लेहाई वैली का एक व्यक्ति जिसने 2020 के चुनाव में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप को दो बार वोट दिया था, उसे जेल की सजा का सामना करना पड़ रहा है। बुधवार को, बेथलहम में रहने वाले मैथ्यू लैस को संघीय जूरी द्वारा गंभीर मतदाता धोखाधड़ी के आरोपों में दोषी ठहराया गया।
पेंसिल्वेनिया के पूर्वी जिले के लिए यू.एस. अटॉर्नी कार्यालय के अनुसार, 32 वर्षीय लैस अगस्त 2020 के आसपास ओट्सविले, बक्स काउंटी से फ्रॉस्टप्रूफ, फ्लोरिडा चला गया, जहां उसने मतदान के लिए पंजीकरण कराया और चुनाव के दिन मतदान किया।
लेकिन लैस ने पेंसिल्वेनिया में भी डाक मतपत्र डाला।
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"आज की सजा एक सरल सिद्धांत को मजबूत करती है: हमारे चुनाव निष्पक्ष, सुरक्षित और कानूनी होने चाहिए," यू.एस. अटॉर्नी डेविड मेटकाफ ने एक बयान में कहा। "एक से अधिक क्षेत्राधिकार में मतदान करना जनता के विश्वास को कमजोर करता है और दूसरों के वोटों को कम करता है। हमारा कार्यालय संघीय चुनावों की अखंडता की रक्षा करना जारी रखेगा और कानून का उल्लंघन करने वालों को जवाबदेह ठहराएगा।"
पिछले साल, लैस ने तर्क दिया कि उसे राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा पिछले नवंबर में जारी किए गए व्यापक क्षमादान के तहत उन्मुक्ति मिलनी चाहिए, जिसमें रूडी गिउलियानी और 2020 के चुनाव को पलटने के उनके प्रयास में शामिल अन्य लोगों को उन्मुक्ति दी गई थी। ट्रंप पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडन से चुनाव हार गए थे, लेकिन अभी भी झूठा दावा करते हैं कि वे जीत गए थे।
हालांकि, यह कदम काफी हद तक प्रतीकात्मक था, क्योंकि क्षमादान में नामित 77 लोगों में से कई, जिसमें लैस शामिल नहीं था, राज्य के आरोपों का सामना कर रहे थे न कि संघीय आरोपों का।
हालांकि, लैस के वकील ने तर्क दिया कि क्षमादान की भाषा अपने मुवक्किल पर लागू होने के लिए पर्याप्त व्यापक थी, क्योंकि इसमें आंशिक रूप से लिखा था कि यह "संयुक्त राज्य के सभी नागरिकों को मतदान, गतिविधियों, भागीदारी या राष्ट्रपति निर्वाचकों की किसी भी सूची या प्रस्तावित सूची की वकालत से संबंधित आचरण के लिए पूर्ण, संपूर्ण और बिना शर्त क्षमा प्रदान करता है, चाहे किसी भी राज्य द्वारा मान्यता प्राप्त हो या नहीं।"
अंततः, जिला न्यायालय के न्यायाधीश जोसेफ लीसन जूनियर ने जनवरी में उस तर्क के खिलाफ फैसला सुनाया, यह देखते हुए कि लैस ने कभी भी क्षमादान अटॉर्नी के कार्यालय में आवेदन नहीं किया था, न ही क्षमादान का प्रमाण पत्र प्राप्त किया था।
इस मामले की जांच एफबीआई और पेंसिल्वेनिया राज्य विभाग द्वारा की गई थी।
दोहरे मतदान का पता एक बहु-राज्य मतदाता सूची रखरखाव कार्यक्रम की मदद से लगाया गया जिसे ERIC कहा जाता है, जो 2020 के चुनाव के बाद के वर्षों में रूढ़िवादी हमलों का लक्ष्य था।
2020 और 2024 के चुनाव के बीच कई रूढ़िवादी-संचालित राज्यों ने ERIC छोड़ दिया, जिसमें फ्लोरिडा भी शामिल है, जहां लैस का दोहरा पंजीकरण था।
पेंसिल्वेनिया एक ERIC सदस्य राज्य बना हुआ है, हालांकि राज्य सीनेटर क्रिस दुश (R-जेफरसन), जिन्होंने 2020 के चुनाव के परिणामों को खारिज कर दिया था, ने 2023 में वापस लेने के लिए कानून पेश किया। यह विधेयक दो रिपब्लिकन-नियंत्रित सीनेट समितियों से पारित हो गया, यहां तक कि कुछ डेमोक्रेट वोट भी प्राप्त हुए, लेकिन कभी भी पूर्ण सदन के समक्ष नहीं लाया गया।
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