर्ष पर अकेला बैठता है, तो उसके लिए दोष से बचना मुश्किल है, चाहे वह कितने भी अधिकारियों और पूर्व दोस्तों को शुद्ध करे। वह हटाए जाने के लिए अधिक कमजोर है या, कम से कम, न्याय किया जा रहा है - विधायकों द्वारा, अदालतों द्वारा, मतदान में और, शायद सबसे लंबे समय तक, इतिहास द्वारा।"