Zap Africa एआई-संचालित पुनर्गठन में 44% कार्यबल में कटौती करता है

Zap Africa, एक नाइजीरियाई क्रिप्टोकरेंसी स्टार्टअप, ने फरवरी 2026 में अपनी 44% कर्मचारी संख्या में कटौती की, जिसमें डिज़ाइन, संचालन, मार्केटिंग और सपोर्ट टीमों में कर्मचारियों की छंटनी की गई क्योंकि कंपनी एक सुव्यवस्थित, ऑटोमेशन-संचालित मॉडल की ओर बढ़ रही है।

लागोस स्थित कंपनी, जो 2023 में स्थापित हुई, ने कहा कि छंटनी एक व्यापक पुनर्गठन का हिस्सा थी जिसका उद्देश्य परिचालन लागत को राजस्व-उत्पादक गतिविधियों के साथ संरेखित करना था। 

पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, नौकरी में कटौती दिसंबर 2025 में शुरू हुई, जिसमें फरवरी में नवीनतम छंटनी से पहले कम से कम पांच पदों को समाप्त कर दिया गया, जिसने आठ पदों को प्रभावित किया। स्टार्टअप का कहना है कि वह आगे छंटनी की योजना नहीं बना रहा है।

"Zap Africa ने सीमित पुनर्गठन लागू किया जिसने कुछ पदों को प्रभावित किया। यह कंपनी-व्यापी छंटनी नहीं थी," सह-संस्थापक और मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी (CTO), Moore Dagogo Hart, ने मंगलवार को एक ईमेल में TechCabal को बताया। 

"Zap Africa ने AI-संचालित दक्षता बदलाव के हिस्से के रूप में जानबूझकर 18 से 10 की ओर कदम बढ़ाया," उन्होंने कहा। "जो हुआ वह एक लक्षित आंतरिक पुनर्गठन था जो परिचालन दक्षता में सुधार करने और टीम को हमारे वर्तमान उत्पाद और विकास प्राथमिकताओं के साथ संरेखित करने के हमारे चल रहे प्रयास का हिस्सा था।"

छंटनी युवा क्रिप्टो स्टार्टअप्स के सामने आने वाले तनावों को उजागर करती है जो मंदी के बाजार में हैं: लंबे समय तक चलने वाले बियर साइकिल में जीवित रहने के लिए पर्याप्त रूप से दुबला कैसे रहा जाए बिना उस टीम को नष्ट किए जो विकास को आगे बढ़ाने वाली थी। दो साल पुराने Zap Africa के लिए, पुनर्गठन एक जीवन रक्षा कदम और एक परीक्षण दोनों है कि क्या दुबला होने का मतलब मजबूत भी हो सकता है।

यह कटौती तब आती है जब वैश्विक क्रिप्टो बाजार लंबे समय तक चलने वाले बियर साइकिल को सहन कर रहा है जिसने स्टार्टअप्स को लागत में कटौती करने या दिशा बदलने के लिए मजबूर किया है। मंदी में, क्रिप्टो कंपनियां अक्सर आक्रामक विकास से पूंजी संरक्षण की ओर बढ़ती हैं ताकि बाजार की स्थिति में सुधार होने तक जीवित रह सकें। 2022 की मंदी के दौरान, Quidax, एक नाइजीरियाई क्रिप्टो स्टार्टअप, ने अधिक पूंजी-कुशल बनने और अपने रनवे को बढ़ाने के लिए अपने 20% कर्मचारियों की छंटनी की।

जैसे-जैसे क्रिप्टो की कीमतें 2024 के उच्चतम स्तर से गिरीं, ओवर-द-काउंटर (OTC) लेनदेन—सार्वजनिक ऑर्डर बुक के बाहर निष्पादित बड़े ट्रेड—Zap Africa के लिए एक अधिक महत्वपूर्ण राजस्व चालक बन गए, जिसने इन-ऐप गतिविधि में गिरावट से छूटे अंतराल को भर दिया। 

Zap Africa ने अपने वर्तमान राजस्व प्रदर्शन, परिचालन लागत, या OTC बनाम रिटेल लेनदेन के सापेक्ष योगदान पर टिप्पणी नहीं की।

नौकरी में कटौती के केंद्र में Martha AI है, एक उत्पाद जो Dagogo-Hart की दूसरी कंपनी, Cognito Systems, एक AI-संचालित सॉफ्टवेयर स्टार्टअप द्वारा विकसित किया गया है। एक पूर्व कर्मचारी के अनुसार, जो प्रतिशोध के डर से गुमनाम रहने की शर्त पर बोले, टूल को Zap Africa के ग्राहक सहायता वर्कफ़्लो में एकीकृत किया गया है ताकि प्रथम-पंक्ति ग्राहक पूछताछ को संभाला जा सके। 

"उन्होंने [Zap Africa] ने इसे एक हद तक लागू किया," पूर्व कर्मचारी ने कहा। "ग्राहकों के मानव एजेंट से शुरू करने या किसी के लिए इंतजार करने के बजाय, वे [Zap Africa] ऐसा करने के लिए AI टूल का उपयोग करने की कोशिश कर रहे थे।"

पुनर्गठन से प्रभावित दो पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, ऑटोमेशन पुश ने कुछ पदों को अनावश्यक बना दिया। 

Dagogo Hart ने कहा कि केवल गैर-मुख्य डिज़ाइन, संचालन और सहायता टीमें प्रभावित हुईं। स्टार्टअप उत्पाद, इंजीनियरिंग, वित्त, कानूनी, संचालन और विकास में 10 कर्मचारियों के साथ संचालन जारी रखेगा। 

