投資家、昨年宇宙スタートアップ企業に550億ドル以上を投資

今週のThe Prototypeでは、活況を呈する宇宙産業、より正確な宇宙天気予報、史上初の宇宙からの医療搬送などを取り上げます。The Prototypeを受信トレイで受け取るには、こちらからサインアップしてください。

SpaceXの2026年上場が業界の転換点になる可能性があります。

AFP via Getty Images

AST SpaceMobile CEO Abel Avellanの資産は本日10億ドル以上増加しました。これは、同社がミサイル攻撃に対する防衛を提供する軍の「ゴールデンドーム」プログラムの一環として、通信衛星を使用する契約を米国連邦政府と締結したというニュースを受けて、同社の株価が14%以上上昇したためです。

この株価急騰は、2035年までに1.8兆ドルに達すると予測されている急成長中の宇宙経済への投資家の関心の高まりという大きなトレンドの一部です。今週、ベンチャーキャピタルのSpace Capitalは、宇宙産業に関する四半期報告書の中で、2025年が宇宙スタートアップ企業への投資で記録的な年となり、総額553億ドルに達したと指摘しました。そして最大のカテゴリーはロケットではなく、アプリケーション、つまり地球上で経済的利益をもたらすためにデータを活用したり、宇宙を他の方法で利用したりする企業でした。

また注目すべきは、スタートアップ企業の撤退数であり、これはセクターが成熟しつつある兆候です。報告書によると、昨年宇宙セクターで91件の買収があり、総額460億ドル以上に達しました。そして昨年8社の宇宙企業がIPOを行い、その過程で総額36億ドルを調達しました。

では、2026年には何に注目すべきでしょうか?最も可能性が高い最大のイベントは、SpaceXのIPOです。報告書によれば、これは「1995年のNetscapeに匹敵する、市場を定義するイベントになるだろう」とのことです。

引き続きご注目ください。

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今週の発見:より正確な宇宙天気予報

3機の宇宙船でCMEを測定。

Kinoshita et al. CC-BY-ND

宇宙天気予報—太陽からの放射線の爆発、または科学者がコロナ質量放出と呼ぶもの—はインフラを保護するために極めて重要です。衛星は太陽嵐から保護するために低電力モードにしなければならないことがよくあり、地球上では変圧器の損傷を防ぐために予報に基づいて電気が再経路されることがよくあります。しかし、CMEの影響を予測することは、通常の天気予報ほど進んでいないため、重要な機器を最善の方法で保護する方法を知ることが困難です。

新しい方法が役立つかもしれません。東京大学の研究者たちは、地球の周りの異なる地点に位置する3つの異なる宇宙船からのデータを使用して、最近のCMEを観測し、時間の経過とともにどのように進化したかを確認しました。CMEの強力な磁場から宇宙線がどのように偏向されるかを時間の経過とともに測定することで、移動中に形状と強度がどのように変化したかを知ることができました。重要なことに、彼らは元々このために設計されていない機器を使用したため、多くの既存の宇宙船が宇宙天気予報全体を改善するために潜在的に使用できることを意味します。

国際宇宙ステーションからの史上初の医療搬送が成功

今週初め、NASAの国際宇宙ステーションでの現在のミッションが短縮されました。水曜日の早朝にロシアの宇宙飛行士Sergey Kud-Sverchkovに指揮を引き継いだ後、NASAのZena CardmanとMike Fincke、日本の油井亀美也、ロシアのOleg Platonovの4人の宇宙飛行士がSpaceX DragonカプセルのEndeavorに乗り込み、太平洋に安全に着水しました。

この4人は当初2月後半に地球に戻る予定でしたが、ステーションに必要な機器がないため地球での治療を必要とする「医学的懸念」のために早期に戻ってきました。宇宙機関はそれ以上の情報をほとんど提供しませんでした。宇宙ステーションへのミッションが医学的問題のために短縮されたのはこれが初めてです。

現在、ISSには3人の乗組員が搭乗しています。4人の新しい乗組員が当初の計画よりも早くそこに打ち上げられる予定ですが、NASAはまだ日付を設定していません。

科学技術トピックス

バックグラウンドチェックのスタートアップ企業Checkrは、企業がAI生成の履歴書、応募書類、その他の文書の洪水に悩まされているため、需要の急増を見ています。

元Google CEO Eric Schmidtは、天文学者にハッブルの最新版を提供する初の民間宇宙望遠鏡を支援します。

宇宙通信会社CesiumAstroは、テキサス州に製造施設を建設するために2億ドルの資金調達パッケージを確保しました。

エンジニアのチームは、携帯電話のような製品をいつかより効率的にする可能性のある、モバイル電子機器の重要な技術である表面弾性波を生成する新しい方法を開発しました。

テクノロジー大手OpenAIは、ChatGPTの無料プランと最も安価なプランのユーザーに広告の表示を開始する予定です。

プロの科学のヒント:テレビでやっているようなCPRはしないでください

CPRは命を救うことができますが、必要な状況に遭遇した場合、テレビでの方法を無視するのが最善です。新しい研究によると、テレビでのこの救命技術の描写は不正確であることが多く、分析されたエピソードの30%未満が適切な技術を描いていることがわかりました。したがって、誰かを助けることができるようになりたい場合は、お近くの実地トレーニングコースを見つけるのが最善です。

今週の私の楽しみ

テレビの医療の正確性といえば、HBO Maxで放送されているThe Pittについては、いくら褒めても足りません。各シーズンは救急室での1回のシフトを記録し、医師、看護師、医学生が人手不足をナビゲートしながら、さまざまな状況に対処します。ほとんどの医療ドラマとは異なり、ここの脚本家は明らかに宿題をしていて(CPRを除いて、これは俳優の肋骨を折るリスクを冒したくないという理解できる願望のために完全には正しくありません)、そしてこの番組は最前線の医療従事者が毎日直面するストレスと課題を描写する素晴らしい仕事をしています。シーズン2は先週初演されたばかりなので、追いつくのに遅すぎることはありません。