トランプはこの卑劣な詐欺に深く関与している――彼自身の言葉がそれを証明している

そして今、彼はあなたや私、そしてすべての納税者が民主主義の敵のために費用を負担する道を切り開いている。

「大統領」が1月に、自身の納税申告書が流出したことによる被害を理由に内国歳入庁（IRS）と財務省に対して100億ドルの損害補償を求める訴訟を起こしたのはご存知の通りだ。ABCニュースが金曜日に報じたところによると、ドナルド・トランプはすでに恩赦を与えた2021年1月6日の米国議会議事堂襲撃事件に関与して起訴された約1,600人を含む自身の支持者への見返りとして、17億ドルの裏金ファンドを創設することで和解する準備が完全に整っているという。

この資金は、国に対する正当な裁判所の判決に対して支払うための納税者資産のプールである財務省の判決基金から拠出される。その代わりに、トランプが言うバイデン政権による法制度の「武器化」によって被害を受けたとされる人々、すなわちトランプの支持者たちに報酬を与えるために使われることになる。

もちろん、あらゆる武器化を行っているのは大統領自身だ。これは論外に嘆かわしいことだ。このシナリオでは、受取人全員の名前が公的記録から隠されるため、人々が血塗られた金を懐に入れる際に厄介な恥辱を明かす必要は一切ない。

この「判決基金」を誰が管理するのか？それもまた問題だ。5人の委員会が自らの裁量で資金を配布する完全な権限を持つことになる。そしてその5人のうち誰かがトランプに反抗したら？彼は単純に交代させることができる。監視も透明性も説明責任も存在しない。

これはもちろん権威主義的な政権のやり方だ。そして、それがまさに狙いなのだ。

アメリカ合衆国でどうしてこんなことが起きるのか？それはおそらく歴史書が明らかにするだろう。今のところ、説明のしようがない。

しかし、少し話を戻そう。

当初の100億ドルの訴訟は、トランプが息子のドナルド・トランプ・ジュニアとエリック・トランプ、そしてトランプ・オーガナイゼーションとともに、トランプの納税申告書を流出させたことで連邦裁判所で有罪を認めたチャールズ・リトルジョンという元IRSの請負業者を相手取って起こしたものだ。彼は連邦刑務所での5年間の刑を言い渡された。

トランプは100億ドルという数字が流出によるビジネスと個人への損害を補うための妥当な金額だと主張した。しかし、「相手側」を代理しているとされるのが大統領自身の司法省であることを考えると、これは完全に馬鹿げた話だ。

トランプは実質的に自分自身を訴えているのだ。

司法省の官僚たちが現在、上述の潜在的な和解交渉を行っている。ニューヨーク・タイムズによると、IRSがトランプや家族、あるいは企業への監査を打ち切るという合意も含まれる可能性があるという。

金銭的な部分に話を絞ると、トランプは明らかにその100億ドルという数字を交渉のカードとして使ってきており、これほどの巨額で自分を富ませることができるとは到底想像していなかったようだ。もしできたとすれば、2025年1月に就任した時点で30億ドル未満とされていた彼の純資産を3倍以上に増やす可能性がある。

これは基本的に政府版の随意契約だ。なぜなら交渉の席についているのは、トランプの腰巾着で基本的に上司の要求には何でも従う司法長官代行のトッド・ブランシュに他ならないからだ。そして今、依頼人の考えは「ねえ、私が求めているのは20億ドル以下に過ぎないし、直接私に入るものは何もない」というものらしい。

トランプの世界では、これが理性的な思考として通用する。

この訴訟を担当する連邦判事、キャスリーン・ウィリアムズ――フロリダ南部地区においてバラク・オバマ大統領が任命した判事――は、今週水曜日までに双方から準備書面の提出を求めた。しかし「双方」とは、トランプと、到底中立とは言えない彼の司法省のことだ。

では、争点は何か？これはウィリアムズも知りたいところのようだ。彼女は大統領がどうして自身が管轄する機関を訴えられるのかと疑問に思っている。極めて単純に言って、これは狂気の沙汰だ。

比較の観点から言えば、司法省が連邦不法行為請求法に基づいて支払った最大の行政的和解金は1億3,870万ドルで、2015〜16年のUSAジムナスティクスに関わるラリー・ナサーの性的虐待事件においてFBIが性的暴行の申し立てを適切に処理しなかったとして、139人の女性に分配されたものだ。

今や現職の米国大統領が、税務情報の流出を理由にその70倍以上を要求している。9.11被害者の遺族への支払いでさえ、1,000万ドルを超えることはほとんどなかった。しかし100億ドルはその1,000倍に相当する。

リトルジョンはトランプ一家だけでなく、数千人の大口取引者や億万長者の申告書を流出させていた。そのうちの一人であるヘッジファンドの億万長者ケン・グリフィンもIRSを訴えたが、2024年に損害賠償ゼロで和解した。代わりに同機関から公式謝罪を受けたが、IRSは政府が請負業者の行為に対して責任を負うことはできないという主張に成功した。

しかし、原告が大統領である場合は何故か異なる。なぜか？それが100億ドルの疑問だ。もちろんそうであってはならないはずだが、彼が法の支配の外にいる場合は別だ――それはトランプについて誰もが知っていることだ。

ウィリアムズ判事がこの訴訟に全く merit がなく却下できると正式に判断する前に、今週早い段階で和解が成立することを予期しておくべきだ。

トランプが生涯をかけて公正な税負担を回避しようと戦ってきたIRSを通じて国民から金を巻き上げるとしたら、これ以上の皮肉はない。一方で、アメリカ人の経済状況について考えないと主張する男が、全く理由もなく自分自身に怪物的な見返りを交渉するのは、その人物の本性からして全くブランドに合致していると言える。

しかし繰り返すが、この男が大統領職を史上最大のクレプトクラシーの詐欺に非常に効果的に変え、かつて彼の最も貪欲な本能を抑制していた人間的な歯止めがとうの昔に消え去ったことを考えれば、彼が仲間たちが戦利品を分け合えるファンドを作りたいと思うのも同じくらい理にかなっている。

この犯罪者が法制度を利用して、自分を止める力を失ってしまった国からこれほど多くの富を引き出していることは、依然として全く驚きに堪えない。誰かにできるのか？短期的には残念ながら疑わしい。

レイ・リッチモンドはベテランジャーナリスト・作家であり、カリフォルニア州オレンジのチャップマン大学の非常勤教授である。