राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने सोमवार को चुपचाप एरिका किर्क को एयर फोर्स अकादमी बोर्ड में नियुक्त किया, जिससे राजनीतिक गलियारे के दोनों पक्षों से तुरंत आक्रोश और उपहास की प्रतिक्रिया हुई।
किर्क ने अपने पति, कार्यकर्ता चार्ली किर्क की जगह ली, जिन्होंने यूटा में एक रैली में गोली लगने से मृत्यु से पहले बोर्ड में थोड़ा समय बिताया था। बोर्ड में उनकी उपलब्धियों में, किर्क ने एक चैपल के निर्माण को रोका और अकादमी के कैडेटों से आग्रह किया कि "जानें कि हम अब तक का सबसे महान राष्ट्र हैं।"
न तो एरिका और न ही उनके अति-दक्षिणपंथी पति को सैन्य सेवा की किसी भी शाखा में कोई अनुभव है। उत्तरार्द्ध को सबसे करीब यह दावा मिला कि उन्हें वेस्ट प्वाइंट में यू.एस. मिलिट्री अकादमी में कांग्रेस की नियुक्ति मिली थी लेकिन "एक अलग जातीयता और लिंग" के व्यक्ति द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया था, पोलिटिको ने 2018 की एक विस्तृत प्रोफ़ाइल में रिपोर्ट किया। 2017 की न्यू यॉर्कर प्रोफ़ाइल में, किर्क ने दावा किया कि उन्होंने "बहुत कम योग्य उम्मीदवार" के लिए यह स्थान खो दिया।
वेस्ट प्वाइंट ने पोलिटिको को बताया कि जाति केवल उन उम्मीदवारों के लिए विचार की जाती है जो इसकी अन्य सभी प्रवेश आवश्यकताओं को पूरा करते हैं। जो आवेदन करते हैं, उनमें से केवल आधे ऐसी आवश्यकताओं को पूरा करते हैं, और उस आधे में से केवल आधे को स्वीकार किया जाता है। 2024 तक, स्वीकृति दर 12 प्रतिशत थी। किर्क ने अंततः एक सामुदायिक कॉलेज में दाखिला लिया इससे पहले कि वे बीच में पढ़ाई छोड़ दें।
"वह एक हाई-प्रोफाइल बोर्ड में शामिल हो रही हैं जिसमें कांग्रेस के कई सदस्य शामिल हैं, जैसे कि प्रतिनिधि जेफ क्रैंक (CO-05), सीनेटर टॉमी ट्यूबरविले (AL), और चेयरमैन अगस्त फ्लुगर (TX)। यदि आपको नहीं लगता कि उनके पास एरिका किर्क के लिए बड़ी योजनाएं हैं, तो फिर से सोचें!!" खोजी पत्रकार एमी लेह ने टिप्पणी की।
"आखिर हम क्या कर रहे हैं?" रूढ़िवादी ईसाई कार्यकर्ता ज़ैक कोस्टेलो ने शिकायत की।
उन्होंने बाद में कहा, "एयर फोर्स अकादमी बोर्ड में यह एरिका किर्क की नियुक्ति सप्ताहांत में चुपचाप हुई, बिना किसी औपचारिक घोषणा के। मुझे खेद है, लेकिन एक प्रभावशाली पति की विधवा होना आपको रक्षा विभाग को एयर फोर्स मानकों के बारे में सलाह देने के योग्य नहीं बनाता।"
"मैं अभी भी टीम एरिका किर्क हूं लेकिन ईमानदारी से, यह उनकी मदद नहीं करता और यह ट्रंप के लिए अच्छा नहीं दिखता। इस भूमिका के लिए उनकी योग्यता शून्य है और शायद उन्हें स्थिति को समझना चाहिए," X पर एक महिला ने पोस्ट किया।
"जब आपको लगता है कि समयरेखा और मूर्ख नहीं हो सकती। ... ट्रंप जाकर एरिका किर्क को एयर फोर्स अकादमी बोर्ड में नियुक्त करते हैं जो अकादमी में मनोबल, पाठ्यक्रम, और शैक्षणिक तरीकों की देखरेख करता है," वू टैंग फॉर द चिल्ड्रन, एक बड़े X अकाउंट ने अफसोस जताया।
एक व्यक्ति ने इसे "संदिग्ध" और "चिकना" कहा।
"हम नरक में हैं," एक अन्य अकाउंट ने शिकायत की।


