GOP निगरानी प्रमुख ने एपस्टीन मामले में ट्रंप के वाणिज्य सचिव के लिए सम्मन की संभावना जताई

वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक को उनके इस्तीफे के लिए द्विदलीय आह्वान का सामना करना पड़ रहा है, जब दोषी यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन की फाइलों के नए खुलासों ने दोनों पुरुषों के बीच पहले से अज्ञात करीबी संबंधों को उजागर किया।

लुटनिक को "राष्ट्रपति का जीवन आसान बनाना चाहिए, सच कहूं तो, और बस इस्तीफा दे देना चाहिए," प्रतिनिधि थॉमस मैसी, R-Ky. ने सोमवार को CNN को दिए एक बयान में कहा। पिछले दिन, मैसी ने एपस्टीन घोटाले के कारण ब्रिटिश सरकार में हुए हालिया इस्तीफों का हवाला देते हुए लुटनिक के इस्तीफे का आग्रह किया था।

"ग्रेट ब्रिटेन में तीन लोग हैं जिन्होंने राजनीति से इस्तीफा दिया है," मैसी ने कहा। "ग्रेट ब्रिटेन से संयुक्त राज्य अमेरिका के राजदूत, राजकुमार ने अपना खिताब उससे कम के लिए खो दिया जितना हमने हॉवर्ड लुटनिक को झूठ बोलते देखा है।" मैसी ब्रिटिश सरकार द्वारा पीटर मंडेलसन को उनके अमेरिकी राजदूत पद से हटाने और एंड्रयू माउंटबेटन-विंडसर की राजकुमार की उपाधि छीनने की बात कर रहे थे, क्योंकि दोनों का नाम एपस्टीन फाइलों में था।

हाउस ओवरसाइट चेयर जेम्स कोमर (R-Ky.), जो एपस्टीन में उस सदन की जांच का नेतृत्व कर रहे हैं और पहले ही कई सहयोगियों को सम्मन जारी कर चुके हैं, ने भी कांग्रेस में रिपब्लिकन और उनकी पार्टी के अपने वाणिज्य सचिव के बीच संभावित दूरी का संकेत दिया। कोमर ने कहा कि वे लुटनिक के लिए सम्मन जारी कर सकते हैं, हालांकि उन्होंने स्पष्ट किया कि वे वर्तमान में बकाया सम्मनों पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।

"हम किसी से भी बात करने में रुचि रखते हैं जिसके पास कोई भी जानकारी हो सकती है जो पीड़ितों के लिए न्याय दिलाने में हमारी मदद करे," कोमर ने सोमवार को पत्रकारों से कहा।

कई डेमोक्रेट्स ने भी लुटनिक से पद छोड़ने का आह्वान किया है। कैलिफोर्निया के प्रतिनिधि रॉबर्ट गार्सिया, ओवरसाइट कमेटी में पार्टी के रैंकिंग सदस्य, ने कहा कि "अब यह स्पष्ट है कि वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के बारे में झूठ बोल रहे हैं। उन्होंने कहा कि 2005 के बाद उनका एपस्टीन के साथ कोई संपर्क नहीं था, फिर भी अब हम जानते हैं कि वे एक साथ व्यवसाय में थे।" ओवरसाइट कमेटी में एक अन्य डेमोक्रेट, न्यू मैक्सिको की प्रतिनिधि मेलानी स्टैन्सबरी ने हिल पर पत्रकारों से कहा कि "समिति उन व्यक्तियों की एक चल रही सूची रख रही है जिन्हें हम सम्मन देना चाहेंगे..."

स्टैन्सबरी ने आगे कहा, "निश्चित रूप से हम सचिव लुटनिक से बात करना चाहेंगे, और मैं व्यक्तिगत रूप से मानती हूं कि श्री लुटनिक को तुरंत पद छोड़ने की आवश्यकता है।" सीनेट में गार्सिया और स्टैन्सबरी के डेमोक्रेटिक समकक्षों में से एक अपनी भाषा में और भी कठोर था।

"प्रिय @howardlutnick: आप एपस्टीन फाइलों के बारे में चुप रह सकते थे। इसके बजाय, आप राष्ट्रीय टीवी पर गए और अमेरिकी लोगों से झूठ बोला," सीनेटर टेड लियू, D-Calif ने कहा। "एपस्टीन द्वीप की यात्रा की योजना बनाने के लिए आप तब घिनौने थे, और अब निर्लज्जता से झूठ बोलने के लिए आप घिनौने हैं। आपको इस्तीफा देना चाहिए।"

अक्टूबर में, लुटनिक ने द न्यूयॉर्क पोस्ट की मिरांडा डिवाइन को बताया कि हालांकि वे एपस्टीन से परिचित थे, उन्होंने 2005 में उससे मिलना बंद कर दिया क्योंकि वे और उनकी पत्नी उसके व्यवहार से "घृणा" करते थे और उसके घर जाने के बाद उसके साथ "शून्य समय" बिताया था।

"उसके घर से मेरे घर तक पहुंचने में छह से आठ कदम लगते हैं, मेरी पत्नी और मैंने फैसला किया कि मैं उस घिनौने व्यक्ति के साथ कभी भी कमरे में नहीं रहूंगा," लुटनिक ने उस समय द न्यूयॉर्क पोस्ट को बताया, एक घटना का वर्णन करते हुए जिसमें एपस्टीन कथित तौर पर उनके बहुत करीब खड़ा था और उन्हें यौन मालिश लेने का सुझाव दिया था।

इस विवरण के बावजूद, फाइलों ने खुलासा किया कि 2012 में लुटनिक और एपस्टीन ने एक अब बंद हो चुकी डिजिटल विज्ञापन कंपनी एडफिन में भागीदारों के रूप में हिस्सेदारी खरीदी। चार दिन पहले, लुटनिक की पहल पर, दोनों पुरुष एपस्टीन के निजी लिटिल सेंट जेम्स आइलैंड आवास में मिले, जहां लुटनिक उस वर्ष पूरे क्रिसमस अवकाश के दौरान रुके थे।

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