ブルーオリジンとスペースXが宇宙AIで競争

ジェフ・ベゾス氏の航空宇宙企業は、宇宙にデータセンターを打ち上げるために必要な技術を開発していると発表し、イーロン・マスク氏のSpaceXの直接的な競合相手となりました。 

Blue Originは1年以上にわたって宇宙でのデータセンター打ち上げ技術に取り組んでいる一方、SpaceXはAIコンピューティングを処理するために衛星をアップグレードしようとしています。 

Blue OriginとSpaceXが宇宙AIで競争 

関係者の話として報じられたところによると、ジェフ・ベゾス氏の航空宇宙企業Blue Originは、1年以上にわたって軌道上の人工知能データセンターに必要な技術を開発していると発表しました。

宇宙でのデータセンターという概念は、従来の地球ベースの施設が膨大な電力と水を消費することから、テック大手の間で大きな注目を集めています。 

国際エネルギー機関によると、データセンターは現在、世界で約415テラワット時の電力を消費しており、これは2024年の総電力消費量の約1.5%に相当します。大規模な施設では、冷却のために1日あたり最大500万ガロンの水を使用することがあります。

SpaceXは、アップグレードされたStarlink衛星を使用してAIコンピューティングのペイロードをホストする計画であり、同社の価値を最大8000億ドルと評価する可能性のある株式販売の一環としてこの技術を売り込んでいると伝えられています。マスク氏はソーシャルメディア上で8000億ドルという数字を否定し、そのような報告は不正確だと述べました。 

彼は、SpaceXが新たな資本調達ではなく、従業員の流動性のために年に2回定期的に自社株買いを行っていることを明らかにしました。

Amazonの創業者であるベゾス氏は10月、ギガワット規模のデータセンターが今後10〜20年以内に宇宙に建設されるだろうと予測しました。彼は、継続的に利用可能な太陽エネルギーが最終的に宇宙ベースの施設を地球上のものよりもコスト効率の高いものにすると主張しました。

「今後数十年で、宇宙では地上のデータセンターのコストを下回ることができるようになるでしょう」とベゾス氏は述べました。 

他にどのような企業が宇宙データセンターに取り組んでいるのか？ 

Cryptopolitanの報道によると、NVIDIAが支援するスタートアップのStarcloudが最近、NVIDIA H100グラフィック処理ユニットを搭載した衛星を宇宙に打ち上げました。同社は初めて軌道上でGoogleのGemma AIモデルのトレーニングと実行に成功しました。 

同社のCEOであるフィリップ・ジョンストン氏はCNBCに対し、同社の軌道データセンターは地球上に建設された施設よりもエネルギーコストが10分の1になると語りました。このスタートアップは、幅と高さがともに約4キロメートルの巨大な太陽光パネルと冷却パネルを備えた5ギガワットの軌道データセンターの建設を計画しています。

Aetherfluxは12月9日に「Galactic Brain」プロジェクトを発表しました。同社は2027年第1四半期に最初の低軌道データセンターノードを配備することを目指しており、その後数千の衛星が続くと予想されています。

Axiom Spaceは2025年4月、今年末までに最初の2つの軌道データセンターノードを低軌道に打ち上げると発表しました。さらにGoogleは11月に「Project Suncatcher」と呼ばれる「ムーンショット」イニシアチブを発表しました。これは、Googleのテンソル処理ユニットを搭載した太陽光発電の衛星を宇宙に配置することを目指しています。

モルガン・スタンレーのアナリストたちは、過酷な放射線がコンピューターチップを損傷する可能性があると指摘しています。また、軌道上でのメンテナンスの困難さ、宇宙ゴミの危険性、データガバナンスや宇宙交通管理に関連する規制上の問題もあるかもしれません。軌道データセンターに最新のハードウェアを常備することもコストがかかる可能性があります。

しかし、最近の分析によれば、ハードウェアを宇宙に打ち上げる際の相当な炭素排出量は、運用開始から5年以内に相殺される可能性があり、その後は施設が再生可能エネルギーで無期限に稼働できるとされています。

SpaceXはまた、2026年に250億ドル以上を新規株式公開（IPO）を通じて調達することを検討していると伝えられており、これによりロケットメーカーの評価額が1兆ドル以上に跳ね上がる可能性があります。 

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