Filippine Invitate ad Accelerare gli Accordi di Sicurezza Dopo il Recente Attacco con Cannoni ad Acqua

Di Kenneth Christiane L. Basilio, Reporter

Una senatrice FILIPPINA domenica ha definito l'uso di cannoni ad acqua da parte della guardia costiera cinese contro i pescatori filippini presso un banco conteso nel Mar Cinese Meridionale la scorsa settimana come un'escalation, esortando il governo ad accelerare gli accordi di sicurezza con altre nazioni per ampliare la rete di alleati di Manila.

La senatrice Risa N. Hontiveros-Baraquel ha affermato che la Guardia Costiera Filippina (PCG) dovrebbe dispiegare più navi per accompagnare i pescatori nel Mar Cinese Meridionale per prevenire ulteriori molestie in mare.

"I nostri pescatori non devono essere lasciati indifesi," ha dichiarato in un comunicato. "Questa violenza in escalation deve costringere il nostro governo ad accelerare immediatamente i negoziati sui trattati di difesa con paesi che condividono le nostre idee."

"La Cina sembra intenzionata a ottenere ciò che vuole a costo non solo dei nostri territori, ma anche del nostro popolo," ha aggiunto.

L'Ambasciata cinese a Manila non ha risposto immediatamente a un messaggio Viber che chiedeva un commento.

La guardia costiera di Manila sabato ha dichiarato che tre pescatori filippini sono rimasti feriti mentre due pescherecci hanno subito "danni significativi" quando le navi della Guardia Costiera cinese hanno utilizzato cannoni ad acqua vicino al banco di Sabina.

"Questa è un'escalation che va oltre i soliti cannoni ad acqua contro le navi PCG," ha dichiarato in una dichiarazione separata la vice leader della minoranza della Camera e rappresentante di partito Leila M. de Lima. "Questo è assolutamente oltraggioso e profondamente preoccupante."

"Potrebbero farlo di nuovo, quindi il governo non può semplicemente ignorare o lasciar passare questo," ha aggiunto.

Sabina è tra le diverse caratteristiche marittime che sono state al centro di tensioni persistenti a causa di rivendicazioni contrastanti tra le Filippine e la Cina nel Mar Cinese Meridionale. Entrambe si sono scambiate accuse di escalation delle tensioni a seguito di incidenti che hanno coinvolto getti di cannoni ad acqua e collisioni laterali tra navi.

Pechino rivendica la sovranità su quasi l'intera via d'acqua secondo la sua rivendicazione della "linea dei nove tratti" che si sovrappone anche alle rivendicazioni di Vietnam, Malesia, Indonesia e Brunei.

Le navi filippine e cinesi lo scorso anno si sono scontrate vicino alla caratteristica contesa ampiamente considerata un punto di incontro cruciale per le missioni di rifornimento ai marines filippini di stanza nell'invecchiata nave trasformata in avamposto BRP Sierra Madre nel Second Thomas Shoal. Sabina si trova a 150 chilometri a ovest della provincia di Palawan.

"Dobbiamo rafforzare urgentemente tutte le capacità marittime e di difesa il più possibile, il più presto possibile," ha detto la signora Hontiveros.

Manila ha intensificato i suoi sforzi per respingere le ampie rivendicazioni marittime della Cina espandendo la sua rete di alleanze oltre gli Stati Uniti, suo storico alleato del trattato. Ha stipulato accordi sulle forze in visita con Australia, Nuova Zelanda e, più recentemente, Canada, insieme a un accordo simile con il Giappone.

Sono in corso colloqui su un patto per le forze in visita con Francia e Regno Unito, mentre le Filippine perseguono un programma di modernizzazione militare che include l'acquisizione di navi da guerra avanzate, sistemi missilistici e aerei da combattimento.

Le Filippine dovrebbero considerare di ricalibrare la loro strategia nel Mar Cinese Meridionale per affrontare meglio le sfide in evoluzione nella via d'acqua, ha affermato Chester B. Cabalza, presidente fondatore del think tank con sede a Manila International Development and Security Cooperation.

"Questo ciclo di cannoni ad acqua... mostra che abbiamo una lacuna nella nostra risposta alla Guardia Costiera cinese," ha detto in una chat su Facebook Messenger. "Dobbiamo aspettarci una nuova strategia dalla nostra guardia costiera su questo."