लॉस एंजिल्स, यूएसए – बुधवार, 25 मार्च को लॉस एंजिल्स की एक जूरी ने मेटा और अल्फाबेट की गूगल को युवाओं के लिए हानिकारक सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म डिजाइन करने के लिए लापरवाह पाया, $6 मिलियन के फैसले में जो कई समान मामलों के लिए एक संकेतक के रूप में काम करेगा।

जूरी ने मेटा को $4.2 मिलियन की क्षतिपूर्ति के लिए उत्तरदायी और गूगल को $1.8 मिलियन के लिए उत्तरदायी पाया, जो दुनिया की दो सबसे मूल्यवान कंपनियों के लिए छोटी राशि है जिनका वार्षिक पूंजी खर्च प्रत्येक $100 बिलियन से अधिक है।

लॉस एंजिल्स का यह मुकदमा कैलिफोर्निया राज्य की अदालतों में समेकित हजारों समान मुकदमों के लिए एक संकेतक, या परीक्षण मामले के रूप में काम करने के लिए है।

जवाबदेही आ गई है

इस मामले में एक 20 वर्षीय महिला शामिल है, जो मामला शुरू होने पर नाबालिग थी और अदालत में अपने पहले नाम केली से जानी जाती है। उसने कहा कि वह कम उम्र में गूगल के YouTube और मेटा के Instagram की आदी हो गई थी क्योंकि उनके ध्यान आकर्षित करने वाले डिज़ाइन के कारण, जैसे "अनंत स्क्रॉल" जो उपयोगकर्ताओं को नई पोस्ट देखते रहने के लिए प्रोत्साहित करता है।

जूरी ने पाया कि गूगल और मेटा दोनों ऐप्स के डिज़ाइन में लापरवाह थे और उनके खतरों के बारे में चेतावनी देने में विफल रहे।

"आज का फैसला एक जनमत संग्रह है — एक जूरी से, पूरे उद्योग के लिए — कि जवाबदेही आ गई है," वादी के मुख्य वकील ने एक बयान में कहा।

मेटा और गूगल फैसले से असहमत हैं और अपील करने की योजना बना रहे हैं, प्रत्येक कंपनी के प्रवक्ताओं ने कहा।

मेटा के शेयर 0.3% बढ़कर बंद हुए, और गूगल की मूल कंपनी अल्फाबेट 0.2% अधिक पर समाप्त हुई।

अमेरिकी कानून सोशल मीडिया कंपनियों को उनके प्लेटफॉर्म पर मौजूद सामग्री के लिए दायित्व से दृढ़ता से सुरक्षा प्रदान करता है, लेकिन लॉस एंजिल्स की कार्यवाही में वादी ने सामग्री के बजाय प्लेटफॉर्म डिज़ाइन पर ध्यान केंद्रित किया।

निवेश फर्म D.A. Davidson में प्रौद्योगिकी क्षेत्र के विश्लेषक गिल लुरिया ने कहा कि यह फैसला मेटा और गूगल के लिए एक "झटका" है।

"यह प्रक्रिया संभवतः भविष्य के मामलों और अपीलों के माध्यम से खींची जाएगी, लेकिन अंततः इन कंपनियों को उपभोक्ता सुरक्षा उपाय करने के लिए मजबूर कर सकती है जो विकास को कम कर सकते हैं," उन्होंने कहा।

Snap और TikTok भी मुकदमे में प्रतिवादी थे। दोनों ने शुरू होने से पहले वादी के साथ समझौता कर लिया। समझौतों की शर्तों का खुलासा नहीं किया गया।

बढ़ती आलोचना

अमेरिका में बड़ी प्रौद्योगिकी कंपनियों को पिछले दशक में बच्चों और किशोरों की सुरक्षा को लेकर बढ़ती आलोचना का सामना करना पड़ा है। यह बहस अब अदालतों और राज्य सरकारों में स्थानांतरित हो गई है। अमेरिकी कांग्रेस ने सोशल मीडिया को नियंत्रित करने वाला व्यापक कानून पारित करने से इनकार कर दिया है।

