विदाई की छाया में प्यार

सेबू मेट्रोपॉलिटन कैथेड्रल के अंदर एक छोटे से चैपल की मेहराबों के नीचे, एर्लिंडा "एर्लिन" रोमारेट लूसेरो ने 2025 में वैलेंटाइन डे पर अपने पति का हाथ पकड़ा और अपनी प्रतिज्ञाएं कहीं।

समारोह सरल और सुरुचिपूर्ण था, जैसा कि वह चाहती थीं। फूलों से चैपल को सजाया गया था। प्रमुख प्रायोजक, परिवार और करीबी दोस्त उनके साथ खड़े थे। "थ्रू द ईयर्स" और "प्रॉमिस ऑफ लव" गीतों से चर्च गूंज उठा।

उस दोपहर, उनकी बीमारी एक तरफ हो गई — और जो बचा वह प्यार था।

एर्लिन की कैंसर से लड़ाई 2019 में शुरू हुई, जब उन्हें स्टेज 2 ब्रेस्ट कैंसर का पता चला। उन्होंने सर्जरी करवाई, कीमोथेरेपी के छह चक्र, रेडिएशन, और सालों की दवाई ली। लेकिन बीमारी वापस आ गई। यह उनके लीवर में फैल गई, फिर उनकी हड्डियों में।

2023 तक, डॉक्टरों ने पुष्टि की कि उन्हें स्टेज 4 बोन कैंसर था। उसी साल, उन्हें और उनके पति को बताया गया कि उनके पास जीने के लिए छह महीने से एक साल बचे हैं।

पति और पत्नी। एर्लिन और पति एव्ज़ लूसेरो 14 फरवरी, 2025 को सेबू मेट्रोपॉलिटन कैथेड्रल में अपनी शादी के बाद एक खुशनुमा पल साझा करते हुए। फोटो जैकलीन हर्नांडेज़/रैपलर द्वारा

अगस्त 2023 में एक साक्षात्कार के दौरान, एर्लिन ने याद किया कि उनके पति ने इस खबर पर कैसी प्रतिक्रिया दी।

"वह हैरान थे," उन्होंने फिलिपिनो में कहा। "क्योंकि शुरुआत में भी, हमने बहुत पैसा और मेहनत खर्च की। उन्होंने सोचा कि यह सब बेकार गया।"

लेकिन जैसे ही वह पूर्वानुमान को समझने के लिए संघर्ष कर रहे थे, एर्लिन ने खुद को संभाला। उन्हें बताया गया कि उन्हें और अधिक कीमोथेरेपी की आवश्यकता है, लेकिन इसमें अधिक अनिश्चितता और जोखिम शामिल था।

"मैं अभी भी लड़ूंगी," उन्होंने कहा। "मैं नहीं बता सकती कि मैं कब तक जीऊंगी। केवल भगवान [बता सकते हैं]।"

उनके पति, एवरिस्टो "एव्ज़" लूसेरो, तीन दशकों से अधिक समय से उनके साथ थे। दोनों ने 30 अगस्त, 1994 को सेबू सिटी में एक सिविल समारोह में शादी की थी।

पूर्वानुमान के बाद, एव्ज़ ने चुपचाप कुछ ऐसा तैयार करना शुरू किया जिसकी एर्लिन को उम्मीद नहीं थी: एक चर्च वेडिंग।

"एर्लिन को नहीं पता था कि मैं चुपके से चर्च वेडिंग की तैयारी कर रहा था," एव्ज़ ने कहा। "हम 8 फरवरी चाहते थे, लेकिन पादरी ने सुझाव दिया कि यह अधिक सार्थक और यादगार होगा यदि हम इसे 14 फरवरी, 2025 को करें, क्योंकि यह वैलेंटाइन डे है।"

"और हम बहुत खुश थे," एव्ज़ ने कहा। "भगवान, प्रभु यीशु मसीह के हस्तक्षेप के बिना कुछ नहीं होता। हमारे साथ जो हुआ वह एक चमत्कार था।"

