I Rumors su AJ Lee e Brock Lesnar Segnalano la Strategia Aggressiva della WWE verso ESPN

WrestlePalooza della WWE è un missile a ricerca di calore mascherato da celebrazione del wrestling professionistico e un lancio di alto profilo per una partnership da miliardi di dollari con ESPN. Quel missile potrebbe avere l'immagine di AJ Lee e Brock Lesnar incollata sul fianco.

Il 20 settembre a Indianapolis, vedremo più di un semplice Premium Live Event—è un segnale di intento. Questo è il primo evento WWE a essere trasmesso in diretta su ESPN negli Stati Uniti, e segna l'inizio ufficiale della partnership quinquennale da 1,6 miliardi di dollari con il network. È anche uno sforzo mirato a mettere a dormire All Elite Wrestling.

A livello internazionale, lo show sarà disponibile su Netflix, dando alla WWE una portata globale senza precedenti in una sola notte.

Dal punto di vista commerciale, la WWE sta assicurando che questo debutto sia trattato come uno spettacolo di livello WrestleMania. La decisione di anticipare il lancio su ESPN a settembre, piuttosto che aspettare fino al 2026 come originariamente pianificato, è stata deliberata.

Posiziona WrestlePalooza direttamente contro il pay-per-view All Out di AEW nella stessa notte—una mossa strategica che sottolinea il desiderio della WWE di eliminare qualsiasi percezione di vera competizione. Non so voi, ma da una prospettiva puramente commerciale e competitiva—bisogna rispettarlo.

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Il ritorno vociferato di Lee, che non ha lottato nella WWE per più di un decennio, è centrale nell'approccio all-in per oscurare All Out.

I rapporti suggeriscono che il suo ritorno non sarà un evento isolato, e la WWE spera di coinvolgerla in storyline in corso. Questo è probabilmente un componente molto attraente per ESPN poiché significa che il boom di spettatori che la presenza di Lee crea avrà una certa durata. Da una prospettiva di brand, AJ porta un significativo riconoscimento del nome e nostalgia.

Lee ha il pedigree e l'esperienza per fare scalpore da sola. Tuttavia, come moglie nella vita reale di CM Punk, è facile vedere i collegamenti con quella che è probabilmente la più grande storyline del settore. Punk è profondamente legato alle attuali storyline degli eventi principali con la coppia sposata nella vita reale Seth Rollins e Becky Lynch, quindi l'imminente rissa tra coppie è una grande storia.

I fan hanno già intonato il nome di Lee nei recenti show, e il potenziale per un match di tag misto che accoppia Punk e AJ contro Rollins e Lynch fornisce alla WWE un'attrazione premium che potrebbe ancorare eventi importanti come Royal Rumble o WrestleMania.

Tuttavia, ci sono domande. Dopo 10 anni di assenza, AJ è ancora fisicamente pronta a esibirsi sul ring? Al microfono, era una volta tra le migliori del settore, ma il pubblico di oggi è meno indulgente. L'Universo WWE può essere spietato.

Se il ritorno di Lee risulta stantio o inefficace, il sentimento dei fan potrebbe cambiare rapidamente—qualcosa di cui la WWE è chiaramente consapevole. Ma se AJ dimostra di poter ancora esibirsi, la sua presenza eleva immediatamente la divisione femminile della WWE in un momento in cui il roster di AEW è stato elogiato per la sua profondità, con stelle come Toni Storm, Mercedes Moné e Kris Statlander.

Accanto ad AJ, ci si aspetta che la WWE presenti anche Lesnar a WrestlePalooza. Il suo ritorno a SummerSlam ha dimostrato che comanda ancora reazioni del pubblico come pochi altri.

Nelle parole della trascrizione, Lesnar rimane un'attrazione legittima. Il suo star power garantisce attenzione mainstream, e averlo nel primo evento ESPN invia un messaggio ai partner e ai fan che la WWE è ancora costruita attorno allo spettacolo. L'aspetto competitivo con AEW non può essere sopravvalutato.

All Out di AEW, programmato per la stessa notte a Vancouver, presenta Adam Copeland (Edge) nel suo paese d'origine.

Tuttavia, la WWE che contrattacca con Cena, Punk, Rollins, Becky, Lesnar e potenzialmente Lee su ESPN è progettata per prosciugare l'attenzione e le risorse dal fiore all'occhiello di AEW. Se siamo onesti, quale fan di wrestling guarderà All Out invece di WrestlePalooza?

AEW sta già lottando con il calo delle vendite di biglietti e degli spettatori, e questa collisione di programmazione peggiora solo le cose.

Guardando al futuro, il valore a lungo termine del ritorno di Lee si estende oltre una notte. Se viene abbinata all'attuale slancio di Punk, la sua presenza potrebbe aiutare a guidare la crescita degli abbonati per la piattaforma di ESPN.

I fan di wrestling che vogliono seguire il suo ritorno—o l'arco narrativo in corso di Punk—avranno più incentivi a iscriversi al nuovo pacchetto sport/intrattenimento di ESPN, che ora include tutti i Premium Live Event della WWE.

In un'era in cui gli sport dal vivo rimangono la più grande attrazione per le piattaforme di streaming, la WWE sa che deve offrire esclusive che attirino sia i fan occasionali che quelli hardcore. Questo è l'approccio più centrato sul wrestling per raggiungere questo obiettivo.

In sostanza, WrestlePalooza è sia una vetrina che una dichiarazione. La WWE sta mostrando le sue più grandi stelle, potenzialmente reintroducendo un nome amato in Lee, e riportando Lesnar al centro della scena—tutto mentre prende di mira il suo concorrente più vicino.

Se questa non è la formula per una grande notte nel settore, il termine non esiste.

Per ESPN, è la prova del concetto che l'investimento nella WWE porta contenuti immediati e di grande richiamo. Per la WWE, è la prima salva in quella che sembra una strategia aggressiva per ricementarsi come leader indiscusso nel wrestling professionistico sfruttando i media sportivi mainstream per espandere il suo pubblico.