ラッセル・ウィルソン、ジャクソン・ダート、オフェンシブライン

ニューヨーク・ジャイアンツの攻撃陣にとって、第1週はどのような週だったのか？ブライアン・ダボルは、記者団に対する冒頭の声明で、ワシントン・コマンダーズに21-6で敗れた後、前向きな点を懸命に探し、次のように述べた。

「我々は攻撃面でもっと良い仕事をする必要がある」とダボルは言った。「選手も、コーチも、全員だ。そしてキッキングゲームについては、いくつか良いプレーがあったと思うが、やはり十分ではなかった。厳しい試合だった」

ダボルの言う通りだ — グラハム・ジェノは素晴らしかった。ジャイアンツを14-6に引き寄せた55ヤードのフィールドゴールでさえも。しかし、守備陣のいくらかの成長にもかかわらず、ニューヨークは第1週を終え、ラッセル・ウィルソンから始まる攻撃サイドの全員が改善する必要があるという認識を持った。何が問題だったのか？ウィルソンだけではない。

ダボルの記者会見の見出しは、彼が第2週のスターターとしてウィルソンを起用することを約束しなかったということだった。しかし、彼はこの敗北がベテランクォーターバックの肩にすべてかかっているわけではないという重要な点を指摘した。

「私はラッセルに自信を持っている。だから戻って、テープを評価する」とサボルは言った。「この試合はラッセル・ウィルソンのせいではない。ラッセル・ウィルソンのせいではない。それを明確にしておきたい。私はラッセルに自信を持っている。我々は全体的にもっと良い仕事をする必要がある」

とはいえ、ウィルソンはオフェンシブラインのプレーの限界や全般的な攻撃の火花の欠如を乗り越えるのにチームを助けなかった。彼は37回中17回の成功、空中で168ヤード、さらに44ヤードのラッシングで終えた。ワシントンは一日中、彼にロングパスを投げるよう挑発しているように見えたが、パスプロテクションの欠如とジャイアンツのレシーバーがドロップを避けられない能力の間で、攻撃はリズムを見つけることができなかった。

そして、チームがレッドゾーンに2回訪れた際、ジャイアンツはわずか3ポイントを獲得するにとどまった。

「私たちがレッドゾーンで得点できなかったという意味で、試合はシンプルだったと思う。レッドゾーンで接戦にする、本当に接戦にするチャンスが2回あった。正直に言って、試合は終始接戦だった。私たちの守備陣は良く戦ったと思う。私たちにとって、レッドゾーンに入って、ボールが1ヤードラインか2ヤードラインにある時、得点しなければならない。彼らは私たちを止めた。彼らは良くプレーした。私たちは再びそこに戻ったが、彼らは再び私たちを止めた。それが試合の様相を大きく変えたと思う」

ウィルソンは、ニューヨークがクォーターバックを変更する可能性について懸念を表明せず、「私は私たちがコントロールできることに集中するだけだ」と述べた。そして日曜日のニューヨークを制限したのはウィルソンよりもはるかに多くの要因があった。

ニューヨークはアンドリュー・トーマスなしで、彼は日曜日に不活動で、昨シーズンのキャンペーン終了となった足の怪我からまだ回復中であり、エバン・ニールも同様で、彼はタックルからこのオフシーズンに転向した後、ガードでより多くのカバレッジを提供するはずだった。結果として、オフェンシブラインはトーマスが倒れた後の昨年のユニットに非常に似ていた。

一方、マリク・ネイバースは、5キャッチ71ヤードで、彼のチャンスを最大限に活かしたが、ワシントンの守備陣は午後中彼に集中し、彼のビッグプレーを作る能力を挫折させた。

「つまり、私はできることをした」と試合後、ネイバースは記者団に語った。「いくつかのプレーを用意していた。守備陣はアンダーネスでプレーし、トップでプレーし、カバレッジを切り替えるのが上手だった。だから、できるだけ私をゲームに参加させようとしたが、守備陣はうまく計画されていた」

ニューヨークは走るゲームを全く確立することができなかった。タイロン・トレイシー・ジュニアは10回のキャリーで地上24ヤードで終えた。デビン・シングルタリーとルーキーのカム・スカッテボは非要因だった。

異なる状況下では、これはニューヨークの守備の進歩を祝う日になっていただろう。ジャイアンツは主にジェイデン・ダニエルスを抑え込み、特にハーフタイム後に、彼を3回サックしながら。アブドゥル・カーターは彼の初めての試合でパントをブロックした。ワシントンを21ポイントに抑えたことで、ニューヨークは試合に勝つあらゆるチャンスを得た。

しかし、チームがボールを走らせたり、パスしたりするのに苦労すると、ヘッドコーチはキッキングゲームを称賛するしかない。ダボルがダラス・カウボーイズとの試合後、来週同様のポストゲームを避けるためには、ラッセル・ウィルソン以上のものが変わる必要がある。