"प्रभावित कर्मचारियों को उनके कार्यकाल और अनुबंध शर्तों के अनुसार विच्छेद सहायता प्रदान की गई," Dagogo Hart ने कहा। "हमारे मुख्य उत्पादों में कोई रुकावट नहीं आई है। हमारे वॉलेट और [क्रिप्टो] एक्सचेंज का विकास योजना के अनुसार जारी है। Zap Africa परिचालन रूप से स्थिर है, हमारे रोडमैप को निष्पादित करने के लिए पर्याप्त पूंजी और राजस्व के साथ।"

राजस्व दबाव, बाजार अस्थिरता और परिचालन तनाव

पुनर्गठन Zap Africa की विकास यात्रा में एक नाजुक बिंदु पर आता है। 2023 में एक रिटेल क्रिप्टो ट्रेडिंग प्लेटफॉर्म के रूप में लॉन्च किया गया, स्टार्टअप ने उत्पाद विकास का विस्तार करने के लिए अगले वर्ष प्री-सीड फंडिंग में $3,00,000 जुटाए। 

Techpoint Africa के साथ 2025 की एक साक्षात्कार में, Dagogo-Hart ने कहा कि स्टार्टअप ने $1,70,00,000 से अधिक के क्रिप्टो लेनदेन को संसाधित किया था और मासिक राजस्व में $1,00,000 तक उत्पन्न किया था। "प्लेटफॉर्म पर साप्ताहिक लेनदेन वर्तमान में लगभग $5,00,000 औसत हैं, जो कंपनी को अपने $1,00,000 मासिक राजस्व लक्ष्य तक पहुंचने में सक्षम बनाता है," उन्होंने कहा।

उस गति से, साप्ताहिक लेनदेन में $5,00,000 का मतलब है 2025 में लगभग $20,00,000 का मासिक ट्रेडिंग वॉल्यूम। $1,00,000 की रिपोर्ट की गई मासिक राजस्व के साथ, यह लगभग 5% की निहित टेक रेट का सुझाव देता है, जो उद्योग मानक औसत से लगभग दोगुना है। 

हाल के महीनों में, Zap पर रिटेल गतिविधि धीमी हो गई है, पूर्व कर्मचारियों ने TechCabal को बताया, क्योंकि क्रिप्टो बाजारों ने अक्टूबर 2025 से लगभग $2 ट्रिलियन के मूल्य में गिरावट देखी है।

"जो लोग आम तौर पर ओवर द काउंटर या इन-ऐप में व्यापार करना चाहते हैं, वे अब व्यापार करने नहीं आ रहे हैं," Zap के उत्पाद संचालन से परिचित कर्मचारी ने कहा।

दो पूर्व कर्मचारियों के अनुसार, जो मामले की संवेदनशीलता के कारण नामित नहीं होना चाहते थे, परिचालन मुद्दों ने भी दबाव को बढ़ाया। 

उन्होंने मई 2024 की एक घटना का हवाला दिया जिसमें एक डबल-काउंटेड ग्राहक जमा शामिल था जिसे बाद में वापस कर दिया गया और फरवरी 2025 के एक मामले का जिसमें एक धोखाधड़ी क्रिप्टो ट्रांसफर शामिल था जिसके परिणामस्वरूप $5,000 का नुकसान हुआ। 

Zap Africa ने इन विशिष्ट घटनाओं पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।

जबकि ऐसी घटनाएं तेजी से चलने वाले क्रिप्टो स्टार्टअप्स में असामान्य नहीं हैं, वे डिजिटल एसेट प्लेटफॉर्म के प्रबंधन में निहित परिचालन जोखिमों को उजागर करती हैं, विशेष रूप से कम विश्वास वाले और अत्यधिक अस्थिर बाजारों में।

स्टार्टअप की वित्तीय और परिचालन कड़ी बढ़ती सार्वजनिक दृश्यता की अवधि के बाद आती है। 2025 में, Zap Africa एक उपभोक्ता उत्पाद के लिए "Zap" नाम के उपयोग को लेकर Paystack, Stripe के स्वामित्व वाली नाइजीरियाई फिनटेक, के साथ ट्रेडमार्क विवाद में शामिल था। विवाद ने महत्वपूर्ण सोशल मीडिया ध्यान उत्पन्न किया और क्रिप्टो स्टार्टअप के लिए ब्रांड जागरूकता को बढ़ावा दिया।

इसके तुरंत बाद, Zap ने अपनी सार्वजनिक प्रोफ़ाइल को बढ़ाया, Builders Summit की मेजबानी की—एक स्टार्टअप कम्युनिटी इवेंट जो Founders Connect द्वारा आयोजित किया गया—और मीडिया उपस्थिति को बढ़ाया। बाहरी गति और आंतरिक तनाव के बीच का अंतर समय के साथ और अधिक स्पष्ट हो गया।

क्रिप्टो जैसे चक्रीय क्षेत्रों में, जहां राजस्व सीधे ट्रेडिंग गतिविधि से जुड़ा होता है, मंदी अक्सर संरचनात्मक लागत दबावों को उजागर करती है। सीमित पूंजी के साथ काम करने वाले स्टार्टअप्स के लिए, ऑटोमेशन और कार्यबल में कमी जीवित रहने के उपकरण बन सकते हैं।

Zap Africa का कहना है कि यह स्थिर है और नॉन-कस्टोडियल वित्तीय बुनियादी ढांचे के निर्माण पर केंद्रित है। फिर भी, फरवरी का पुनर्गठन एक युवा स्टार्टअप के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ है जो अभी भी उच्च जोखिम वाले क्षेत्र में महत्वाकांक्षा और वित्तीय स्थिरता को संतुलित कर रहा है।