राज्य कानूनों को ट्रैक करने वाले एक संगठन, गैर-पक्षपाती राष्ट्रीय राज्य विधानमंडल सम्मेलन के अनुसार, कम से कम 20 राज्यों ने पिछले साल सोशल मीडिया उपयोग और बच्चों पर कानून बनाए।

कानून में ऐसे बिल शामिल हैं जो स्कूलों में सेलफोन के उपयोग को नियंत्रित करते हैं और उपयोगकर्ताओं को सोशल मीडिया अकाउंट खोलने के लिए अपनी उम्र सत्यापित करने की आवश्यकता होती है। NetChoice, एक व्यापार संघ जिसे मेटा और गूगल जैसी तकनीकी कंपनियों का समर्थन प्राप्त है, अदालत में आयु सत्यापन आवश्यकताओं को अमान्य करने की मांग कर रहा है।

अमेरिकी सीनेटर मार्शा ब्लैकबर्न, एक रिपब्लिकन, और रिचर्ड ब्लूमेंथल, एक डेमोक्रेट, ने फैसले के बाद बयानों में कांग्रेस से सोशल मीडिया कंपनियों को बच्चों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए अपने प्लेटफॉर्म डिज़ाइन करने का निर्देश देने वाला कानून पारित करने का आह्वान किया।

कई राज्यों और स्कूल जिलों द्वारा प्रौद्योगिकी कंपनियों के खिलाफ लाया गया एक अलग सोशल मीडिया लत मामला इस गर्मी में ऑकलैंड, कैलिफोर्निया में संघीय अदालत में सुनवाई के लिए आने की उम्मीद है।

वादियों के लिए मामलों का नेतृत्व करने वाले वकीलों में से एक मैथ्यू बर्गमैन ने कहा कि एक और राज्य मुकदमा जुलाई में लॉस एंजिल्स में शुरू होने वाला है। इसमें Instagram, YouTube, TikTok और Snapchat शामिल होंगे।

अलग से, मंगलवार, 24 मार्च को न्यू मैक्सिको की एक जूरी ने राज्य के अटॉर्नी जनरल द्वारा लाए गए मुकदमे में मेटा को राज्य कानून का उल्लंघन करने वाला पाया, जिसने कंपनी पर Facebook, Instagram और WhatsApp की सुरक्षा के बारे में उपयोगकर्ताओं को गुमराह करने और उन प्लेटफॉर्मों पर बाल यौन शोषण को सक्षम करने का आरोप लगाया।

मुकदमे की दलीलें

मुकदमे में, वादी के वकीलों ने यह दिखाने की कोशिश की कि मेटा और गूगल ने जानबूझकर बच्चों को लक्षित किया और ऐसे निर्णय लिए जो सुरक्षा से अधिक लाभ को प्राथमिकता देते थे। मेटा के वकीलों ने वादी के बचपन के कठिन घरेलू जीवन को उसके मानसिक स्वास्थ्य संघर्षों के कारण के रूप में जोर दिया, जबकि YouTube ने तर्क दिया कि स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म का उसका उपयोग न्यूनतम था।

जूरी ने आंतरिक दस्तावेज़ देखे जो दर्शाते हैं कि मेटा और गूगल ने कैसे युवा उपयोगकर्ताओं को आकर्षित करने की कोशिश की, और मेटा के CEO मार्क जुकरबर्ग सहित अधिकारियों को पिछले महीने कंपनी के निर्णयों का बचाव करने के लिए गवाह के रूप में सुना।

जब मेटा के भीतर कुछ लोगों द्वारा किशोर लड़कियों के लिए हानिकारक होने की चेतावनी दिए जाने के बाद ब्यूटी फिल्टर पर अस्थायी प्रतिबंध हटाने के मेटा के निर्णय के बारे में पूछा गया, तो जुकरबर्ग ने कहा कि उन्होंने उपयोगकर्ताओं को खुद को व्यक्त करने देने का फैसला किया।

"मुझे लगा कि लोगों की अभिव्यक्ति को सीमित करने का समर्थन करने के लिए सबूत पर्याप्त स्पष्ट नहीं थे," उन्होंने कहा।

कंपनियों के निर्णयों में अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और सामग्री संयम कैसे शामिल हुआ, यह किसी भी अपील में भूमिका निभाने की संभावना है। – Rappler.com