राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प चाहते हैं कि स्मिथसोनियन अपना एक नया राष्ट्रपति चित्र बनाए, भले ही उनका पुराना चित्र अभी तक जनता के सामने प्रकट नहीं किया गया है।
ट्रम्प के अधिकारियों का कहना है कि कलाकार रोनाल्ड शेर का चित्र केवल उनके पहले कार्यकाल का प्रतिनिधित्व करता है और वह एक नया काम चाहते हैं जो उनके पूरे कार्यकाल को दर्शाए, द न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार। इसके अतिरिक्त, नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी पारंपरिक रूप से राष्ट्रपति चित्र तभी लगाती है जब कोई राष्ट्रपति स्थायी रूप से पद छोड़ चुका हो। जब संस्थान ने 2022 में शेर के काम को स्वीकार किया (कलाकार की मृत्यु के कुछ समय बाद), तब तक ट्रम्प अपने आगामी 2024 के चुनाव अभियान की घोषणा कर चुके थे।
टाइम्स ने यह भी संकेत दिया कि ट्रम्प द्वारा चित्र को स्वीकार न करने के अतिरिक्त कारण हैं, हालांकि ये जनता के लिए अस्पष्ट बने हुए हैं। जो ज्ञात है वह यह है कि शेर और ट्रम्प ने इसे उन्हें "सबसे ऊर्जावान और राष्ट्रपति जैसा" दिखाते हुए बताया।
यह पहली बार नहीं है जब ट्रम्प ने अपने आधिकारिक चित्रों या वाशिंगटन डी.सी. के सबसे प्रसिद्ध संग्रहालयों की श्रृंखला के प्रति व्यक्तिगत रूप से रुचि ली है। पिछले महीने वॉल स्ट्रीट जर्नल ने रिपोर्ट किया कि ट्रम्प ने अपने आधिकारिक व्हाइट हाउस चित्र को सुनहरे बॉर्डर के साथ छापने के लिए कहा ताकि यह प्रकाश में "चमक" सके।
"पुनर्मुद्रण के लिए धातु के सोने की स्याही और एक विशेष प्रिंटर की आवश्यकता थी," रिपोर्ट में दावा किया गया, जोड़ते हुए कि "इसने चित्रों के पूरा होने में देरी की, जिनमें से कुछ को पहले ही अधिक संयमित सफेद बॉर्डर के साथ मुद्रित किया जा चुका था, अनुरोध का विवरण देने वाले एक आंतरिक सरकारी दस्तावेज के अनुसार।"
इसी पिछले महीने, टाइम्स ने रिपोर्ट किया कि ट्रम्प ने अपने हाल ही में बदले गए स्मिथसोनियन चित्र के नीचे जीवनी को संशोधित करने का आदेश दिया, क्योंकि मूल में उल्लेख था कि उन पर "दो बार महाभियोग चलाया गया था, सत्ता के दुरुपयोग और विद्रोह के लिए उकसाने के आरोपों पर, जब समर्थकों ने 6 जनवरी, 2021 को यू.एस. कैपिटल पर हमला किया।" ट्रम्प ने बाद में पोर्ट्रेट गैलरी की निदेशक किम साजेट को "पक्षपात और पूर्वाग्रह" के लिए निकाल दिया, फिर - अपनी आधिकारिक जीवनी में अपने महाभियोगों का कोई संदर्भ शामिल किए बिना - राष्ट्रपति बिल क्लिंटन की जीवनी में शामिल किया कि उन पर महाभियोग चलाया गया था "व्हाइट हाउस की एक प्रशिक्षु के साथ यौन संबंध के बारे में शपथ के तहत झूठ बोलने के लिए।"
जब से ट्रम्प ने अपना दूसरा कार्यकाल शुरू किया है, स्मिथसोनियन पूर्वानुमानित आज्ञाकारिता में लगा हुआ प्रतीत होता है, या वह प्रथा जिसमें संस्थाएं पहले से ही एक तानाशाह को वह देती हैं जो वह चाहता है ताकि परेशानी से बचा जा सके। द गार्जियन की जनवरी की एक रिपोर्ट में, स्मिथसोनियन के कर्मचारियों ने कहा कि उनके नियोक्ता "अत्यधिक सतर्क" हो रहे हैं, एक उदाहरण के रूप में उद्धृत करते हुए कि उन्हें द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जापानी अमेरिकियों के सामूहिक कारावास को "अन्यायपूर्ण" के रूप में संदर्भित न करने के लिए कहा गया क्योंकि यह "पक्षपाती" लग सकता है। एक अन्य अवसर पर उन्हें विज्ञान प्रदर्शनियों पर "विविधता" शब्द को "variety" से बदलने के लिए कहा गया, जिसमें यह शब्द उस राजनीतिक संदर्भ में उपयोग नहीं किया जा रहा था जिसे ट्रम्प समर्थक आमतौर पर आपत्तिजनक पाते हैं।
"बहुत जल्दी, ऐसी चीजें जिन्हें DEI नहीं माना जाता था, उन्हें DEI माना जाने लगा, जो लगभग कुछ भी था जो सफेद नहीं था," स्टीवन नेल्सन ने कहा, जो हाल ही में नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट में एक वरिष्ठ पद से हटे। एक स्मिथसोनियन कर्मचारी ने गुमनाम रूप से द गार्जियन को बताया कि संस्थान का व्हाइट हाउस के प्रति दर्शन है "इसे छेड़ो मत।"