शुद्ध आनंद। सुंदर और मुस्कुराती हुई, एर्लिन 14 फरवरी, 2025 को वैलेंटाइन डे पर सेबू मेट्रोपॉलिटन कैथेड्रल के अंदर एक छोटे से चैपल में अपनी शादी का जश्न मनाती हैं। उस सुबह, बीमारी एक तरफ हो गई, और जो बचा वह प्यार था। फोटो जैकलीन हर्नांडेज़/रैपलर द्वारा

एर्लिन द फाइटर

एक महिला के लिए जिसे बताया गया था कि उसके पास जीने के लिए महीने बचे हैं, एर्लिन तेजस्वी और संतुष्ट रहीं। 2023 में, एर्लिन ने खुद को गंजे सिर के साथ फोटो खिंचवाने दिया, उनके सर्जिकल निशान दिखाई दे रहे थे। वह चाहती थीं कि लोग देखें कि कैंसर वास्तव में कैसा दिखता है।

"निशान होना और अपने बाल खोना मुझे परेशान नहीं करता," उन्होंने 2023 के साक्षात्कार के दौरान कहा। "जीवित रहने का मौका पाने के लिए यह एक छोटी सी कीमत है। सुंदर होना दूसरों को प्रेरित करने और किसी को भी चोट पहुंचाए बिना दयालुता दिखाने के बारे में है।"

एर्लिन ने दया की जाने से इनकार कर दिया। उन्होंने कीमोथेरेपी के दौरान भी काम करना जारी रखा और कार्यालय में आती रहीं। जब उनसे पूछा गया कि अन्य कैंसर रोगियों के लिए उनकी क्या सलाह है, तो उन्होंने पहले स्वीकृति के बारे में बात की। उन्होंने उन्हें एक समय में एक दिन लेने का भी आग्रह किया।

"स्वीकृति नंबर एक है। यदि हम स्वीकार नहीं कर सकते कि हमें कैंसर है, तो कुछ नहीं होगा। हम उदास हो सकते हैं," उन्होंने कहा।

उन्होंने कहा कि कैंसर रोगियों के परिवारों को यह दिखाए बिना समर्थन देना चाहिए कि वे अपने प्रियजनों के लिए बुरा महसूस करते हैं।

युद्ध के निशान। 9 अगस्त, 2023 को, एर्लिन ने खुद को गंजे सिर के साथ फोटो खिंचवाने दिया, उनके सर्जिकल निशान दिखाई दे रहे थे। वह चाहती थीं कि लोग देखें कि कैंसर वास्तव में कैसा दिखता है। फोटो जैकलीन हर्नांडेज़/रैपलर द्वारा

एर्लिन ने कहा कि वह मरने से डरती नहीं थीं। वह किसी भी समय तैयार थीं, लेकिन वह जो चाहती थीं वह अपने परिवार के साथ रहने के लिए अतिरिक्त समय था। प्यार करने के लिए, महत्वपूर्ण होने के लिए अतिरिक्त समय।

"मैंने भगवान से मुझे ठीक करने के लिए नहीं कहा। यह पहले से ही यहां है, और मैं पूरे दिल से स्वीकार कर रही हूं। मेरी एकमात्र इच्छा है कि मैं दर्द को दूर कर सकूं, और विस्तार," उन्होंने कहा।

जब पूछा गया कि वह अपने पति के लिए क्या संदेश छोड़ना चाहती हैं, तो उनकी आवाज़ धीमी हो गई।

"मैं उनका आभारी हूं — उन्होंने मुझे नहीं छोड़ा। [यह] बिना शर्त प्यार था। उन्होंने हार नहीं मानी। उन्होंने मुझे ताकत दी। वह मेरी ताकत का स्रोत थे। उन्होंने [मुझे] हार न मानने में मदद की," एर्लिन ने कहा।

"जो भी हो, रोना नहीं। किसी को रोना नहीं चाहिए। मजबूत बनो और अपना जीवन जारी रखो।"

