[OPINION] アテネオの悲劇：学校がバスケットボールチームを守るとき

地元スポーツ界では、エリート大学バスケットボールチームがプロチームのように運営されていることは周知の事実だ。事実上、自律的に運営され、独自のプログラムや人材を管理し、スポンサーを集め、高収益なブランド契約を結んでいる。

しかし、アテネオ・デ・マニラ大学で起きたような悲劇が発生すると、成功したチームを自治的な組織として放任することの危険性が露わになる。

選手のレネ・バタボニア（18歳）とディバイン・アディリ（21歳）が6月8日、ディパクラオ（アウロラ）でのブルーイーグルスのチームビルディング中に溺死するという壊滅的な死亡事故が起きる前から、すでに危険信号は出ていた。

ブルーイーグルスがアウロラで毎年実施するブートキャンプに関する報告は長年にわたって浮上していたが、選手やコーチたちはその過酷な訓練の詳細について語ることを拒み、そこで仲間意識と勝利の文化が育まれると示唆するにとどまっていた。

しかしここ数カ月で、現在プロでプレーしている元アテネオの選手たちが、ポッドキャストでアテネオのタブ・ボールドウィンコーチの「ミリタリートレーニング」の伝統を「地獄週間」、さらには「命がけ」と表現し、チームメートが溺れかけた出来事を共有した。

ボールドウィン自身も2017年、ブルーイーグルスをここ10年で4度のUAAP優勝のうち最初のタイトルへと導いた直後に、そのトレーニングは「人間を壊す」ために設計されたものだと語っていた。

「肉体的な全盛期にある若い男性たちは、愛情深い親や恋人、熱狂的なファン、そしてこれまでの勝利によってプライドが育まれている。だからこそ非常に困難なことが求められる。そのプライドを打ち砕き、全体の目的に従わせる必要がある」とこのアメリカ・ニュージーランド出身のコーチは語った。

「プライドを壊す最善の方法は、人間を壊すことだ。自分一人では何もできない状態まで追い込み、何かを成し遂げるために他者の助けを必要とさせることだ。」

それでも、大学側からこのブートキャンプに疑問を呈した者は誰もいなかったようだ。どれほど過酷であっても、そのトレーニングは効果的であることが証明され、複数のUAAP男子バスケットボール選手権の優勝へとつながった。

多くの大学関係者が認めるように、タイトルはプライドと名声以上のものをもたらす。大学にとってバスケットボール優勝の年は、学生の入学者数の急増、卒業生からの寄付の増加、そしてスポンサーの増加をもたらす。

それゆえ、バスケットボールチームが組織から守られる存在になる理由は驚くにあたらない。長年にわたって、大学の最も著名なスポーツプログラムのブランドを守り、イメージを守ることが本能的なものとなっていたのかもしれない。

残念ながら、この甚大な悲劇においてアテネオが墓穴を掘った根本がここにあるようだ。 

アテネオはバタボニアとアディリの悲劇的な死に「深い悲しみ」を表明したものの、慎重に言葉を選んだ声明と学校やチームから顔の見える人物の不在が相まって、大学とバスケットボールチームの双方にとって、評判管理が悲しみや共感、透明性よりも優先されているように映った。 

アテネオの声明——学校の教職員自身が「名前も顔もない、無味乾燥な公式ソーシャルメディア投稿」と嘆いた——は、学校の誠意を見えにくくした。さらに6月11日に発表された4度目の声明で、大学がボールドウィンの沈黙を擁護したことで、事態はさらに悪化した。

批判やソーシャルメディアでの激しい非難が渦巻く中、アテネオはコーチに対して「公式プロセスを進め、事実を確認してから公の場で議論できるよう、公の発言を控えるよう」求めたと述べた。

この対応は再び、亡くなった選手たちとその遺族への真摯な気遣いではなく、冷淡な危機管理として受け取られた。

適正手続きの必要性がある一方で、事態の深刻さは迅速な対応と直接的な存在感も求めていた。 

だからこそ、すでに苦しんでいたバタボニア家が亡き息子のもとへマニラに飛ぶためにアグサン・デル・スル州知事に助けを求めなければならなかったことが、いまだに多くの人を困惑させている。アテネオが最初から家族に寄り添うべきだったはずだ。

アテネオ大学当局自身の悲しみを疑うわけではないが、前に出て困難な問いに答え、責任を取る人物を明確にし、世間の怒りを謙虚に受け止めることへの消極的な姿勢が、バタボニアとアディリの遺族が納得と慰めを見つけることを難しくした。

この悲劇は本質的に、人間性と誠実さを求めていた。しかし多くの人が目にしたのは、自らを守ることに細心の注意を払うエリート組織の姿だった。

残念ながら、大学とバスケットボールチームを守ることに徹する限り、勝ち目はない。– Rappler.com