COA ने नगरपालिका भवन में आग लगने की लापरवाही के लिए न्यूवा एसीजा के पूर्व नगर मेयर को उत्तरदायी ठहराया

मनीला, फिलीपींस – आयोग ऑन ऑडिट (COA) ने अपने पूर्व निर्णय की पुष्टि की जिसमें सैन एंटोनियो, नुएवा एसिजा के पूर्व मेयर अर्विन सलोंगा को 2013 में नगर भवन में लगी आग के लिए उत्तरदायी ठहराया गया था, जिसकी लागत P21.99 मिलियन थी।

सलोंगा ने दिसंबर 2022 में पुनर्विचार के लिए एक प्रस्ताव दायर किया था, जिसमें आयोग से 30 मई, 2022 के उस निर्णय को पलटने के लिए कहा गया था जिसमें उन्हें इस घटना के लिए उत्तरदायी ठहराया गया था।

"आग से पहले और बाद की परिस्थितियां मेयर सलोंगा की लापरवाही को साबित करती हैं कि उन्होंने अपनी जवाबदेही के तहत संपत्तियों की रक्षा के लिए सुरक्षा उपाय प्रदान नहीं किए," COA अध्यक्ष गैमालिएल कॉर्डोबा और आयुक्त डगलस मैलिलिन द्वारा हस्ताक्षरित और हाल ही में सार्वजनिक किए गए संकल्प में कहा गया।

निर्णय में उल्लेख किया गया कि सलोंगा ने 21 जुलाई, 2016 को संपत्ति जवाबदेही से राहत के लिए अनुरोध दायर किया, यानी 8 जून, 2013 की आग के तीन साल से अधिक समय बाद।

"वह यह तर्क नहीं दे सकते कि उस समय वह मेयर नहीं थे क्योंकि घटना 8 जून, 2013 को घटी थी, जब वह नगरपालिका में इस पद पर थे। उनके पास 30 जून, 2013 को मेयर के रूप में अपने कार्यकाल के अंत से पहले नुकसान की सूचना दाखिल करने का अवसर था," राज्य लेखा परीक्षकों ने कहा।

आयोग ने कहा कि सलोंगा रिपब्लिक एक्ट नंबर 656 या संपत्ति बीमा कानून के अनुसार नगर भवन का बीमा कराने में भी विफल रहे, "[जिससे] नगरपालिका को नगर भवन के मूल्य से वंचित कर दिया।"

फैसले में सलोंगा की "उदासीनता...स्थिति के प्रति, उन्होंने आग लगने के बाद कोई रुचि नहीं दिखाई और न ही कोई कार्रवाई की" का भी उल्लेख किया गया।

आयोग ने कहा कि उसने रिकॉर्ड में दिखाई गई घटनाओं और परिस्थितियों को ध्यान में रखा और पाया कि "उपरोक्त परिस्थितियां, यदि एक साथ ली जाएं, तो दर्शाती हैं कि आग दुर्घटनावश नहीं थी।" – Rappler.com