'Massaal verraad': Hegseth krijgt harde dreiging vanwege vermeende poging te profiteren van Iran-oorlog

Senaatsdemocraaten dringen aan op een onderzoek naar de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth na een rapport dat hij probeerde een "grote investering" te doen in wapenaandelen, slechts weken voordat president Donald Trump een agressieve oorlog tegen Iran lanceerde.

Drie Democraten in de Senaatscommissie voor de Strijdkrachten—senatoren Elizabeth Warren (D-Mass.), Tammy Duckworth (D-Ill.) en Richard Blumenthal (D-Conn.) werden vergezeld door senatoren Gary Peters (D-Mich.) en Jeff Merkley om Hegseth woensdag een brief te sturen.

Ze vertelden de minister dat zijn gerapporteerde poging om de deal te sluiten "een diepgaand belangenconflict zou zijn en een mogelijke schending van uw federale ethische overeenkomst—en een verraad van de natie die de prijs voor deze oorlog betaalt en de troepen die u in gevaar brengt."

The Financial Times meldde eerder deze week dat Hegseth's "makelaar bij Morgan Stanley in februari contact opnam met BlackRock over een investering van meerdere miljoenen dollars in de Defense Industrials Active ETF van de vermogensbeheerder... kort voordat de VS militaire actie tegen Teheran lanceerde."

De aankoop werd echter naar verluidt nooit gedaan omdat het enorme pakket aandelen destijds niet beschikbaar was voor klanten van Morgan Stanley.

Een woordvoerder van het Pentagon heeft het verhaal ook ontkend, het "volledig onjuist en verzonnen" genoemd en beweerd dat noch Hegseth noch een van zijn vertegenwoordigers ooit BlackRock heeft benaderd.

Maar, zoals de wetgevers opmerkten, meldde FT dat het onderzoek significant genoeg was voor BlackRock om het intern te markeren.

Hegseth en andere door de Senaat bevestigde Pentagon-functionarissen zijn bij wet verboden om beursgenoteerde aandelen te bezitten of te kopen in de 10 bedrijven die de grootste contracten van het ministerie van Defensie hebben ontvangen in de afgelopen vijf jaar.

Maar het fonds hield aandelen in verschillende van deze bedrijven, waaronder Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Dynamics, Huntington Ingalls, Boeing, RTX Corporation en L3Harris Technologies.

Rapporten over de voorgestelde deal van Hegseth's makelaar komen terwijl de Trump-regering andere beschuldigingen heeft gekregen van handel in voorkennis over de volgende stappen van de president om groot te winnen op voorspellingsmarktdiensten. Platforms zoals Polymarket hebben gokkers monsterwinsten zien binnenhalen door weddenschappen te plaatsen die grote militaire acties in Venezuela en Iran voorspelden, slechts uren voordat Trump ze lanceerde.

De wetgevers merkten op dat hoewel de oorlog Amerikaanse belastingbetalers meer dan $1 miljard per dag kost en Amerikanen heeft opgezadeld met stijgende benzineprijzen, het zeer lucratief is gebleken voor grote defensiecontractanten, wier aandelen aanzienlijk stegen in de dagen nadat de oorlog werd gelanceerd, zelfs toen de rest van de markt een duik nam.

De Trump-regering eist momenteel nog eens $200 miljard om de oorlog te voeren bovenop een begrotingsaanvraag van $1,5 biljoen om het ministerie van Defensie te financieren, wat volgens de wetgevers waarschijnlijk zal resulteren in dat de winsten en aandelenkoersen van deze bedrijven blijven stijgen.

De Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran, gelanceerd op 28 februari, is door veel internationale rechtsexperts en mensenrechtengroepen als illegaal veroordeeld, die de VS hebben beschuldigd van schending van het VN-Handvest en het plegen van oorlogsmisdaden.

Volgens een rapport van woensdag van het Human Rights Activists News Agency (HRANA), een in de VS gevestigde mensenrechtenmonitor voor Iran, zijn meer dan 1.600 burgers gedood sinds het begin van de oorlog, waaronder 244 kinderen. Minstens 13 Amerikaanse troepen zijn ook gedood sinds het conflict uitbrak.

De wetgevers vertelden Hegseth met betrekking tot zijn gerapporteerde investeringspoging: "Als dit rapport correct is, zou het een afschuwelijke poging lijken te vertegenwoordigen om te profiteren van uw kennis van de plannen van de president voor oorlog."