राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के शीर्ष सलाहकार स्टीव बैनन एक क्रिप्टोकरेंसी घोटाले में फंसे हुए हैं — हालांकि बैनन के मामले में, विवाद सचमुच अपमानजनक मोड़ के साथ आता है।
द बुलवार्क के अनुसार, मिसौरी के एक निवेशक एंड्रयू बार ने बैनन पर "F—— Joe Biden" (FJB) नामक एक असफल क्रिप्टोकॉइन को लेकर मुकदमा दायर किया है। बार का आरोप है कि उन्होंने FJB कॉइन में निवेश करके लगभग $59,000 की हानि उठाई है और वह बैनन पर एक सामूहिक मुकदमा दायर करना चाह रहे हैं जिसमें राजनीतिक कार्यकर्ता बोरिस एपश्टेन जैसे MAGA के बड़े लोग भी शामिल होंगे। बार यह भी दावा करते हैं कि बैनन और अन्य FJB अधिकारियों ने लेनदेन पर असामान्य रूप से उच्च 8 प्रतिशत शुल्क की मांग की थी इस आधार पर कि 5 प्रतिशत दिग्गजों की देखभाल जैसे धर्मार्थ दान में जाएगा, लेकिन उस वादे को पूरा नहीं किया है।
FJB कॉइन, जो माना जाता था कि एक दिन ट्रम्प के तहत एक "रद्द न होने वाली" अर्थव्यवस्था को शक्ति देगा, बैनन और एपश्टेन के प्रबंधन के तहत मूल्य में गिर गया। मुकदमे में यह भी आरोप लगाया गया है कि धर्मार्थ या विपणन में जाने के लिए निर्धारित $2.7 मिलियन मूल्य के बजाय बिना हिसाब के गायब हो गया है। बेनी जॉनसन और जैक पोसोबिएक जैसे शीर्ष MAGA हस्तियों को कॉइन को बढ़ावा देने के लिए नियुक्त करने के बावजूद, FJB कॉइन कभी भी एक लाभदायक उद्यम नहीं बना। अंत में मुकदमा FJB अधिकारियों के बीच सार्वजनिक चर्चाओं की ओर इशारा करता है जो सुझाव देते हैं कि वे जानते थे कि उनके वित्तीय उत्पाद में कुछ गड़बड़ थी।
"शीर्ष कॉइन प्रशासक सारा अब्दुल और प्रोग्रामर चेज़ बेली ने FJB से एपश्टेन के दोस्तों को खराब सेवाओं के लिए कथित $120,000 भुगतान पर अपना विलाप व्यक्त किया," द बुलवार्क ने FJB अधिकारियों के बीच डिस्कॉर्ड बातचीत के बारे में रिपोर्ट किया। "लेकिन, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यह अधिक गंभीर वित्तीय कुप्रबंधन की तुलना में 'बाल्टी में बूंदें' थीं, जिसे उन्होंने स्पष्ट नहीं किया। मुकदमे के अनुसार, अब्दुल ने बेली से कहा कि कॉइन के पैसे का प्रबंधन 'मैंने कल्पना की थी उससे भी बदतर था'।"
द बुलवार्क ने बेली के जवाब को उद्धृत किया, "यह बहुत लापरवाह [sic] लगता है।"
यह पहली बार नहीं है जब ट्रम्प और उनके प्रशासन के लोग क्रिप्टोकरेंसी घोटालों में शामिल हुए हैं। अबू धाबी शाही परिवार ने ट्रम्प परिवार के क्रिप्टोकरेंसी कॉइन में $500 मिलियन का निवेश किया; बाद में, ट्रम्प के राष्ट्रपति बनने के बाद, संयुक्त अरब अमीरात को अत्यधिक संवेदनशील AI तकनीक तक पहुंच मिली। द वॉल स्ट्रीट जर्नल ने रिपोर्ट किया कि सौदे में "आधा पहले से भुगतान, ट्रम्प परिवार की संस्थाओं को $187 मिलियन की राशि दी गई" और साथ ही "कम से कम $31 मिलियन भी" ट्रम्प के मध्य पूर्व दूत स्टीव विटकॉफ के परिवार से संबद्ध संस्थाओं को जाने के लिए निर्धारित थे। डेमोक्रेटिक रणनीतिकार डेविड एक्सलरोड ने इसे "घोटाले का भूकंप" बताया जबकि प्रोटेक्ट डेमोक्रेसी के निदेशक इयान बासिन ने टिप्पणी की "आश्चर्यजनक रूप से, यह लगभग समाचार से बाहर हो गया है।"
स्वयं ट्रम्प के अलावा, ट्रम्प के वकील टॉड ब्लांश पर नैतिकता प्रहरी कैंपेन लीगल सेंटर द्वारा आरोप लगाया गया था कि जब उन्होंने क्रिप्टोकरेंसी कंपनियों की सभी जांच को समाप्त करने का आदेश दिया तो उनके पास कम से कम $159,000 की क्रिप्टोकरेंसी संपत्ति थी। ब्लांश ने पहले एक नैतिकता समझौते पर हस्ताक्षर किए थे जिसमें पुष्टि के 90 दिनों के भीतर अपनी क्रिप्टोकरेंसी होल्डिंग्स को छोड़ने का वादा किया था, लेकिन इसके बजाय उन्होंने अपने क्रिप्टोकरेंसी मेमो के एक महीने से अधिक समय बाद तक विनिवेश नहीं किया। तब भी उन्होंने ऐसा अपने वयस्क बच्चों और एक पोते-पोती को हस्तांतरित करके किया, जो कि कानूनी होने के बावजूद कानून की भावना को दरकिनार करता है।
ट्रम्प प्रशासन के भरपूर वादों के बावजूद कि क्रिप्टोकरेंसी भारी मुनाफा लाएगी, बाजार अपने अक्टूबर के चरम से 50 प्रतिशत से अधिक गिर गया है और कोई अंत नजर नहीं आ रहा है।
"मैंने पहले कभी लोगों को क्रिप्टो उद्योग के बारे में इतना निराश नहीं देखा, यहां तक कि सबसे निचले स्तर पर भी," निक कार्टर, क्रिप्टो निवेश फर्म कैसल आइलैंड वेंचर्स के संस्थापक भागीदार, ने पॉलिटिको से कहा। "मनोवैज्ञानिक रूप से, लोगों के लिए इसे संभालना वास्तव में कठिन लगता है।"
कार्टर ने बाद में जोड़ा, "उत्थान नहीं हुआ, हम यहां पृथ्वी पर फंसे हुए हैं और यह बुरा है।"
