ウガンダ政府が選挙に向けインターネット遮断を準備する中、Bitchatのダウンロードが急増

ウガンダ政府は木曜日の大統領選挙を前に、火曜日に全国的なインターネット遮断を実施し、オフラインで動作する分散型メッセージングアプリBitchatのダウンロードが急増しました。

ウガンダ通信委員会は、81歳のヨウェリ・ムセベニ大統領が対立候補ボビ・ワインに対して7期目を目指す中、誤情報と選挙詐欺への懸念を理由に、現地時間午後6時から公共インターネットアクセスの停止をモバイルプロバイダーに命じました。

Bitchat開発者のCalleは、市民が遮断に備える中、このアプリがウガンダで最もダウンロードされたアプリケーションになったと報告しました。

このピアツーピアメッセンジャーは、Bluetoothを使用して近くのデバイス間で暗号化されたメッセージを中継し、従来のインターネットインフラストラクチャから独立して機能するメッシュネットワークを作成し、電話番号やアカウント登録を必要としません。

インターネット遮断は2021年選挙弾圧を反映

Vanguardによると、ウガンダ通信委員会は、選挙期間中に国家安全保障を損なう可能性のある「オンライン詐欺、偽情報、選挙詐欺および関連リスク」を防ぐために停止が必要であると正当化しました。

この指令は、モバイルブロードバンド、光ファイバーサービス、衛星インターネットを含むすべてのアクセス技術に適用され、違反者は罰金およびライセンス停止の可能性に直面します。

NetBlocksは、GMT15:00の実施期限直後に「全国規模のインターネット接続の混乱」を確認しました。

音声通話と基本的なSMS認証は引き続き利用可能でしたが、重要な国家サービスは認可された職員に制限されたホワイトリストのセキュリティ制限システムを通じて免除を受けました。

政府は繰り返しインターネットアクセスが利用可能であり続けると約束し、1月5日に「それ以外を示唆する主張は虚偽であり、誤解を招き、国民に不必要な恐怖と緊張を引き起こすことを意図しています。」と述べていました。

ウガンダは2021年の選挙中にもインターネットアクセスを遮断しており、国際監視団は不正操作の広範な疑惑と野党支持者に対する国家暴力によって損なわれたと述べています。

野党は投票前に激化した弾圧に直面

国連人権高等弁務官事務所は、警察と軍隊が平和的な集会を解散させるために実弾を使用し、恣意的拘禁を行い、選挙の準備期間中に野党支持者を拉致したと報告しました。

治安部隊は、本名がロバート・キャグラニであるボビ・ワインを支持するキャンペーンイベントで繰り返し催涙ガスを発射しながら、数百人の野党支持者を拘束しました。

政府は火曜日に、2つの地元人権団体(Chapter Four UgandaとHuman Rights Network for Journalists-Uganda)に即座に活動を停止するよう命じました。

国営NGO局は、これらの組織がウガンダの安全保障に「有害な」活動を行っていると非難しました。

両団体は、選挙キャンペーンを取材する野党支持者とジャーナリストの恣意的拘禁と拷問の疑いを記録していました。

過去4回の選挙でムセベニに挑戦した別の野党指導者キザ・ベシジェは、2024年にケニアで誘拐され、軍事裁判のためにウガンダに送還された後、反逆罪で投獄されたままです。

分散型アプリケーション(DApp)が通信の代替手段を提供

Bitchatは7月にベータテストを開始し、アカウント、電話番号、中央インフラストラクチャを必要としません。

このアプリは、メッセージを500バイトのチャンクに断片化し、30メートル以内のデバイス間でホップさせ、最大7つの中継ポイントにより接続遮断中でも送信を可能にします。

ストア・アンド・フォワードシステムは、実店舗での決済ユーザー向けに最大12時間メッセージをキャッシュし、直接接続が利用できない場合でも配信を保証します。

ワインは月曜日の最終集会で支持者にアプリケーションのダウンロードを奨励しましたが、そこでは厳重な警備配備により参加を抑制する境界線が確立されました。

兵士たちは、当局が禁止したワインのキャンペーンのシンボルであるウガンダの国旗を振った少なくとも1人を追跡して殴打しました。

ウガンダ通信委員会のエグゼクティブディレクターであるニョンビ・テンボは、必要に応じて規制当局がBitchatを無効化できると警告し、「Bitchatに興奮しないでください、それは小さなことです。」と述べました。

Calleはその評価を拒否し、40万件以上のウガンダでのダウンロードを示す内部データを引用しながら、「Bitchatを止めることはできません。私たちを止めることはできません。」と宣言しました。

ムセベニは5年間の反乱を率いた後、1986年に権力を握り、アフリカで3番目に長く務めている国家元首です。彼は年齢と任期制限を撤廃するために憲法を2回変更しました。

彼のキャンペーンスローガン「利益の保護」は、ワインの「抗議投票」メッセージと鋭く対照をなしており、市民の4人に1人以上が18歳から30歳であるウガンダの人口の世代交代を強調しています。

特筆すべきは、ウガンダの採用が複数の国における最近の市民不安中の同様のパターンに従っていることです。

ネパールは、政府腐敗に対する若者主導の抗議活動中の9月に48,781件のダウンロードを記録し、22人が死亡してKPシャルマ・オリ首相の辞任を余儀なくさせました。一方、マダガスカルでは、首都全域で政府の夜間外出禁止令を引き起こした水と電力不足に対する暴力的なデモンストレーション中に検索がゼロから100に急増しました。