एक खूबसूरत विदाई

सालों की लड़ाई के बाद, एर्लिन का 1 जनवरी, 2026 को निधन हो गया। उन्होंने अपने पति, एव्ज़, और अपने बेटे, बिल और विलियम को छोड़ दिया।

7 जनवरी को, उन्हें अपने गृहनगर अल्कोय, सेबू में दफनाया गया। परिवार और दोस्त विदाई कहने के लिए इकट्ठा हुए, उनमें से कई वही लोग थे जो महीनों पहले कैथेड्रल के अंदर खड़े थे और उनकी शादी की प्रतिज्ञाओं के गवाह बने थे। जिन हाथों ने एक बार गलियारे में उनकी चाल की तालियां बजाई थीं, वे अब प्रार्थना में मुड़े हुए थे।

लूसेरो परिवार के लिए, वैलेंटाइन डे एक ऐसी शादी की वर्षगांठ का प्रतीक है जिसने साबित किया कि विदाई की छाया में भी प्यार मौजूद हो सकता है।

एर्लिन और एव्ज़ के सबसे बड़े बेटे, बिल के लिए, 14 फरवरी एक अलग अर्थ रखता है।

"बाकी दुनिया के लिए, 14 फरवरी सिर्फ वैलेंटाइन डे है, लेकिन मेरे लिए, यह हमेशा वह दिन होगा जब आपकी इच्छा आखिरकार सच हुई," उन्होंने अपनी मां के लिए एक संदेश में कहा।

"आप दोनों ने 'बीमारी और स्वास्थ्य में' शब्दों को एक ऐसी कृपा के साथ जीया जिसका अधिकांश लोग केवल सपना देखते हैं। आपने हमारे साथ रहने के लिए बहुत मेहनत से लड़ाई लड़ी, और वह निस्वार्थ प्यार वह खाका है जिसे मैं अपनी शादी में ले जा रहा हूं। मैं आपको शब्दों से अधिक याद करता हूं, लेकिन मुझे यह जानकर आराम मिलता है कि आपका प्यार सबसे कठिन विदाई से भी अधिक मजबूत था," उन्होंने कहा।

अपनी पत्नी के बिना अपनी पहली चर्च वेडिंग वर्षगांठ की पूर्व संध्या पर, एव्ज़ ने एर्लिन के निधन के बाद जीवन के बारे में चुपचाप बात की।

"जब से एर्लिन की मृत्यु हुई है, ऐसा लगता है कि मैं भी मर गया हूं," एव्ज़ ने 13 फरवरी को एक साक्षात्कार में कहा। "मैं स्वीकार नहीं कर सकता कि वह अब मेरे जीवन में नहीं है।"

शांति में। एर्लिन का कलश 7 जनवरी, 2026 को सेबू प्रांत के अल्कोय में अल्कोय पब्लिक कब्रिस्तान में उनके अंतिम विश्राम स्थल पर रखा गया है, विश्वास और प्यार से चिह्नित एक अध्याय को बंद करते हुए। फोटो जैकलीन हर्नांडेज़/रैपलर द्वारा

"यह 14 फरवरी को हमारी पहली चर्च वेडिंग वर्षगांठ है। मैं कब्रिस्तान में उनसे मिलने जाऊंगा और उन्हें लाल गुलाब और मोमबत्तियां अर्पित करूंगा।"

कैंसर ने एर्लिन को परिभाषित नहीं किया। उन्हें अभी भी उनकी ताकत और साहस के लिए, उनके विश्वास के लिए, और जिस तरह से उन्होंने अनुग्रह के साथ पीड़ा को सहन किया, उसके लिए याद किया जाता है। उन्होंने पूरी तरह से प्यार को चुना, तब भी जब समय अनिश्चित था।

उन्होंने कैंसर को गायब होने के लिए नहीं कहा। उन्होंने इसे स्वीकार किया, समय मांगा, और इसे प्यार करने के लिए इस्तेमाल किया। – Rappler.com

संपादक का नोट: उद्धरणों को संक्षिप्तता के लिए अंग्रेजी में अनुवादित किया गया था।